“也許我真的太理想主義了。但是如果說我是一個失敗的總統就有點過分，說我是一個‘未能成功的總統’還比較合適。”
2009年5月23日凌晨，韓國前總統盧武鉉，從烽火山“貓頭鷹巖”上一躍而下，以最慘烈的方式告別了世界，終年62歲。
彼時的前青瓦臺秘書室長文在寅，滿懷悲痛地向公眾發佈了盧武鉉給家人的遺書。盧武鉉在遺書中說：“實在太累了，本想退任後在鄉村度過餘生，沒想到不能如願，真是遺憾”。
這封遺書，紙短情長，但韓國人更多地還是記住了他此前對自己的評價：一個未能成功的總統。
在韓國近代史上，盧武鉉是少有的愛惜羽毛的政治人物，他對公眾、歷史給他的評價，無比在乎；對“清清白白”的人格操守，更視為人生基石。
他決絕的自證清白，挽回了他的名聲，2017年5月25日，紀錄片《我是盧武鉉》在上映當天吸引觀眾78737人次，創下了票房記錄；2013年韓國Research View開展的一份民調顯示，在對朴正熙、金大中、盧武鉉、李明博和朴槿惠5名韓國總統的好感度調查中，盧武鉉名列第一。
盧武鉉去世後，文在寅負責這位老友的喪事。為期7天的國葬，一時為全世界關注。其後，文在寅以“盧武鉉之影”的身份，重返政壇，並在數年後，入住青瓦臺。
在評價盧武鉉時，理想主義是其不能抹去的標籤。這是其榮光，也是其包袱。
盧武鉉是極其在乎自身形象的，他甚至為此做了三次整容手術，以使自己看起來更精神、更英俊。而在職業生涯上，盧武鉉是以林肯為精神座標的。誠然，他的一生，與林肯的一生有諸多相似之處：出身寒門、自學成為律師、議員多次落選後當選總統。當然，他也希望像林肯一樣，完成一個未竟之夢：南北統一，國家強大。
這也是他一生的理想。
如果不是身上理想主義的特質，盧武鉉便不會投身人權運動、成為人權律師，也就不會有其後的仕途騰飛。
從1981年的“釜林事件”到1987年“李石奎事件”，盧武鉉因這些“抗議行動”和“牢獄之災”，在人民中擁有了巨大聲望。裹挾著巨大民意，1987年，盧武鉉正式步入政壇。
1988年韓國第13屆大選前夕，盧武鉉在韓國前總統金泳三的提議下，加入統一民主黨，並當選韓國第13屆國會議員。
在1988年11月7日至9日舉行的追究全斗煥前總統任內違法行為聽證會上，這位“人權律師”大放光彩，將矛頭直指韓國現代等財閥，甚至劍指美國。
也正是因為美國，他和自己的伯樂金泳三，最終分道揚鑣。1990年初，、金鐘泌和金泳三，實現民正黨、統一民主黨、共和黨的三黨合併。在盧武鉉看來，金泳三是民主陣營的“叛徒”、“沒有歷史意識的人”。這之後，他去金泳三切割，參了與金大中平民黨的在野黨合併，併成為合併民主黨的首位發言人。
由此可見，在盧武鉉心中，理想是壓過情面的。為了崇高的理想，他是可以放棄自身利益的，畢竟，在當時，金泳三可是政壇的風雲人物。
事實證明，與金泳三決裂的代價是巨大的。雖然沒有直接證據表明金泳三對其有所打壓，但此後盧武鉉的仕途，確實是道阻且長。以釜山為選區的他，在1992年競選國會議員時失利。1995年，盧武鉉放棄優勢選區首爾，執拗地在釜山競選釜山市長，還是失敗了。
盧武鉉強烈的理想主義背後，還有一股倔勁。1998年，他回到首爾選區，奪回議員的席位。可是，2000年，他又一次向釜山選舉衝刺，但再一次落選。盧武鉉多次放棄優勢選區，專啃硬骨頭的政治冒險行為，也給他招來“傻瓜盧武鉉”的綽號。
在另一方面，盧武鉉與金大中因同樣的理想，締結下深厚友誼。1993年3月，成為民主黨最年輕的最高委員。2000年，金大中成為韓國總統，開始重用盧武鉉，任命他為海洋水產部部長。2001年4月，盧武鉉還出任新千年民主黨常任顧問和最高委員，進入該執政黨的領導層。
嚴格意義上來說，從1988年到2000年，不懂權變、理想主義的盧武鉉，在政壇上是屢屢碰壁的，不過這種碰壁，倒是非常合韓國人的胃口。
韓國人本就是“鋁鍋根性”——小火一燒就迅速熱起來，火一關馬上就冷下去。說白了，脾氣來得快，去得快。對盧武鉉這種“刺頭”和“倔驢”，韓國人尤其欣賞。這一時期，甚至還有選民成立了“愛盧會”。
換言之，盧武鉉的一門心思、屢敗屢戰，誠然連連碰壁，但也積累了大批忠實的支持者。伴隨著好友金大中的青雲直上，他從2000年，開始了自己仕途上的“連跳”。
僅僅兩年後，這位失意政客，在韓國第十六屆總統大選中擊敗大國家黨候選人李會昌，正式成為韓國總統。韓國媒體將盧武鉉在政壇颳起的風暴稱為“盧旋風”。彼時，他的競選夥伴，便是日後的韓國總統文在寅。
盧武鉉在就職典禮上，發表了題為《迎接和平繁榮與飛躍的新時代》的就職演說，描繪了一副以“東北亞時代、朝鮮半島和平、國內改革與重組”為三大主線的藍圖。這張藍圖，也是他理想的直觀展現。
客觀地說，盧武鉉在他任期內，為這一理想做了許多劃時代的努力。但最終，還是無疾而終。
正如他本人的生命一樣，在理想下絢爛，也在理想無法實現的痛苦中，了卻。
多年之後，人們仍然記得一位韓國網友的留言：“我認為（盧武鉉）是時代的犧牲品。在勾心鬥角的韓國政壇上，一顆巨星隕落了，”只是人們不會想到，他的隕落，也是韓國衰落的開始。
他試圖整理河山，也為韓國“整容”，但最終，理想還是覆滅了。
