随着新冠肺炎疫情在全球的发展，许多国家的政府力量已经不足以应对疫情，在这种情况下，军队在和平时期的作用就体现出来了，纪律严明、装备精良的军队往往能在新冠肺炎疫情这样的灾难中发挥独特的作用。现阶段，各国主要将军队用于物资运输、维护社会秩序、设立关卡、维持隔离制度等方面，在德国，德国军队出动多架次军用运输机，将德国政府采购的口罩等医疗物资运回德国；在印度，印度军人承担着劝诫民众居家隔离的重任，他们戴上象征新冠病毒的头套，以生动形象的方式向民众传达病毒的相关信息；在美国，美国国民警卫队已经介入多地的抗疫工作，国民警卫队士兵驾驶着装甲车进入城市，防止停工停业期间出现打砸抢等恶性事件，相较于德国、印度等国的军队，在出现灾难时，美国国民警卫队往往需要承担更多、更复杂的任务。
美国士兵检查来往车辆
美国国民警卫队是美军预备役的重要组成部分，最开始，国民警卫队还只是美国各州的民兵武装，由各州州政府建立，在南北战争结束后，各州几乎都建立了自己的武装力量。二十世纪初，美国联邦政府通过一项法案，将各州民兵组织整合成国民警卫队，一般情况下，国民警卫队由州政府指挥，但联邦政府同样有权调动国民警卫队。按照美国《宪法》的规定，国民警卫队需要承担“执行美国法律，平乱御敌”的职责。国民警卫队名义上是美军的预备役，但其实力十分强大，美国国民警卫队由陆军国民警卫队和空军国民警卫队组成，总兵力接近60万，装备有M1A1“艾布拉姆斯”主战坦克、F-22“猛禽”战机与F-35“闪电II”战机等多款先进武器。自成立以来，美国国民警卫队先后参加了第一次世界大战、第二次世界大战、越南战争、海湾战争、阿富汗战争、伊拉克战争等多场战争，在第一次世界大战中，驻扎在法国的美军士兵有40%来自国民警卫队，国民警卫队对美国的作用可见一斑。
美国国民警卫队装备F-22战机
除了执行作战任务，国民警卫队还是维护美国社会秩序、抢险救灾的重要力量。本世纪初，在“卡特里娜”飓风袭击新奥尔良等地后，美国联邦政府派出了国民警卫队，为了应对新奥尔良城内的暴力犯罪，国民警卫队士兵荷枪实弹、开着装甲车在城内巡逻。与此同时，国民警卫队还在修复海堤决口、空投物资等方面发挥了重要作用。在此次新冠肺炎疫情期间，国民警卫队除了开着装甲车维护秩序，还承担了修建方舱医院的任务，以收治轻症患者。
国民警卫队装备的“艾布拉姆斯”坦克
不过，即便美国联邦政府出动国民警卫队维护社会秩序，也很难保证不会出现暴力犯罪。疫情期间，美国的许多行业陷入停滞，对于不储蓄的美国人而言，停工就意味着失去了生活来源，加之美国民间枪支泛滥，在无法获得足够的生活保障和医疗物资的情况下，抢劫等暴力犯罪的发生概率会大幅上升。对美国国内的华人而言，遭遇暴力犯罪的可能性更高，由于华人普遍不会购买枪支且性格温和，打劫华人的成功率更高，这使得黑帮偏向于对华人实施犯罪行为。更何况，随着美国多名政要将新冠病毒与中国捆绑，美国已经出现了大量针对华人的极端种族主义言论，在这种情况下，已经有不少华人选择购买枪支、组建自卫队，以求自保。
