知道自己哪裡做錯了，容易。
知道自己哪裡做對了，難，但更重要。
三天打破Switch遊戲有史以來的首周銷量紀錄。
銷量是前作的三倍，超越了《寶可夢劍盾》。
登頂英國Switch遊戲首周銷量第一。
拿下美國亞馬遜Switch遊戲首周銷量第一。
在中國社交網絡徹底引爆，光微博相關話題就有好幾億閱讀。
動森，火無止境。
《集合啦！動物森友會》能在全球範圍爆火，自然離不開新機種Nintendo Switch在本世代的大獲成功，以及特殊時期（疫情） 的原因。當然也不可忽視產品本身經年累月的迭代升級，中文版本的迴歸，社交網絡、聯機功能的進化。事實上，《動物森友會》作為一個近20年的遊戲系列，踩過的坑，遇過的雷，被玩家痛罵的事，可能比大家想象的要多。
閹割而來的《動物森友會》初代
《動物森友會》系列於2001年誕生在N64平臺。本是為N64DD開發的作品。結果因為N64DD慘淡的市場表現，後來還是轉移回N64繼續開發，卡帶容量從64MB銳減至1MB。為此，《動物森友會》閹割掉了許多原有內容，包括聯機玩法。
宣傳時說的一張卡帶四個玩家遊玩，其實是指的“四個存檔位”。一次只能一個人登錄遊戲，存檔之間僅有的互動，就是你登錄A存檔，去B存檔的家裡，進行公告板留言。或者埋一個寶物在地下，讓其他“存檔”的玩家來找。所謂的社交玩法，就是用記憶卡（存儲卡），把個人存檔插到別人家遊戲手柄裡，進行“讀檔”。這就相當於多了第五個存檔位，讓你的人物登錄上朋友的世界（物理層面上），換個說法就是熟人社交，還得帶進屋子那種。
記憶卡與插槽
這種純線下的聯機方式顯然是走不通的，玩家與玩家之間並不能如此隨意共用一臺遊戲機，遊玩時間會產生衝突不說，好朋友也沒法每天來家裡“蹭”遊戲機。大概部分情況下，這都屬於同住一個屋簷下的「家庭限定」的玩法。
《動物森友會》為了保留時間與現實同步的功能，遊戲卡內放有一塊時鐘電池，但效果其實並不好，需要玩家頻繁的去手動調整遊戲時間。一旦關閉遊戲，時間就會暫停，不是真正做到與現實時間同步。
而“慢節奏”“開放遊戲”這樣的概念也不能掩蓋匱乏的遊戲內容和單調的後期玩法，NPC、傢俱、道具數量少，不支持自定義玩法，缺乏可深度挖掘的遊戲系統，探索區域十分有限，讓初代《動物森友會》比起模擬經營的前輩《牧場物語》《模擬人生》差了不少。
確定靈魂的《動物森友會+》《動物森友會e+》
隨後的2001和2003年，分別推出了《動物森友會+》與《動物森友會e+》兩個基於初代的“威力加強版”，登錄任天堂的新主機NGC。
全新的主機，帶來了新的可能。在這一作上，確定了整個系列沿用至今的核心機制。利用NGC系統時鐘，實現了玩家即便不開機，遊戲世界也會隨著時間自動流逝的功能。節日慶典、NPC搬家、季節變化、商店是開門還是關店，「時間同步」帶來了全新的可玩性。
如果說「時間同步」讓整個遊戲世界徹底活了起來，那「自定義」便讓遊戲世界有了分享的意義。玩家可以在裁縫店裡選擇圖案布料製作初始衣物和雨衣，雖然只是個雛形，但已經找對方向了。
新增內容裡，最重頭的應該是博物館的加入。不僅是多了個用來展示收集品的地方，還帶來了更多玩法，比如在商人那買到的畫作得先找館長鑑定真假，動物要做成標本才能捐贈，化石挖掘後要經過驗證才能售賣。這些收集品與剛剛介紹的「時間同步」息息相關，不同季節天氣，會出現不同的特定物品。
博物館
可惜的是，硬件的限制讓社交部分依舊相當蹩腳，還是需要把兩個玩家的記憶卡插進一個NGC才行。想要導出遊戲照片或者給其他玩家寄信，必須使用SD轉換器，才能提取記憶卡內容。同時在遊戲內容上，體量和豐富度都還不足夠支撐這樣一款以“休閒養老”為賣點的遊戲類型，一些玩家會認為遊戲缺乏長線的目標，在最初的新鮮勁過後，很難有持續遊玩的動力。
不得不說，《動物森友會》實在太挑人了，大多數玩家都不太能接受這樣缺少目標導向和成長感（成就感），慢節奏的休閒生活模擬器。並且你在遊戲裡所作所為，對NPC和世界的影響著實有限，你玩幾個月和玩幾周幾天，遊戲世界都不會有太大變化，它更多的是體現在玩家的心境變化上。再加上游戲是家用機版本，玩家根本無法方便高效的進行社交。
