现代篮球为了提升比赛的节奏和流畅度，大大削弱了防守对于比赛的影响力。进攻赢得比赛，防守赢得总冠军，这句名言验证了篮球比赛的魅力在于攻防两端全情释放。如果一名球员能够在攻防两端都达到历史级别的高度，那他毫无疑问是真正一流的超级巨星，也毫无疑问能在任何时代都取得巨大成功。
纵观NBA历史，能够达成这一标准的球员并不多。很多球员终其职业生涯，在进攻端才华横溢，防守端却一塌糊涂，比如库里、魔术师约翰逊；还有一些球员终其职业生涯，在防守端兢兢业业、屡立战功，但进攻端乏善可陈，比如罗德曼、托尼阿伦。贯穿整个NBA历史，也不过以下球员堪称真正的攻防一体巨星，他们的杰出表现贯穿于常规赛、季后赛乃至总决赛。
乔丹：
乔丹被誉为篮球之神，也是NBA史上最伟大的篮球运动员。超出时代的身体天赋和独具一格的竞争心态，让乔丹最终获得了他人难以企及的成就。在15年的职业生涯中，乔丹场均30.1分6.2篮板5.3助攻2.3抢断0.8盖帽，他11次入选最佳阵容、9次入选最佳防守阵容。在此基础上，乔丹5次荣膺常规赛MVP、6次荣膺总决赛MVP、1次斩获最佳防守球员。
詹姆斯：
作为这个时代最伟大的统治者，詹姆斯已经在漫长的历史上树立了自己丰碑。待到职业生涯结束之时，他将毫无争议地成为历史第二伟大的球员。同乔丹一样，詹姆斯也是攻防一体的超级巨星，和乔丹一起成为攻防最出色的两大外线球员。截至目前，詹姆斯17个赛季场均27.1分7.4篮板7.4助攻1.6抢断0.8盖帽，他16次入选最佳阵容、6次入选最佳防守阵容。在此基础上，詹姆斯4次荣膺常规赛MVP、3次荣膺总决赛MVP。
贾巴尔：
在乔丹横空出世之前，贾巴尔是历史最佳球员的最强竞争者。他拥有漫长的巅峰期，并且在中锋位置上难逢对手，攻防两端均是统治级的表现。在20年的职业生涯中，贾巴尔场均24.6分11.2篮板3.6助攻，并且有1次以上的抢断和3次以上的盖帽，他15次进入最佳阵容、11次入选最佳防守阵容。在此基础上，贾巴尔斩获6次常规赛MVP、2次成为总决赛MVP。
邓肯：
作为NBA历史上最伟大的大前锋，邓肯的攻防统治力我们有目共睹。漫长的巅峰期普通贾巴尔一般，5座总冠军也是熠熠生辉。在19年的职业生涯中，邓肯场均19.0分10.8篮板3.0助攻0.7抢断2.2盖帽，他15次入选最佳阵容、15次入选最佳防守阵容。双最佳阵容的级别，历史上无人能出其右。在此基础上，邓肯2次荣膺常规赛MVP、3次成为总决赛MVP。
奥拉朱旺：
在属于乔丹的90年代，奥拉朱旺成功避免了无冕之王的尴尬。两连冠的征程，让所有人见识了攻防两端的统治级实力。在18年的职业生涯中，奥拉朱旺场均21.8分11.1篮板2.5助攻1.7抢断3.1盖帽，仅从数据上我们就能感受到奥拉朱旺的强大威力。他12次入选最佳阵容、9次入选最佳防守阵容。从攻防两端的实际质量来看，奥拉朱旺是前三级别的。在此基础上，奥拉朱旺1次荣膺常规赛MVP、2次当选总决赛MVP、2度成为最佳防守球员。
科比：
科比的英年早逝让人难以置信，但他仍然值得我们送上尊重。作为最像乔丹的历史第二得分后卫，科比的竞争心态和努力程度令人印象深刻。在20年的职业生涯中，科比场均24.9分5.2篮板4.7助攻1.4抢断0.5盖帽，他15次入选最佳阵容、12次入选最佳防守阵容。虽然科比的防守被高估，但在双一阵的账面级别上，他仅次于邓肯。在此基础上，科比1次荣膺常规赛MVP、2次拿下总决赛MVP。
其他落选者：
魔术师约翰逊、伯德、奥尼尔毫无疑问是历史前十级别的球员，但他们的防守级别并非最顶尖的水准；拉塞尔的进攻层级、张伯伦在季后赛的挣扎表现，也让他们很难入围其中；诺维斯基、加内特均是攻守均衡的球员；马龙、巴克利固然出色，但他们的防守级别并未长期处在一个极高的水准；韦德曾经是攻防俱佳的球员，但伤病影响了他维持状态的长度。除此之外的历史名宿，在实力上有些档次性的差距。
现役球员中，库里和杜兰特的历史地位相对更靠前，但他们的防守实力无法与榜单中的任何伟大球员相提并论。保罗毫无疑问是攻防俱佳的典范，长久的巅峰期也令人折服，无奈历史地位着实存在巨大的差别。伦纳德拥有历史级别的防守能量和威力，但他的进攻层级难言顶尖，也从来不是MVP的大热门。而未来最有机会进入榜单的，毫无疑问是如日中天的字母哥。如果长期维持当下的竞技状态，他将会名垂青史。
