馬裡亞納海溝丨Deepsea Challenge
馬裡亞納海溝的最深處，距離海平面大約11000米。
水壓是標準大氣壓的1000多倍，一個小拇指的指甲，要承受1噸多的重量。
毀滅性的力量，讓這片領地一直保持著神秘，直到今天也只有4個人類去過。
萬萬沒想到，第5個要去的人就是付費旅行的遊客了。現在只要75萬美元，即可開啟馬裡亞納海溝八日遊。
圖丨皮皮園
忍不住替有錢的人類好奇一下，這技術已經成熟到可以商業落地了？
畢竟，2012年詹姆斯·卡梅隆導演到此一遊的時候，斥資千萬美元造的還是一次性潛水器，很難再利用。
但看這成本下降的速度，現在一定有更堅挺的設備，說不定我有生之年還能平價去一趟（誤）。
運動能力強，抗壓能力也強
在瞻仰技術進步之前，還是有必要介紹一下馬裡亞納海溝。
作為一個珠穆朗瑪峰倒過來也填不上的大坑，它的底端並不是一個點，而是由三個6~10千米長、2千米寬的盆地組成的凹陷（每塊盆地深度都超過10854米）。
人類給這片難以踏足的土地，起名叫“挑戰者深淵”，彷彿在吸引更多的人朝它進發。
深淵是三個盆地，每個都有人去過丨Vescovo
從1960年開始，共有4人成功到達深淵，他們都創造了紀錄：瑞士探險家雅克·皮卡（Jacques Piccard）和美國探險家唐納德·沃爾什（Don Walsh）是最早在深淵著陸的人；詹姆斯·卡梅隆導演是第一個獨自下潛到深淵的人；
美國探險家維克多·韋斯科沃（Victor Vescovo），則是第一個兩次下潛的人。不過，韋斯科沃的紀錄不止這一項。他的下潛深度達到了10928米，是人類史上最深紀錄。更重要的是，他乘坐的深潛器“限制因子”（Limiting Factor），也要成為世界上第一個商用的、全海深的、可以重複利用的潛水器了。
“限制因子”丨BBC
既然實現了重複利用，就算造價高達3700萬美元（超過了卡梅隆的潛水器），單次旅行的成本還是會降下來。開頭出現的750000美元旅行項目，要用到的交通工具正是這一臺。那麼，它和前輩們到底哪裡不一樣？
韋斯科沃最鍾愛的，是那座90毫米厚的鈦金屬球形船艙，把水壓擋在外面，不論潛到多深，艙裡依然是陸地上溫柔的氣壓：
球，是最擅長承受壓力的形態，鈦又是一種堅硬的金屬，強強聯合。但現實沒有這麼簡單，船艙裡的人類需要觀察外面的世界，所以需要窗戶。但當近乎完美的球體被打上了洞，結構變得不均勻，它就很容易被海底強勁的水壓摧毀。
設計師思來想去，選擇了錐形窗戶，厚度200毫米，材質是丙烯酸玻璃，一共三扇。但丙烯酸不像鈦那樣堅硬，在大洋深處受到的水壓會超出它的強度。為了不讓窗戶碎掉，就要在玻璃和窗框之間留下一部分空隙。海底的水壓，大約會把玻璃往裡擠7毫米，但玻璃還能保持完好。
窗戶的形狀，其實就是圓臺丨Pearson
這座船艙內部直徑1.5米，可以坐兩個人。除了壓強不受海水影響，溫度和溼度也可控。
其實船艙只是一部分，而整臺潛水器的形狀也關係到乘客的安全。傳統潛水艇大多是縱向的圓柱，駕駛艙在最前面，可團隊擔心這樣設備的橫向運動受限制。畢竟，當你下潛超過6000米深，沒有別人能趕來搭救，一旦被什麼纏住就GG了。所以，各個方向的運動都要考慮到。
也有人說，像是被壓扁的牛奶包裝丨EYOS Expedition
最終，團隊把潛水器設計成了一個扁扁的“枕頭”。這流線型的身軀，既能像斧子一樣，快速地從上到下切過海水，也能靈活地向著前後左右切過去，全靠一根操縱桿來控制。
至於該往哪邊走，海下有三隻著陸器，會向潛水器發送信號；駕駛員要依據信號來判斷自己身在何處，目的地又在哪個方向，然後前往。
圖丨Atlantic Productions
對潛水器來說，一切彷彿勢如破竹。但對人類來說，會是怎樣的體驗？
平靜的海里驚心動魄
韋斯科沃說，一開始的300米是最焦慮的，因為在這段路程裡，水壓會從1個標準大氣壓上升到30個標準大氣壓，假如潛水器出問題，大概率就出在這裡。