但好在《動物森友會》初代就已經確定了「時間同步」與「自定義」兩個核心機制，只是還差一個可以引爆市場的爆點，一個指引系列未來的靈魂。
幸運的是，任天堂很快就找到了。
原地起爆的《歡迎來到！動物之森》
2004年任天堂發售了NDS，這個稱霸了全球市場的掌機，並且長賣了十幾年，截止2019年底，NDS以1.54億臺的驚人數字位列任天堂歷代遊戲機榜首。
事實證明，NDS掌機的便攜屬性和聯機玩法，與動森系列簡直是相見恨晚。《歡迎來到！動物之森》日本銷量526萬，全球1175萬，動森從一個二三線實驗作品，一躍成為了任天堂又一個「千萬級」的頂級IP。
在有了WIFI聯網功能後，玩家可以非常輕鬆的“線上串門”，面對面交流、遊玩、參加聚會活動。掌機特性成功讓《歡迎來到！動物之森》成為了一種社交手段，一種交流工具，把原作原有的樂趣翻了好幾倍。更不用說NDS上可以稱為“巨量”的新內容了：視角的變化（可以看到天空）、地圖的改變、雙屏的利用，更多的道具、傢俱、自定義以及玩法。空前的自由度與可玩性，讓動森系列來到了一個全新的高度。
滑鐵盧的《到鎮上去！動物之森》
不過好景不長，新作《到鎮上去！動物之森》，再次證明主打社交的動森並不適合家用機平臺。就算Wii在2008年已經有了千萬級的銷量，在脫離掌機後，新作《到鎮上去！動物之森》也只有432萬全球銷量，不及前作一半。
哪怕Wii把遊戲玩法與體感深度融合，可以語音交流，新的街道新的功能，這些對於系列老玩家來說，所帶來的新鮮體驗實在有限。模式化的遊戲玩法，沒有足夠的新內容和新機制玩法的引入，在一些媒體眼裡，這都不算是新作，而是一種重製（remakes）。甚至在遊戲宣發時，我們可以看到在內容的介紹順序都幾乎相同。
遊戲確實有趣，但整個設計顯得十分保守，沒有承擔什麼風險，也沒有真正的為系列帶來更有意義的改變 —— Gamespy
以上這段話是大部分遊戲媒體的共識，你完全可以把誇獎前作的話原封不動的複製在新作上。《到鎮上去！動物之森》的差異化體驗都來自Wii這個全新硬件上，而非遊戲設計。
人們非常失望地看到，除了移植和增強之外，這個設計幾乎沒有多大的努力 —— IGN
就算是打出了90分高分的英國任天堂官方雜誌（Official Nintendo Magazine UK），也表示《到鎮上去！動物之森》與其說是續作，倒不如說是更新了體感功能的新版本，只有從未接觸過動森系列的玩家，才能獲得最大的快樂。後來據動森聯合監督京極彩自己回憶，也說此前動森系列都在重複著一個模式套路，搬家、賺錢、還貸，沒了。
不僅遊戲內容同質化，在Wii這樣一臺家用機上面，畫面紋理和幀數穩定性，比起掌機NDS沒有太大的進步，貼圖紋理還有著掌機的那股“味道”，這對於主機玩家來說顯然是一種退步。
系列急需進化。動森給出的答案就是啟用京極彩為遊戲監督，一位女性設計師。原本負責《到鎮上去！動物之森》的臺詞設計。
成功轉型的《走出戶外！動物森友會》
在京極彩升任聯合監督後，為動森提供了一種全新的女性視角，讓整個系列改頭換面，其變化程度堪比《女神異聞錄3》到《女神異聞錄4》。
2012年發售的3DS版《走出戶外！動物森友會》首次啟用了現在炙手可熱的門面擔當「西施惠」，整個遊戲風格從低幼兒童轉向了年輕時尚，服裝飾品不再是土不拉嘰的“村姑”打扮。此外，傢俱設計、道具造型都偏向現代風格，整體觀感更加舒服、可愛。也正這一作，購買遊戲的玩家，56%是女性，44%是男性，成功反轉了3DS原本的男女73開的比例。
人物身形明顯拉長了，比例從二頭身變成了三頭身
在社交上，本作基本集NDS版和Wii版兩者大成，既有WIFI聯機也有語音聊天，功能優化到位，聯機體驗良好，允許四人組隊一起去南島玩。在玩法上，也有了肉眼可見的變化。玩家不再扮演普通村民，而是村長。
