莊王說：“牽牛踐踏莊稼，傷禾不多，田主奪牛，太過份了。寡人若斷此案，遣責牽牛者，而還其牛，你以為如何？”申叔時說：“大王斷此案如此明智，而斷陳國之案卻不公平。夏徵舒弒君之罪有應得，可不至亡國。王討伐其罪，又取其國，此與田主奪牛又有何異？”
莊王聞言肅然，即命宣召陳國大夫轅頗。轅頗面見莊王，莊王問：“陳君何在？”轅頗說：“陳君開始逃往晉國，今不知何在。”言之不覺淚下。莊王慘然說道：“我今復封你國，你可迎陳君回國復位，世世附楚，勿得變卦！”莊王又召孔寧、儀行父二人吩咐道：“放你們歸國，共同輔佐陳君！”
孔寧歸國未一月，夢中見夏徵舒來索命，因患狂疾，自赴水中溺死。儀行父也得暴病而亡。莊王見陳已歸附，鄭國還依附於晉，未肯服楚，於是起三軍之眾，殺奔榮陽而來。莊王以襄老為前軍。軍中將領唐狡請戰說：“鄭乃小國，不足動大軍，我願率部下百人，前行一日，為三軍開路。”襄老壯其志，派唐絞率精兵百人出擊。
唐狡所到之處，殺得敵軍大敗而走。每晚打掃戰場，以待大軍而來。莊王率眾將直抵鄭國郊外，未曾有一兵之阻攔。莊王稱進兵神速，對襄老說：“不想你老當益壯，勇於前進如此快速。”襄老答道：“非臣之能，是副將唐狡力戰所致。”莊王召唐狡要行重賞。唐狡說：“臣受君王賞賜已厚，今日聊以報效，不敢領賞！”莊王十分奇怪，說：“寡人未識卿面，卿何時受寡人賞賜？唐狡說：“絕櫻會上，牽美人衣袖者，即臣也。蒙君王不殺之恩，故舍命相報！”莊王嘆息道：“倘若寡人當時點燭查出治罪，怎得此人的死力效勞？”楚軍兵臨鄭國城下。莊王傳令四面圍鄭，日夜攻城。鄭襄公等晉國來救，不肯求和，軍士死傷很多。城東北角崩陷數十丈，楚兵正準備突進。
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