只要渡過起步階段，後面可能變得異常平靜。外面很快成了一片漆黑，如果不是深度計的讀數不斷變化，身在船艙都感覺不到自己在下落。不發生意外的話，就會這樣安穩地到達海底。
那如果有意外呢？某一次試潛，韋斯科沃和小夥伴在下到大約5000米深的時候，聞到了煙味，發現是一塊電路板燒了。他們趕快切斷了這塊電路板，同時扔掉壓載物，立即上浮。不論在哪，不論電量，緊急上浮功能都可以使用。
正式下潛的過程中，韋斯科沃沒有再遇到突發事件。
在那些平靜的時光裡，周圍能聽到的，除了無線電的噪聲和風扇轉動的嗡嗡，就是自己的心跳，一聲一聲都是寂寞。而下潛4小時，上浮4小時，整個過程都被困在一個1.5米直徑的球體裡，除了孤獨還要忍受幽閉環境帶來的壓迫感。
對人類來說，旅程裡最興奮的環節，大概就是觀察海底生物了。
韋斯科沃往窗外望到了合鰓鰻，鼠尾鱈，頭頂透明的鼬魚，幽靈一般來去的獅子魚......都是能在1000多個標準大氣壓下存活的勇士。
抗壓能力最強的生物們丨BBC
如果觀察不夠過癮，潛水器還自帶一條機械臂，可以抓取岩石樣本，帶回岸上去研究。而兩座的設定，就是為了在駕駛員之外，再帶上一位科學家。
或者，一個好奇心勝似科學家、又比科學家膽（you）大（qian）的人類吧。
還有什麼問題
馬裡亞納海溝八日豪華遊，是由旅行公司EYOS Expedition與韋斯科沃的潛水技術公司Caladan Oceanic合作提供的。行程包括三次下潛和三天休息，但休息不是讓人類休息，是給潛水器補充氧氣，以及重新安裝壓載物（幫助順利下潛）。
為什麼人類就不用休息？因為每次下潛的人（大概率）不一樣，三次下潛其實是三個名額，目前已經有一人報名，還剩兩個空位，預計今年5月成行。
作為挪威船級社評定的商業用船，“限制因子”深潛器參與的收費旅行項目，遊客都可以購買保險，就像給普通的潛水艇旅程買保險那樣。
並且，人類無需接受任何體能訓練，更不需要學習自己操縱潛水器，就可以加入八日旅行團。
所以，這場海底之旅（除了錢）到底還有什麼特別的要求？
200斤以上的人類不能報名。
一隻“限制因子”在凝視著你丨EYOS Expeditions
參考資料
[1] Ward, T. (2020, March 15). Inside the daring mission to reach the bottom of all Earth's oceans. Retrieved from https://www.wired.co.uk/article/victor-vescovo-five-deeps-expedition
[2] Golden, F. (2020, March 27). You Can Now Ride a Submarine to the Deepest Point on Earth. Retrieved from https://www.bloomberg.com/news/articles/2020-03-27/eyos-submarine-dive-to-challenger-deep-bottom-mariana-trench
[3] Excell, J. (2019, March 13). Five Deeps: engineering an expedition to the oceans' deepest points. Retrieved from https://www.theengineer.co.uk/five-deeps/
[4] LIMITING FACTOR. (2019, January 19). Retrieved from https://fivedeeps.com/home/technology/sub/
作者：栗子
編輯：Odette
一個AI
捫心自問，是什麼阻擋了你潛入海底的進程？
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