據香港《南華早報》網站12月5日報道，由於自今年8月以來連遭嚴重損害，位於波多黎各的大型太空望遠鏡阿雷西博天文臺已經結束了57年的天文發現生涯。這使得中國500米口徑球面射電望遠鏡（FAST）成為世界上唯一投入運行的巨型單碟太空望遠鏡。
報道稱，中國“天眼”（FAST）最初於去年4月對國內天文學家開放，今年1月全面投入運行。中國科學院說，這臺世界最大單口徑球面射電望遠鏡面積有30個足球場那麼大，而其靈敏度是阿雷西博望遠鏡的2.5倍。
西澳大利亞大學國際射電天文學研究中心的研究人員劉博洋（音）說，在阿雷西博望遠鏡坍塌前，中國科學家已經能夠將來自FAST的數據同來自阿雷西博望遠鏡的數據進行比較了。劉說，更大的射電望遠鏡具有更高的分辨率和靈敏度，可以讓天文學家更清晰地觀測宇宙，發現亮度更低的天體。雖然FAST的口徑為500米，但在任何時候都只有300米得到使用。
劉說：“就太陽系內的觀測活動而言，阿雷西博望遠鏡能夠發射信號並接收到來自行星的反射信號，而FAST無法靠其自身實現這一功能。”
1日拍攝的航拍圖片顯示出阿雷西博天文臺的受損情況（法新社）
來源：參考消息網
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