文/何立波
在共和国的十大元帅中，第一个病逝的罗荣桓非常受毛泽东的赏识。从1927年秋收起义开始，罗荣桓就追随毛泽东闹革命，而毛也对罗非常信任和器重，多次委以重任。毛泽东一生中仅写过两首悼念亲友的诗词(《蝶恋花•答李淑一》与七律《吊罗荣桓同志》)，其中悼念罗荣桓一首，情谊绵绵，由此可见毛泽东与罗荣桓非同寻常的关系。
1936年红军长征胜利后，罗荣桓进入刚刚组建的红大学习。开学时，毛泽东来到学校参加了开学典礼并讲了话。在参观学员的宿舍时，他风趣地说：“你们这真是原始天尊的弟子啊!”接着又回头问罗荣桓：“你们何时下山啊?是等修炼好了，还是等天下大乱再下山啊?”罗荣桓回答：“我们学到了马列主义真经，练好本领就下山。”毛泽东在红大讲授了他正在撰写的《中国革命战争的战略问题》，是十分重要的经典军事著作和哲学著作。罗荣桓结合自己的战斗经验，学习了这一著作和其他政治军事课程，思想上得到很大的提高。进军山东时，罗荣桓随身携带的就有毛泽东的《中国革命战争的战略问题》这本油印的讲稿。在讲稿上，他多处圈点批注。这本书对罗荣桓的影响极大，毛泽东所阐发的一切从实际出发和具体问题具体分析方法，罗荣桓终生信奉不渝，把它作为一切行动必须遵守的原则。
1937年7月1O日，在罗荣桓奔赴前线之际，毛泽东派警卫员把罗荣桓的新婚妻子林月琴叫到他的窑洞，很和蔼地同林拉起家常，使林刚来时的紧张和拘束感一扫而光。接着，毛泽东亲切地向林月琴讲起了罗荣桓的经历和为人。毛说，荣桓曾先后在长沙、北京、青岛、广州、武汉等地求学。1927年在武汉大学入了党。在大革命失败后，他受党派遣，到鄂南从事农民运动，组织了通城农民暴动，带了通城、阳崇农民自卫军1OO多人赶到江西修水，参加了湘赣秋收起义。几个团一开始都打了败仗，后来便从文家市向湘赣边界的罗霄山脉进军。到三湾改编时，有些人在艰苦的斗争中动摇了，有的甚至不辞而别。荣桓坚定地留了下来，被任命为我军第一批连党代表之一，上了井冈山。古田会议以后，我(毛泽东)提名荣桓为红4军前委委员并建议任命他为第2纵队随党代表，后又任红4军政委。
罗荣桓、林月琴和孩子们。
讲到这里，毛泽东说：“为什么让他当党代表呢?就是因为他老实。”提到老实，林月琴向毛泽东说起罗荣桓曾经向她讲过的一段亲身经历。通城暴动后，农民自卫军见他是个有文化的大学生，便推举他保管自卫军装在一只皮箱里的现金。队伍从通城向修水转移的途中，感到十分吃力。这时，有两名农军战士走过来对他说：“先生，你辛苦了，我们来帮你提吧!”不由分说就把箱子夺了过去，罗荣桓看这两人是队里的战士，使松了手。等到宿营时，那两个人连影子也找不到了。丢了全连的家底，罗荣桓懊悔不迭，此后办事就很谨慎。
罗荣桓后来在与林月琴谈及此事时说：“走进革命队伍里的人也并不是都是来革命的，混饭吃的、找出路的，大有人在。”多年后，罗荣桓还常提此事，说当年是秀才造反，脱不了书呆子气，要成为革命者不经过磨炼是不行的。
毛泽东听了林月琴说起此事，笑道：“你看，从这件事上，他这个老实人也悟出了一条真理呢!所以他对是和非、正确和错误鉴别得特别分明。”毛泽东还告诉林月琴，第四次反“围剿”以后，罗荣桓被调离部队改任总政的巡视员和动员部长，仍然老老实实为党工作。毛泽东说：“荣桓同志是个老实人，可又有很强的原则性，能顾全大局，一向对己严，待人宽。做政治工作就需要这样的干部。当然，老实人免不了受人欺负，这也没有什么，历史总会正确评定人们的功过是非。在世界上要办成几件事，没有老老实实的态度是不行的，我们共产党人都要做老实人。”
从毛泽东那儿回来，林月琴向罗荣桓讲了毛主席接见的情景。罗荣桓是不习惯流露自己感情的，他把毛泽东的关怀和赞誉深深埋进心底，加紧了奔赴前线的准备工作。分别的那天，罗荣桓才对林月琴说：“我走了，你留在延安好好学习、工作。我们都是共产党员，记住毛主席的话，永远做老实人，忠诚于党的事业。”
再一次评论罗荣桓是老实人是在解放后了，1958年3月的成都会议，在林月琴的陪同下，久病的罗荣桓出席了。罗参加了一次会议后，毛泽东就指示他，会中可以退席，不要勉强坚持下去，可以在宿舍看看文件。有一天，林月琴陪罗荣桓在院内散步，看到毛泽东也在散步。当时，正在除“四害”，到处都在轰赶麻雀。但罗荣桓下榻的金牛坝招待所内无人驱赶，因此许多麻雀都飞到招待所里来，嘁嘁喳喳，十分热闹。罗荣桓、林月琴和毛泽东打了招呼后，毛泽东挥了挥手说：“你们看，麻雀都到这里来避难了。麻雀还有个避难所，比我们当年下井冈山对还好一点。那时我们连个避难所也没有了。”毛泽东说到这里又看看林月琴说：“还是我说得对吧，我们这位病号可是老实人呀!我喜欢老实人，说老实话、办老实事。”看来，毛泽东仍然记得他1937年同林月琴的谈话。
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