仙曲：《晚韶华》：镜里恩情，更那堪梦里功名！那美韶华去之何迅！再休提绣帐鸳衾。只这戴珠冠，披凤袄，也抵不了无常性命。虽说是，人生莫受老来贫，也须要阴骘积儿孙。气昂昂，头戴簪缨；光灿灿，胸悬金印；威赫赫，爵禄高登；昏惨惨，黄泉路近！问古来将相可还存？也只是虚名儿与后人钦敬。
李纨是红楼梦里结局最好的人，母凭子贵，做了诰命夫人。可是曹老却骂她不积德，即便是心肠狠毒的王熙凤，曹雪芹也夸了一句“幸娘亲，幸娘亲，积得阴功”。
她原本拥有开挂般的人生，父亲是国子监祭酒（清华大学校长），丈夫年轻有为，儿子聪明上进。偏偏天公不作美，年纪轻轻就守了寡，如果贾珠没有英年早逝，她比凤姐还要风光。
第四回写道：“李纨虽青春丧偶，居家处膏粱锦绣之中，竟如槁木死灰一般，一概无见无闻，唯知侍亲养子，外则陪侍小姑等针黹诵读而已。”
书中这样描写她的住所稻香村：
倏尔青山斜阻。转过山怀中，隐隐露出一带黄泥筑就墙，墙头上皆稻茎掩护。有几百株杏花，如喷火蒸霞一般。里面数楹茅屋。外面却是榆、槿、柘，各色树稚新条，随其曲折，编就两溜青篱。篱外山坡之下，有一土井，旁有桔槔辘轳之属。下面分畦列亩，佳蔬菜花，漫然无际。
竹篱茅舍，象征淡泊；土井菜地，引人归农，看起来清心寡欲，心中的欲望却似杏花那般如火蒸腾。明里守节，暗中敛财，渴望权力。
越压抑，越热烈。探春开诗社，她反客为主，自荐掌坛，做不了贾府的管家，那就做诗社的社长。带着大家找王熙凤要钱，凤姐道：“你一个月十两银子的月钱，比我们多两倍银子。老太太、太太还说你寡妇失业的，可怜，不够用，又有个小子，足的又添了十两，和老太太、太太平等。又给你园子地，各人取租子。年终分年例，你又是上上分儿。你娘儿们，主子奴才共总没十个人，吃的穿的仍旧是官中的。一年通共算起来，也有四五百银子。这会子你就每年拿出一二百两银子来陪他们顽顽，能几年的限？”
李纨回击道：“你们听听，我说了一句，他就说了两车无赖的话！真真泥腿光棍，专会打细算盘、分金辩两的。你这个东西，亏了还托生在诗书仕宦人家做小姐，又是这么出了嫁，还是这么着。要生在贫寒小门小户人家，做了小子丫头，还不知怎么下作呢？天下都叫你算计了去！昨儿还打平儿，亏你伸得出手来。那黄汤难道灌丧了狗肚子里去了？气的我只要替平儿打抱不平儿。忖夺了半日，好容易‘狗长尾巴尖儿’的好日子，又怕老太太心里不受用，因此没来。究竟气还不平，你今儿倒招我来了。给平儿拾鞋还不要呢！你们两个，很该换一个过儿才是。”
“无赖泥腿世俗”、“下作贫嘴恶舌”、“黄汤灌丧了狗肚子里去”、“给平儿拾鞋也不要”，骂得王熙凤无力反驳，先是当面给平儿道了歉，又给她们50两银子做经费。
书里没写50两怎么用的，第五十回芦雪亭联诗，李纨事先向宝玉、黛玉、宝钗、探春各要了一两银子，共筹集了五六两，准备了一些蒸芋头、朱桔、黄橙、橄榄、糟鹌鹑等物。唯一的荤菜鹿肉是找王熙凤讨来的。
怡红院生日派对经费为三两二钱银子，参与人员包括了大观园里的各个主子们以及怡红院里的丫环婆子们，人数超芦雪亭联诗数倍。食物是：四十碟山南海北干鲜水陆的酒馔果菜。
对比两次活动的花费及吃食，李纨应该有所结余，可能柳嫂子为了讨好贾宝玉，自己倒贴了一些，那也有限。
次次雅集都没写50两银子怎么用的，曹老没有这么粗心，不管怎样，李纨是能落下钱的。她最富却没请过客，最穷的史湘云做了一次东——螃蟹宴。
螃蟹性寒要配酒，沾了酒的李纨小小的释放了一下，揽着平儿摸来摸去，一面赞扬她长得漂亮，不知道的人都把她当成奶奶太太看，一面称赞她的能力，是王熙凤少不了的左膀右臂。
李纨很喜欢平儿，因为她在平儿身上看到了自己，平儿模样好，性格好，待人接物没得说，却落个屋里人使唤；而她出身好，嫁得好，肚子争气，又有能力，却没有施展的舞台。凤姐有多风光，她就有多心酸，论起管家的能力，她不比王熙凤差，贾府的情况了如指掌，待人接物处处周全，市场经济门儿清。
第二十七回，小红替王熙凤跑腿得了青睐，凤姐说要认小红做干女儿，小红笑着说奶奶认错辈了，我妈才是你女儿。李纨在旁提醒，说小红是林之孝之女。内管家都不知道的人际关系，她一清二楚，不是处处留心就是管过家。
凤姐小产后，王夫人委派李纨、探春、宝钗三人暂时管家。上任第一天，吴新登媳妇来报，说赵姨娘的兄弟死了，探春问李纨该出多少礼钱，李纨想了一想，说袭人妈妈死了赏了40两，这回也赏40两吧！
探春听了不依，问起旧例，贾府的旧例是这样的：如果贾府小老婆的家人是贾府的家生子(贾府世代的奴才)，贾府赏银二十两；如果是贾府小老婆的家人是外人(平民)，贾府赏银四十两。所以探春按照旧例给了20两。
袭人虽是贾宝玉的小妾，并未过明路，李纨不但知道她的身份，还知道给她母亲的礼金是40两，家生子小老婆的赏银是20两她也知道。那她为什么想了一想后，还用袭人举例说给40两呢？因为赵姨娘是探春的生母，如果探春想多给，她给了台阶，如果探春公私分明要给20两，她也不用担心招人恨。拿官中的钱做人情，又不伤害自己的利益，博得“大菩萨”的美名，何乐为不为呢！
处理完赵姨娘的事，探春提出改革大观园，把各个院子承包给下人，她以为蘅芜苑和怡红院没有值钱的东西，李纨告诉她，蘅芜院中的香草最值钱，怡红院的花草也值不少钱。
红楼梦是部悲剧，人人求而不得，过去如此，如今依旧。
