驾崩以后，按照父死子继的传统，就应该是太子继位。但是作为皇叔的姬辟方，却成为了新的君王，是为。即便如贵族周公如此圣人，功勋卓著，众所拥戴，也未登基为帝。那么，周孝王是何德何能？是否周孝王的继位，也是一段阴谋史？却未可知。
从周孝王的谥号“孝”来剖析，似乎可以发现些蛛丝马迹。古代的谥号多是继任者对前任的尊称，而又要考虑朝臣们的意见。而对“孝”的说法，所谓”慈惠爱亲为孝，协时肇享为孝，五宗安之曰孝，秉德不回曰孝，这也算是对周孝王的评断。
谥号有善谥和恶谥之说，对周孝王的谥号来看，显然继任者和朝臣们，对其是相对赞许的。那么如果周孝王是因篡权而破坏祖制，似乎又有不符。试看后来的历王、幽王，谥号都算是恶谥，那么对破坏祖制，如此大不敬的周孝王，却有如此好评价，其背后的故事就值得一说。
周懿王时期王权衰微，虽然有嫡，为了周王朝的长治久安，避免内部斗争，保证王朝的稳定，周懿王驾崩以后，王朝极需要一位权腕人物，而的太子姬燮较为软弱，似乎并非合适人选。而周孝王在当时，可说是两朝元老，积淀深厚，朝中枝跟盘结，而且可能时刻不忘周朝遭受犬戎入侵之辱，立志要洗雪耻辱，于是，就很可能成为危乱之际的核心人物。周国，需要一个稳定大局的人物。
如此说来，朝臣们帮助周孝王继位成为君王，也在情理之中。周孝王“慈惠爱亲为孝”，就是尊上爱下，友亲和睦，要说周孝王主动篡位，根本是不可能的事情。也便是如此情况，周孝王才可能被拥戴。最关键的是，当时掌管军权的申侯，逐渐成为周孝王嫡系，这便是周孝王继位后，多次命令申侯。
经过周孝王的政策实施，周国势力再次崛起，国内大局得以稳定。《竹书纪年》载：“五年，来献马”，周国似乎又在冉冉升起，文武之世又将垂临。可惜的是，旧贵族们本不需要周孝王，毕竟是不得已而为之的决定，既然大局已定，需要的就不是周孝王，而是嫡，就算姬燮不是个好君王，但好歹是名正言顺。仅仅执政6年，就驾鹤西去，再次成为君主，天空依然飘扬着正统的云彩。
