国民党海军部位于挹江门里的中山北路上，清末时为江南水师学堂，民国后改为海军军官学校。1928年12月为国民政府军政部下属的海军署。1929年4月扩充为海军部。
1911年辛亥革命以后，民国海军除接受前清海军的遗产外，从1912年到1928年的16年间，海军添造了几艘百余吨的小炮艇，几乎没有添造什么新型舰艇，所有舰艇总吨位仅3万余吨。
平心而论，滞后的民国海军在陈绍宽时代还是有起色的。1931年，海军部请中央拨款，向日本订造了2600吨级的“宁海”号；之后，在1933年由江南造船所陆续建造了“江宁”、“海宁”、“抚宁”、“绥宁”4艘炮艇；1934年陆续完成了“威宁”、“肃宁”、“崇宁”、“义宁”、“正宁”、“长宁”等十余艘炮艇。1936年，新的军舰“平海”号下水升旗。到抗战爆发前，经过多年的努力，海军部共建造了7艘军舰和10艘300吨级的“宁”字号炮艇，至此，中国海军总吨位达4.4万吨。
国民党第一舰队平海号
长期以来，日本在我国长江中有一支“长江舰队”，耀武扬威，恣意妄为。一直被蒋介石视为眼中钉、肉中刺。在一·二八事变中，这支舰队曾经怎么样羞辱了国民政府，欲逼蒋介石签订城下之盟？
1932年1月28日夜10时许，驻沪日军挑起战端。日舰13艘驶进三夹水，向吴淞炮台轰击。11时10分，驻沪日海军陆战队千余人占领天通庵车站，旋由淞沪铁路及虬江路向我第十九路军翁照垣旅防地发起攻击。遭到守军英勇还击。天通庵路、横浜路、宝山路、虬江路等处均发生激烈巷战。江湾方面日本陆战队亦发起数次冲锋，均被守军第十九路军第七十八师第六团击退。一·二八淞沪战役打响。
日本出云号
月30日，日海军省增调4艘驱逐舰抵达黄浦江，海军特别陆战队7000名士兵调沪，其中“龙田”舰载来的3000名下午在黄浦码头登陆。31日晨，日本航空母舰“加贺”、“凤翔”运载第一航空队飞机约30架抵沪。下午，第三舰队“那珂”、“由良”、“阿武隈”三艘巡洋舰载特别陆战队员4000名及大炮、炸弹、硫黄弹等抵沪，随即分批登陆，运往前线。
中国第十九路军在上海各界民众的全力支持下奋起抗战，使中国海军面临着要不要参战的严峻问题。
江阴海战是江阴保卫战中的海军战役，是抗日战争中罕见的陆海空三栖立体作战，也是中日甲午战争以来中国海军最重大的损失。
中国国民党海军以第1、第2舰队主力全灭为代价，在江阴封锁线死守近三月，直至战役结束，日军始终未能达成循长江而上侧击淞沪前线的中国国民党陆军侧翼的作战目的。海军将士以惨烈的牺牲拼死掩护了淞沪前线70万陆军弟兄的脊背！
不管中国海军如何英勇血战，等待他们的命运就是覆亡。主力舰队成为日机的靶子，一艘一艘，损失殆尽。到1937年10月上旬，连自沉带被日机炸沉，十多艘战舰消失了。失去了军舰的海军转身成了炮兵。
主力军舰打完了，海军怎么办？陈绍宽要造水雷，以不对称的方式抗击日本舰船，随后产生了布雷游击队。
一个漆黑的秋夜，中国蛙人携带水雷去炸黄浦江上的“出云”号，虽然功败垂成，也让松井石根心惊胆战。
中国海军从抗战开始的49艘军舰，5万多人，打到抗战胜利只剩下1万多人，十余艘舰艇。国民党方面绝少谈及海军抗战的功绩，因此他们的抗战业绩几乎堙没不彰；海军布雷游击队的英勇业绩更是被许多历史学家忽略。
抗战胜利后，中国根据《开罗宣言》和《波茨坦公告》，有权收复被日军侵占的所有我国领土，包括散布在中国南海的岛屿和珊瑚礁。当时国民政府继收复台湾之后，立即组织以海军为主的力量，协助广东省政府南下收复西沙与南沙诸岛。
抗战八年，血拼八年，忠勇的海军将士，为国家、为民族，生生不息，前赴后继，惊天地泣鬼神。在正面战场，弱小的海军舰毁人亡，矢尽弓折，血染江河湖海……在绝望中崛起，从渺小中强大。比起陆军、空军的英勇牺牲，浴血抗战，也毫不逊色。
由于种种原因，海军的事迹为后人所知道的不多。但为了国家、为了民族而英勇牺牲的民族英雄不应该被后人忘记，应该青史留名。
海军部长陈绍宽
陈绍宽说：“海军今日为民族而牺牲了，在未来，它将为着民族而建立起来！”如今，我们拥有排在世界前列的海军，这盛世，如您所愿！
