2015年，國家發改委、外交部、商務部經國務院授權發佈了《推動共建絲綢之路經濟帶和21世紀海上絲綢之路的願景與行動》，明確提出要實現沿線各國“五通”（政策溝通、設施聯通、貿易暢通、資金融通、民心相通），而“五通”的前提是語言相通。2016年，《親愛的翻譯官》電視劇播出，翻譯、法語、外語給許多人留下了深刻印象。
這幾年隨著相關政策的出臺，國家對語言人才的需求激增，相關影視作品的間接宣傳，使得上外、北外這些外語類院校的語言專業成為了眾多高考生的志願優選。
但或許，就如同做生意一樣，當一個行業有大量的人員湧入的時候，往往對這個行業發展的作用是兩面的。這句話，同樣適用在現在的小語種專業上。
通用語種、非通用語種與小語種
在現實生活中，我們所用的最多的外語，便是英語。許多人在界定小語種的時候，總是默認界定除英語外的所有外語為小語種。實際上，在語言類專業中，我們很少會提及到小語種，我們更多地說的是
通用語種與非通用語種。2000年，教育部發布《關於申報外語非通用語種本科人才培養基地的通知》，也將“非通用語”界定為除英語、法語、德語、俄語、日語、西班牙語、阿拉伯語7種語言以外的語種。因此，或許你對法語、日語甚至是德語有著濃厚的興趣，但其實在世界範圍內的語言使用情況來看，你所喜歡的已經可以稱得上是“主流”了。
外語≠翻譯
這恐怕是我每年都要和填志願的朋友反覆強調的一個概念：外語≠翻譯。可能是受到影視劇的影響，許多人認為學了外語，畢業了就做翻譯是外語類專業學生的常規之路。這樣的想法，其實是對翻譯和對外語的誤解。
首先，在大部分的外語類院校中，翻譯專業大多都是單獨設立的。以上海外國語大學為例，翻譯專業隸屬於英語學院，這一專業的學生從大一開始系統地接受翻譯技能與實踐培訓，並要求學生掌握至少一門第二外語。在法語系、德語系、西語系等院系中，雖然在課程設置中包含了相關翻譯課程，但是對比於系統培訓的翻譯專業來說，二者截然不同。高級翻譯與翻譯更是不能混為一談，除北京語言大學外，極少數院校的高級翻譯學院會在本科生階段招收學生。
其次，翻譯更多地是一個就業方向。對於外語類專業的學生來說，畢業後的去向選擇十分多樣，完全取決於個人的能力與水平。翻譯作為其中之一，並不可謂不好。但是，翻譯行業的要求，並不像影視作品中那般的簡單：幾本本科生一年級階段的教材，還可以作為翻譯標準。恰恰相反，翻譯工作所需要的時間、精力、實踐經歷的沉澱，是常人所難想象的。
最後，當下外語類專業課程設置，並不適合每個人都走翻譯之路。以上外的法語為例，專業核心課程是圍繞著“聽說讀寫”所設置的，包含了精讀、視聽說、寫作等課程。翻譯並不屬於專業核心課程，更多地是作為一個專業補充課程存在。對於從未接觸過專業翻譯的學生來說，想要成為非通用語種譯/口譯的佼佼者，僅依靠院系開設的課程進行學習，所需要投入的時間是難以想象的。
外語的就業方向
在傳統概念中，熟練掌握一門外語，是進入外企的一塊敲門磚。但對於外語類專業學生而言，外企已經不再是最優選了。目前的趨勢，外語類專業畢業生每年進入外企的人數是呈下降趨勢，甚至個別院系的個別屆畢業生出現了無人外企就業。外語類專業學生的畢業去向多元：公務員、事業編、國家部委、外企、國企、私企等等。當下，外語類專業學生面臨的就業環境，真可謂是“機遇與挑戰共存”。
機遇是對外語類人才的需求量並沒有下降，挑戰是對外語類人才的要求正不斷上升。
外語作為一門技能性學科的存在，使得這一專業的學生大多都不會有太大的就業壓力。但是，當下的社會所需要的，更多地是一種複合型人才。在人人都可以學外語的時代，你除了外語，有什麼是可以吸引HR的呢？如果你的回答是沒有，那很可能你將面臨“畢業即失業”。
所謂複合型人才，是當下國家和社會的共同需求。它要求學生除掌握自身專業的相關學科知識外，還能夠額外掌握一門學科。比方說，一位國際關係專業的學生，不僅精通掌握國際關係專業知識，還能遊刃有餘地使用一門非通用語種。亦或者，一位法語專業的學生，不僅能夠熟練使用法語，還掌握了相當量的金融知識。這樣的學生，在千篇一律的就業競爭中就能夠脫穎而出。
但，環境的需求，不完全等於培養的方向。
複合型人才已經不算是一個新詞了，從出現到現在已經有五六年時間了。對於外語類專業學生來說，成為複合型人才所需要的改變還太多。比如課程設置，繁重的文學類課程佔據主要地位，哪怕到了大三，考試所要求的還停留於課本文章的翻譯理解；比如專業方向的分類，北外的外語類專業：除文學外，還存在經濟、外交等方向。外交學院的外語類專業，緊密貼合著學校性質。上外的外語類專業，大多隻分了文學與經濟方向，經濟方向的同學仍然要學習文學方向的課程。同一類型的課程時間過多，就會壓縮限制學習其他學科的時間。
因此，當下的外語類專業學生要想成為複合型人才，更多地是要把自己當作一塊海綿。在有限的時間內，去吸收額外的非課程知識。這是與複合型人才的培養方法所違背的。不過，也不要過於悲觀，社會需要的是會學習的人才，勤奮肯學在任何一個時期都不會是錯的。如果看完這篇文章，你依然對外語抱有極大興趣，在成績允許的情況下，歡迎你報考上海外國語大學。
