（文/觀察者網 郭涵）早期指揮應對新冠疫情不力，白宮欲轉移批評而打算找“替罪羊”，美國衛生與公共服務部（下稱衛生部）部長阿扎爾（Alex Azar）當前的地位岌岌可危。
美國《華爾街日報》、《政客》25日援引多位內部人士稱，白宮近日正越來越嚴肅地考慮將阿扎爾撤職，但強調特朗普還沒有做最終決定。由於疫情仍未得到控制，白宮對“臨陣換將”有所猶豫，但也意識到對阿扎爾的不滿情緒正在上升。
對此，白宮與衛生部發言人當天均否認有關報道，稱阿扎爾依然在領導衛生部抗擊疫情，“任何猜測都是不負責任”，“沒有時間理會‘宮廷陰謀’。”
截圖：《政客》、《華爾街日報》
特朗普政府在疫情期間的糟糕表現、急於推動復工引發的爭議、乃至他本人“注射消毒劑治新冠”的言論，正引發越來越多的批評。擔心對競選適得其反，特朗普25日首次跳過了疫情發佈會。
一名與阿扎爾相熟的人士則認為，總統顧問如今試圖將他當做白宮抗疫不力的“替罪羊”。
今年1月底，阿扎爾牽頭成立白宮應對新冠疫情工作組。但在他毫無公衛經驗的“養狗人”助理負責下，工作組內部協調混亂，間接導致新冠病毒檢測能力延誤一個月之久。
特朗普對阿扎爾的不滿，部分是因為後者未能管住手下官員就疫情公開“吹哨”、“影響股市”。在疫情之前，兩人還圍繞藥品價格、禁售電子煙等問題產生過分歧。
而近期媒體反覆提及：阿扎爾在1月份試圖警告特朗普疫情的嚴重性，卻被無視。儘管報道被他本人否認，但白宮官員仍將此事凸顯出特朗普的形象怪在阿扎爾頭上。
2月26日，特朗普安排副總統彭斯接任指揮工作組，阿扎爾的地位遭到排擠。
阿扎爾今年1月份參加白宮抗疫工作組會議 圖自：白宮社交媒體
4月21日，阿扎爾又因為一次對彭斯的“瞞報”引發爭議。由於不贊成特朗普在公開場合推薦的“神藥”，美國生物醫學高級研究和發展管理局（BARDA）主任布萊特當天遭到撤職，被調往國家衛生研究院。
阿扎爾剛剛在工作組會議上保證這是一次“升職”，布萊特就通過律師發佈截然不同的聲明，令矇在鼓裡的彭斯等人大吃一驚。布萊特稱自己“遭到報復”，本來打算揭露衛生部領導層“將政治置於科學之上”、任人唯親。
25日，白宮發言人裘德·迪爾回應有關報道，否認正考慮將阿扎爾解職。“衛生部依然在阿扎爾部長的領導下推進總統的重要議題。在我們採取全政府應對新冠疫情的當下，任何關於人事的猜測都是不負責任且令人分心的。”
美國衛生部一名發言人也說，“阿扎爾部長正忙於應對一場全球衛生危機，沒有時間理會‘宮廷陰謀’。”
但數週來，白宮確實在加強對衛生部的影響力。白宮幕僚長馬克·梅多斯安排一名顧問擔任與衛生部、食藥監局的中間人。4月14日，特朗普前競選助理麥克·卡普托出任衛生部新任發言人。消息人士告訴美國有線電視新聞網，選擇卡普託是因為特朗普不信任阿扎爾。
4名知情人士透露，目前白宮考慮替換阿扎爾的人選包括，白宮新冠病毒協調員黛博拉·博克斯，衛生部醫療護理和救助服務中心主任西瑪·維爾瑪，以及衛生部副部長埃裡克·哈根。其中維爾瑪一度與阿扎爾公開產生矛盾，但得到彭斯青睞。
有官員擔憂，在疫情仍未得到控制的當下解僱阿扎爾，可能會強化特朗普政府抗疫不力的形象，為批評者提供彈藥。一名與阿扎爾相熟的人士則認為，總統的顧問試圖將他作為白宮抗疫不力的“替罪羊”。
截至當地時間26日凌晨，全美累計確診新冠肺炎938154例，累計死亡53755例。過去24小時新增確診超過4.2萬例。
阿扎爾現年52歲，曾在小布什政府內擔任衛生部副部長與總法律顧問，2012年起擔任跨國製藥公司禮來（Eli Lilly）美國分支總裁。2018年一月，他接替因使用私人公務機醜聞而辭職的湯姆·普萊斯，被特朗普提名擔任衛生部長。
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