2019年8月17日，大连一方队官方宣布，与队中老将周挺完成了续约工作。官宣中表示，“本赛季，周挺依旧延续着老当益壮的良好表现，深得教练组和队友们的信任。周挺在40岁的年纪依然能保持高水准的竞技状态，这源于他严格的自律和勤奋的训练，也给球队的年轻人树立了学习的榜样。”
周挺作为中超目前唯一70后球员，1979年2月5日出生的他已年届40。从2000年登录甲A赛场上，近20年的时间跨度，共代表云南红塔，青岛贝莱特，深圳健力宝、北京国安以及大连一方出战404场顶级联赛比赛。
周挺也算是年少成名，在东北路小学打下了扎实基本功，1994年进入大连青年队，逐渐走上了职业化的道路。 1995年入选过国少队。由于大连队人才济济，周挺难以获得主力位置，1997年被租借到甲B联赛球队深圳金鹏，开始职业生涯，后来深圳金鹏被云南红塔收购。
1999年，周挺跟随云南红塔冲A成功，踏上了中国足球顶级联赛的舞台。在云南红塔效力的几个赛季，共出场91场甲A比赛。周挺不惜体力的拼抢给球迷留下了深刻印象，“拼命三郎”也成为了他的标签。2003年8月，周挺凭借联赛的出色发挥，获得阿里汉赏识，入选国足集训队，开始短暂的国脚生涯。
2004年，从云南红塔转会至青岛贝莱特，为青岛队踢了19场中超赛事。2004年，周挺入选了国足亚洲杯23人大名单，最终获得亚洲杯亚军，险些登上亚洲之巅。不过，除了阿里汉之外，历任国足主帅似乎对于周挺并不感冒，只获得13次代表国足征战的机会。
2005年，转会至深圳健力宝，出战19场中超赛事，在亚冠中闯进4强。
2006年至2016年，为北京国安效力近11年，踢了243场中超比赛。在北京球迷心中，他是国安传奇般的存在。周挺变身“挺爷”，硬朗的作风，让周挺赢得了国安球迷的认可，并且在2009赛季，帮助北京国安首次夺得顶级联赛桂冠。
2017年，回到家乡球队大连一方，帮助球队夺得2017年中甲冠军，顺利冲上中超。2018年出场25场，收获1个进球2个助攻，凭借这个进球成为中超历史上进球年龄最大的球员。2019年截至8月18日，已出场16次。在大连一方，周挺一直是舒斯特尔、崔康熙以及现任主帅贝尼特斯麾下信任的悍将，尤其在贝尼特斯入主球队以来，周挺已多场打满90分钟，作为中超唯一的70后，周挺用自己的实际行动再次证明自己。
从青春年少到不惑之年，岁月带走了时光，却也沉淀了气质。早年的周挺，素以脾气火爆著称，吃到红黄牌更是家常便饭，职业生涯黄牌数已经过百。在曾经的中国足坛五大恶人中，他是北周挺；如今不再年少的他，个性收敛了很多，在场上已经很少与人起冲突。
对于那些吃牌经历，周挺曾表示：“我每场比赛都全力以赴。后卫是最后一道防线，出现危机时只好竭尽全力去弥补。小时候踢球，教练一直灌输要‘勇猛顽强’，让对方前锋感到害怕，才是成功的后卫。教练的要求没有错，关键是我的理解不到位，球风比较彪悍。最近这几年，我的动作一直与球结合，对球不对人，吃牌频率大幅下降。”
现在，无论在场内还是场外，他都堪称球员典范。在场上，他永远都是拼劲十足，无论在什么位置上都兢兢业业；在场外，他生活高度自律，从来没有不好的消息传出，这也是他在不惑之际仍然可以驰骋于中国顶级联赛赛场的根本所在。
周挺曾表示，“天赋是很重要的一部分，但后天必须要努力。我的身体素质在国内算不上是最好的，只是随着年龄的增长自己越来越了解自己，知道自己缺什么，什么弱点，需要怎样的补充。包括该如何打理自己的生活，尤其过了33岁之后，每天都会反馈自己的信息，进行适当调整。毕竟身体是自己的，把控能力一定要强。十多年这样走过来，已经形成一个规律了。”
20年时光弹指一挥间。20年前，他是大连万达的小字辈球员；20年后，他是挺爷，他是大连一方的精神领袖。也许，我们可以调侃他年轻时的“鲁莽与冲动”，但对于他的勤勉与自律，更应该给予尊重和掌声。
已经年满40的周挺显然为自己第23个赛季做好了准备，打破徐云龙的顶级联赛出场纪录也指日可待。祝愿这位足坛老将能尽情享受顶级联赛，为球迷继续带来精彩的表现。
