國際黑暗天空周：明白人們怎樣與夜空聯繫
（圖片:克雷格·梅休和羅伯特·西蒙，哥達德空間飛行中心）
晚上在外漫步，看向天空，你看到了什麼？你看到了成百上千顆星星點綴的黑絲絨；還有滿布天空，閃爍著、飛奔著亮光的藍色光芒。
天文在線告訴人們：當人造光亮照亮整個人類居住地時，星星都褪色了。根據一項2016年的研究，只有20%的美國人能在晚上看見銀河，而99%的美國人都經歷過光汙染。千年以來，銀河是一片荒涼的，與人類居住地不同的區域。這是洛杉磯的格里菲斯天文臺臺長E.C. Krupp所講，他研究千年以來人們與天空的關係。
Krupp說：“大多數人住在城市裡，在城市我們看不到夜晚的天空，事實上，我們甚至忘記了它的存在。”“再次進入我們祖先看它的角度需要努力，不僅是我們的古代和史前的祖先，老實說，只是我們歷史的祖先，因為100多年前不像這樣。”“對人類來說人造光亮是一種特別的福氣。但與此同時，人造光亮使我們脫離夜空，不僅通過不必要的照明造成了汙染，還分散我們的注意力。”Krupp說到。我們忙於其他事。
他說，近幾十年，人們對距離的意識在增強，有一個小的運動主要在保護黑暗天空。（國際暗天協會，4.19它正在舉行每年的國際黑暗天空周，它是那個運動的領導者之一）
“我們對夜空有情感性回應，對它的美麗，對它的表面秩序，儘管那是我們在宇宙中的一個偶然機遇——事實上我們的大腦對那些事情回應的是極度愉悅。你真的不想讓人們錯過它。”Krupp說。“我們能看見與天空的聯繫是推進我們探索事物的源泉之一，事實上，它也推進我們對技術的掌握和改正自己行為的能力。
克勞伯（格里菲斯天文臺古天文學家）認為，自古以來天空和人類大腦的關係是由根植於我們的潛意識當中的“尋找規律”這一傾向決定的，尤其是當這種聯繫跟農業生產週期有關的時候，“尋找規律”這一特徵會更為突出。克勞伯同時指出：“天象的規律有一個很明顯的優勢，“可視不可及”，因此沒有其他人為的外力可以干擾它們。天象對所有人都是可見的，同時它們也與地球上的一些可以對人類行為產生影響的事物是同步的。”
時至今日，延續了千年的通過夜觀星象來決定生存模式的行為已經不再存在。但是克勞伯認為，儘管科技的發展和進步一定程度上切斷了人們和夜空的既往聯繫（天象指導行為），科技發展同時也提供了可以取而代之的新的人與夜空之間的聯繫，例如我們現在可以看到的網絡上鋪天蓋地的太空照片和新聞故事。
越來越多的人對外太空的無盡邊際，陌生感，以及所能觀測到的事物有著極濃厚的興趣。克勞伯認為，儘管所有令我們感到激動和欣喜的外太空的圖片幾乎都不是原始圖像，但是處理之後的圖像可以讓我們更好的感知和接受太空的未知。
他進一步解釋道：“經過處理之後的圖像對我們的視覺和大腦來說是一個很有益的轉變。當你真的進入太空時，你會發現它並不像圖片上看起來的那樣。但這恰恰就是重點，我們只是通過人類的行為讓天空變得比它原有的樣子更加的神聖且有意義，正如我們的祖先所做的一樣，只不過現代的我們用了另外一種方式。”
國際黑暗天空周是在四月的新月周開始，這期間全世界的人們都會熄滅所有的燈光，以一種沒有光汙染影響的方式去觀察夜空的美麗。 這一活動是由美國弗吉尼亞州，米德羅西亞的一個高中生，珍妮弗·巴洛，在2003年的時候發起的。隨著人們對天空的興趣愈加濃厚，這項活動的參與者以及受歡迎程度每一年都在增加。同時，國際黑暗天空周也是被國際夜空保護協會（IDA），美國天文學會（AAS），天文學聯盟（美國天文學家團體組織），天空與望遠鏡雜誌（美國天文學雜誌）所批准和支持的。
光汙染：影響光學望遠鏡所能檢測到的最暗天體極限的因素之一。通常指天文臺上空的大氣輝光、黃道光和銀河系背景光、城市夜天光等使星空背景變亮的效應。
國際暗天協會（International Dark-Sky Association, IDA）是一個總部設在美國亞利桑那州圖森的國際性非營利組織，於1988年由天文學家大衛·克勞福德（David Crawford）和身為醫生的業餘天文學家提摩西·杭特（Timothy Hunter）成立。IDA 的使命在保護我們夜間天空環境的黑暗，以及藉由管理室外照明的品質傳承夜空。光汙染是戶外照明的遮蔽不正確，讓不必要的光線進入我們的眼中和天空造成的結果。
國際黑暗天空周是在一個星期的期間內關閉燈光，讓人們能在沒有光汙染的情況下欣賞壯闊美麗夜空的活動。此活動於2002年在維吉尼亞州的密德羅申開始，由詹尼弗·巴羅發起，參與的大眾和團體與年俱增。目前已有國際黑暗天空協會、美國天文學會、天文學同盟和天空與望遠鏡雜誌簽名支持。
這個活動選擇在每年四月涵蓋到新月的那一星期的時段進行，以便天空能儘可能的黑暗，並達到最佳的視象條件。
活動的目標是：
暫時性的減少光汙染，以提升對夜空的領悟。
鼓勵使用更好的照明系統，讓光線向下投射而不是照向天空。
促進對天文學的研究。
詹尼弗·巴羅認為，夜空是宇宙給我們的美麗與壯觀的禮物，不應該被掩藏和浪費在光汙染之下，夜空應該是讓大家欣賞的，以便後代不會失去與奇蹟的宇宙間的聯繫。
作者：Meghan Bartels
FY：Astronomical volunteer team
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