蛇足石杉，又叫蛇足石松，因其植株层层叠加，像宝塔一样又很多层，所以很多地方也叫做千层塔。蛇足石杉为石杉科多年生草本。根须状，植株高10-30厘米。茎下部斜升至平卧，上部直立，具少数二歧式分枝，枝端常具芽胞。生于海拔300-2700米的林荫下湿地、灌丛下、路旁或沟谷石上。
功效：全草入药，有清热解毒、生肌止血、散瘀消肿的功效，治跌打损伤、瘀血肿痛、内伤出血，外用治痈疗肿毒、毒蛇咬伤、烧烫伤等。但该品有毒，中毒时可出现头昏、恶心、呕吐等症状。
形态特征
蛇足石杉为多年生土生植物。茎直立或斜生，高10-30厘米，中部直径1.5-3. 5毫米，枝连叶宽1.5-4.0厘米，2-4回二叉分枝，枝上部常有芽胞。叶螺旋状排列，疏生，平伸，狭椭圆形，向基部明显变狭，通直，长1-3厘米，宽1-8毫米，基部楔形，下延有柄，先端急尖或渐尖，边缘平直不皱曲，有粗大或略小而不整齐的尖齿，两面光滑，有光泽，中脉突出明显，薄革质。孢子叶与不育叶同形；孢子囊生于孢子叶的叶腋，两端露出，肾形，黄色。
生长习性
蛇足石杉属阴生蕨类植物，适宜的生态环境为中亚热带常绿阔叶林和南亚热带季风常绿阔叶林及其退化的次生生态系统，人工柳杉林或阴坡的人工杉木林、毛竹林也有利于其生长。多野生在海拔300-2700米，温度为10-22℃，相对湿度85%左右的林缘、沟边和石上阴湿处，常与金发藓及暖地大叶藓等苔藓类植物伴生。喜湿润、荫蔽环境，在土层深厚、疏松肥沃、排水良好、富含腐殖质的沙壤土中生长良好。
分布范围
中国除西北地区部分省区、华北地区外均有分布。亚洲其他国家（如日本、朝鲜半岛、泰国、越南、老挝、柬埔寨、印度、尼泊尔、缅甸、斯里兰卡、菲律宾、马来西亚、印度尼西亚等） 、太平洋地区、俄罗斯、大洋洲、中美洲有分布。
繁殖方法
蛇足石杉通常通过三种方式成苗：孢子繁殖、芽胞繁殖、分株繁殖，现在也可以采用组织培养快速繁殖。
孢子繁殖
蛇足石杉在野生条件下主要通过孢子和生殖芽繁殖，但孢子萌发周期长，萌发后在地下形成配子体，需6-15 年才能成熟，还有报道孢子萌发到植株成熟需要15-20年，事实上蛇足石杉通过生殖芽繁殖的现象也很少，极大地限制了蛇足石杉野生资源再生。
分株繁殖
蛇足石杉具有二叉分蘖的特征，上年所生新梢茎端一般都具有2个萌蘖，当年每个萌蘖抽出1个新梢，每个新梢年生长高度约3-5厘米。以后每年通过这种生长方式进行增殖。蛇足石杉不能采用“采收枝条，保留茎干”的方式进行收割，茎段扦插能够生根，但不能长芽，12个月后茎段枯黄。但在天然生境中蛇足石杉采用扦插和压条方式繁殖，成苗率高，是一种可行的繁殖方式。
