大家如果有經常觀看以清代為背景的電視劇集的話，可能都會留意到，清代的士兵所傳的衣服的胸前是寫有字的，而這個字又是不一樣的，有一些士兵身前所寫的是“兵”，有些所寫的則是“勇”。不知道大家在看到這裡的時候會不會感到奇怪，為什麼當時會有這樣的區分，今天我就來給大家講一講這兩者之間的不同，以及他們的來歷。
說起清代時候的部隊，大家最為熟悉的應該就是八旗以及綠營了，這兩者就是當時的政府最為倚重的兩支部隊，也可以說是當時戰鬥力從票面上來說最強的。特別是兩者之中的八旗，在當年清軍進攻關內的時候可是發揮了至關重要的作用。這支部隊主要是由最為善戰的滿人、蒙古人以及漢人來組成，而由於他們在戰爭之中立下了很大的功勞，因此在新的政權建立之後，他們也得到了優待，享受著非常好的待遇。特別是八旗之中的滿人，他們基本上是不需要訓練和工作，也可以依靠政府所發的薪餉過著非常優越的生活，他們胸前就是“兵”字。
對於這些人來說，這樣的生活當然是非常好的，但是久而久之，這樣舒適的生活也使得這些曾經善戰的軍隊喪失了曾經的戰鬥力，沉溺在了享受之中，這支軍隊也就逐漸地喪失了戰鬥力。大家如果對近代的歷史熟悉的話，就應該知道在清代末期的戰爭中，軍隊基本上是沒有打過太多的勝仗的，而八旗和綠營一兩百年這種糜爛的生活方式是造成這種經常性的失敗的很重要的一個原因。
在近代這個危難的時刻，為了抵禦來自內外的危機，鄉勇登上了歷史的大舞臺。鄉勇其實並不是正規的軍隊，而是由各鄉自己組織起來的一種武裝組織，但是以往帝國對於這些人基本上是持一種反對和限制的態度，因為地方擁有太多的這種部隊對於中央的政權是一種很大的威脅，但是在清末的危機中，政府只能依靠這樣一幫人。而鄉勇也的確是發揮了非常大的作用，最重要的就是打敗了洪秀全，保住了清朝的江山。
總的來說，在清的前期，應該說兵的地位是要遠遠地高於勇的，勇說白了就是平民，而兵則是地位非常高貴的，但是在末期，鄉勇是發揮了非常大的作用的，他們的戰鬥力是遠強於正規的部隊的。
