清末上海船王、钱业巨头郁泰峰是何身价？从其“郁半城”的外号便可知一二。生于1789年的郁泰峰称得上是“富二代”，其父郁馥山在申城经营沙船业字号赚取“第一桶金”，他继承父业以沙船业的同业组织上海商船会馆为核心，大力拓展航线，形成南货北运、北货南运的繁荣局面，又涉足金融、文教、城建、商市以及慈善等领域，长袖善舞，八面威风。这时，郁家拥有近200条沙船和100余家钱庄、商号、典当等企业，堪称沪上首富。
颇值一书的是，郁泰峰打理钱业的当口还做过一件特别“牛”的事。1856年，经朝廷批准，他与同行合作制造机铸银圆，也叫银饼，分一两、半两两种规格，开创中国钱币史上商铸银币之先河。
上海老城厢小南门内，有一条长500多米、富有明清建筑特色的乔家路，据闻明代科学家徐光启、抗倭将领乔一琦、海派书画大家王一亭等名人，均出生或居住在这条路上，可谓巷短缘长，人杰地灵。郁泰峰的郁家大院，即在乔家路东端与巡道街交接处，沿天井、大厅步入第二进内宅，有一处两层楼两厢房的建筑，正是当年名闻大江南北的“宜稼堂藏书楼”。
郁泰峰虽然富贵逼人，却自奉节俭，崇尚文化。1853年秋，小刀会占领上海县城长达一年半，沙船航运业遭遇重重困境，他除了维持日常经营之外，主要精力用于收藏宋元佳本，先后收得“艺云书舍”、“水月亭”、“小读书堆”、“五砚楼”及黄氏“百宋一廛”之藏书，请人校勘收集到的残本、抄本，并动笔撰写了一些序文及札记，刻印出书，诸如校勘重印宋代秦九韶、杨辉的《算经》、宋代萧常和元代郝经两家的《续后汉书》，刻印元代文学巨匠戴剡源、袁清容的文集等，均为重要且罕见的文献。郁泰峰先后斥资10万两白银，搜集历代名著典籍约50万卷，又在大宅内建造“宜稼堂藏书楼”，从浩繁卷帙中遴选出精品书籍，编成《宜稼堂丛书》，共6种，64本，计229卷，藏书之富称雄一时，被世人赞叹“功德无量”！
时称“三进九庭心”格局的藏书楼建立后，“谈笑有鸿儒，往来无白丁”，留下了一连串名家足迹：时任江苏巡抚的李鸿章，每次来沪造访，总不忘到藏书楼“打卡”，寻觅新购珍本，爱不释手之余，还向主人开口借阅、索要书籍；湘军将领、洋务派代表人物左宗棠也曾光顾此间，浏览藏书，钩沉索隐，留下了“五风十雨岁则熟，左图右史身其康”的书联；时任上海候补道的丁日昌，经常来“宜稼堂”查阅典籍，从不敢开口索书，有时只能偷偷地将心仪的书籍掖在袍子里带走，“窃书不算偷也”；申江名士、洋务派学者王韬也经常来郁家大院拜会郁泰峰，成为莫逆之交，《王韬日记》中有很多章节记述了他俩交流读书心得的片断……
这栋历经二百年风雨侵蚀的江南大宅，不仅保存了价值连城的古籍善本，还掩护过不少革命志士。抗战前夕，民主人士、出版家邹韬奋为躲避蒋介石特务的搜捕，曾和夫人沈粹缜一起秘密来郁家大院养病。解放战争时期，郁家后人利用大院内部结构复杂、曲径通幽的特点，为中共地下党刻制、印刷红色宣传文件。
风流总被雨打风吹去。郁泰峰撒手尘寰，藏书逐渐散佚，大多流入南北知名藏书家手中。所收汪氏“艺云书舍”之卷册，大部被北方藏书第一世家——山东杨氏“海源阁”所接纳，其他宋元旧本、名抄精校，入藏丁日昌的“持静斋”，还有一些精帙散编，则归于清末学者陆心源的“皕宋楼”。（黄沂海）
