战国时代长平之战可说是中国史上、甚至人类古代史上最惨烈的大战之一，史书记载长平之战的结果赵军被秦军坑杀高达45万人，只有240几位未满15岁的孩子被白起下令放回赵国，震撼当时各国。长平之战是中国历史上最典型的歼灭战之一，赵军被消灭数十万人，然而对秦国来说真的是大获全胜吗？
长平之战最初起源于「上党」这个地方，周赧王54年（公元前261年）韩国在秦军强大的攻势之下摇摇欲坠，最后决定割让上党郡给秦国求和。上党守将认为既然都要割让，不如投降赵国，以挑起秦、赵两国的战争，把祸水引到赵国。一方面赵国遭到秦国攻击后也有可能跟韩国联合，韩国就能得到生存空间。
是否接收上党在赵国内部曾引起争论，蔺相如就认为此举会引火上身极力反对，最后赵孝成王还是拍板定案派兵前往接收。只是接收归接收，起初赵王却没派出重兵布防，只是派出小股部队前往上党，随即被数量庞大的秦军打败。
想不到赵国也敢跟我争果子吃，怒不可喝的秦军决定好好教训一下赵国，赵王无法只好请老将廉颇率军20万赶往前线。赵军前线部队一到当即被击溃，善于防守的廉颇于是改变策略转为固守，在长平地区沿着丹阳河布防，准备慢慢磨把秦军磨走，这就是长平之战的由来。
起初秦军曾多次攻破赵军营寨，但在廉颇顽强的防守之下，始终无法取得重大进展，双方就在长平地区对峙起来。从赵国接收上党到对峙这一僵持就是将近3年，显然秦国这次是动真格要跟赵国好好打一仗，两边都苦苦支撑着。
秦国最后使出计谋让赵王撤换廉颇，换上只会吹牛的赵括，并将名将白起派往前线统领秦军决战。赵括一到就改变先前赵军固守的姿态，主动向秦军出击，结果中白起诱敌深入之计，在后路被断之下，赵括让赵军就地固守。
一、长平之战
直至9月等不到援兵的赵军已经饿了46天，赵括将赵军分为4队向外突围，但试了4、5次始终无法冲破包围圈，连赵括自己都在突围中被箭射杀而死。
长平之战前后赵军是否真的被坑杀45万人？历年来有一些争议，小编也认为不见得有达到这个数字，这数字是有待商榷的，已很难考证。就算以45万为计算基准，秦军的损失统计大概也很庞大。
面对危险的战争形势，赵括命令部队坚持等待增援。秦军利用这一形势包围了山谷中的赵军。赵军被围困的消息被报道给邯郸、赵孝成和王意欲联合起来反对秦，并派遣特使到邻国楚，魏和其他国家寻求帮助。然而，诸侯国不愿意拯救赵，因为赵国特使此前已进入咸阳，并谈到秦昭对王厚遇的贡献，赵孝成国王不得不派自己的军队前往长平前线帮助。
秦国得知，赵军的主力部队已经被包围，食品供应路线已经被切断。秦昭襄王亲自到达河内县(黄河以北，太行道以南)，因此，当时已经在秦的魏南朝鲜领土，已被授予该县的平民军衔。该县所有15岁以上的男性都被命令出去支援长平前线，掩护赵国增援部队和食物。
依照白起对秦王的说法：长平之战秦军先后损失过半。如果最后被歼灭的赵军达40多万人可信，那要围歼这么庞大的部队，秦军在决战阶段的动员人数恐怕达到5、60万人以上。
二、大战规模之大，当时仅有
会战之初和20多万赵军作战，担任攻方的秦军初期的动员估计就超过20万，整个会战期间秦国陆续投入的兵力应从20万以上一路增加到后期的至少5、60万人。若如白起所说损失过半，秦军在长平之战的伤亡前前后后加起来可能也有数十万人之多。
也就是说长平之战固然是一个极成功的歼灭战，赵军主力被一举击溃，但秦军也付出巨大代价，只能说是惨胜。加上几十万人在前线长期作战，双方军费和粮草都是庞大的开销，秦军还面临比赵军更长的补给线，白起所说的「国内空」指的正是秦国国力同样受损严重，在《吕氏春秋》也有类似的形容。
史书描述秦昭王受宰相范雎「秦兵太辛苦了，请许韩国和魏国割地求和，让战士们休息一下。」的意见影响，决定让韩、赵两国割地罢兵。应该说秦王当时信任范雎只是部分原因，但范雎的说法也是事实，秦军确实在长平之战损失巨大、需要休养，这点秦王想必心里有数，这才是促成秦王暂时罢兵的主要原因。
同样的，赵国也在长平之战苦苦支撑，甚至到得向别国借粮的境地，双方再这样对峙消耗下去，赵国不见得能如愿撑到最后把秦军逼走。几千年来外界总批评赵括冒险主动出击才导致赵军的覆灭，客观的来说赵国也有自己的无奈之处，粮饷的庞大消耗迟早会拖垮国力比秦国弱的赵国，明朝洪承畴在松锦之战皆有类似的苦处。
因此，赵括主动出击并非全然不对，坏就坏在他不是他的父亲马服君赵奢，如果当时赵奢还在世统领长平赵军，不见得会中白起的诱敌深入之计。擅长在野战中攻击的他，也许还会想出应敌之策，至少不会败得一塌糊涂。
应该和长平之战一起看的还有邯郸之战，邯郸之战可说是长平之战的延续、密不可分。正是长平之战的战果，让秦王认为秦军有能力荡平赵国，修整过后秦军卷土重来，秦军这一休养就是一年，可见秦国确实在长平之战消耗甚多，只是秦国国力强大挺得过来。
如白起的预料，秦国错过了消灭赵国的时机，邯郸之战秦军陷入苦战，久久攻不下邯郸。最终信陵君窃符救赵，率领8万魏军投入邯郸之战，同赵、楚两国联军击败秦军，不仅秦国将领郑安平率2万人投降，赵、魏、韩三国都趁机收复部分被秦军攻占的失土。
惨的是邯郸之战秦国还搭上一个名将白起，长平之战中白起和范雎的矛盾已现。范雎怕白起功劳太大，于是劝说秦王退兵，两人心生嫌隙，此为因。邯郸之战白起坚决不赴任，秦昭王相当不满，范雎趁机再进谗言，最终迫使白起自裁（一说被秦王派人所杀），此为果。
整体来看，长平之战秦国先是耗损国力，紧接着下半场邯郸之战秦军被击溃、先前占领的部分土地丢失，并且赔上了白起。虽然重创赵国，让赵国在争霸之路近乎出局，但这代价可谓不小。外界在聚焦长平之战秦军的战果时，也得正视这些事实。
三、战役对秦国有利有弊
试想，秦王要是不受长平之战的战果影响，对赵国的作战过度乐观，谨慎用兵。也许接下来就没有邯郸之战一连串的损失，长平之战带给秦国后续的影响固然有正面处，却也有许多负面的。这有点像白崇禧的华中部队在湖南青树坪击败敌人，让白崇禧觉得仍可一战，不久白崇禧在衡宝战役想再复制一次「青树坪经验」争取美援，但这次非但没吃掉敌人，反倒被敌人拖住遭敌人主力部队围攻而重创。对情势缺乏足够掌握，结果就是目的没达成还被狠狠咬了一口。
参考文献：
《史记》
《竹书纪年》
《资治通鉴》