需要對整個村子進行規劃。可以頒佈法案調整各個商店的開門閉店時間，修建各種公共設施，造橋鋪路，桌子板凳，從花園、咖啡店到派出所、南島，都由玩家來掌控什麼時候修，修在哪裡。甚至連村旗和村歌都可以由玩家來繪製和編排。最有趣的是，本作允許同一個存檔下建立多個角色，如果第一個玩家是村長，那第二個玩家就是村民了，多名角色是生活在一個村子裡。
另外《走出戶外！動物森友會》可能是系列目標導向最強的一作，把前作飽受詬病的無目標、無成長問題給解決了。玩家需要不斷為村子做出貢獻，提高村民的期待度，才能獲得更高的等級，並解鎖更多的新內容。
不僅僅是在設計上有了創新，遊戲體量也有著“憨實"的擴張。遊戲裡一共有4000種以上的道具、素材，光是傢俱就是前作數量的1.5倍。再加上玩家能夠自定義的範圍擴大，功能增強，《走出戶外！動物森友會》真正做到了千人千面，村村不同的水平。
後來在2016年推出的加強版《走出戶外 動物之森 amiibo+》，如果有本體可以免費直接升級，不需要再買，擴充了更多的角色道具，近乎翻倍。
迴歸掌機平臺，打開全新市場，內容厚道，打破套路的3DS版《走出戶外！動物森友會》毫無懸念的以1245萬份的全球銷量位居系列第一。
在大獲成功後，任天堂也開始有意識的圍繞動森IP進行更多的開發，但效果可能並沒有多好。
在正傳之外，褒貶不一的衍生遊戲
2013年的《動物之森 快樂之家設計師》是從3DS版的海量傢俱中誕生出的免費下載遊戲。整個玩法就是對房屋進行設計，擺放傢俱等。雖說是個單獨遊戲，但其實只是對沒玩過動森的玩家，提供的免費試玩機會，遊戲的玩法相比本傳並不是很夠。可因為宣發原因，很多玩家媒體在遊玩之前並沒有意識到這一點，不合理的預期導致遊戲最後評價一般。
2015年的《動物之森 amiibo節日》 登錄Wii U平臺，不是續作，只是一款擲骰子走棋遊戲。玩法互動十分單一，在可玩性上也乏善可陳，讓人感覺只是為了重複利用遊戲素材，強行推廣amiibo的一個劣質產品。更不用說這還是個全價遊戲：50英鎊。
購買之後，發現自己上當的玩家要比媒體還要憤怒，理所當然的《動物之森 amiibo節日》成為了系列評分最低的遊戲。
2017年，動森也買上了移動端的船票，在Android、iOS平臺上推出了《動物森友會口袋營地》。首發後登上了8個國家App Store的下載量榜首，上架6天后全球總下載量突破1500萬。上架9天后的總流水達到了1000萬美元。相比本傳，移動端遊戲自然不可避免的加入了氪金元素，在玩法設計上也更加輕量化，玩家和媒體評價自然也不會太高了。
動森上一款正統續作，還是2012年的3DS版。這段空擋期一直都是這些衍生遊戲維繫著系列的生命，大家會不由自主的去懷疑動森系列是不是日薄西山了。
可那畢竟是任天堂啊。
系列巔峰的《集合啦！動物森友會》
如果不是親身經歷了整個系列發展，你很難直觀感受到NS版的《集合啦！動物森友會》做出了什麼進化。大幅提升的自由度，傢俱不再只能放在屋子裡，玩家要打扮的不僅僅是一個家，而是整個島（地形、河流）。增加了建造系統，基本你能用到的東西，都支持DIY，這也是動森能火遍微博的重要因素，玩家基本可以在裡面實現任何想要實現的東西。更方便的社交玩法、更好的畫面、更多的內容...
微博@冷泉夜月
綜合來看，本作確實稱得上是系列巔峰作品。這些都不是一蹴而就的，而是在經歷了19年的修煉後，才得以把三大核心機制「時間同步」「自定義」「社交」運用的爐火純青。但就算如此，《集合啦！動物森友會》依然有著許多可以改進的地方，它完全可以變得更好。
比如被罵得最多的「一機一島」。簡單來說，就是一臺機器，只有一個「房主」，房主自己可以建島，其他人只能在島上玩，屬於「遊客」，功能大大受限。這就導致了許多玩家打算買來和家庭分享遊戲的期待落空了，真正能玩的只有一個人，其他人都屬於「陪玩」，想要玩的話，就得再買一個NS。
再比如祖傳的“囉哩巴嗦”對話。不少朋友都會吐槽，NPC日常對話沒辦法跳過，初次閱讀還有新鮮感，但在多次操作後，就變了一大堆“長懶看”的廢話，如果著急按錯了，還沒法返回上一步，只能重來。這問題在買駱駝的不思議壁紙和不思議地毯時尤為明顯。這些東西不能一口氣買好，沒有一個界面可以全部買下來，你要和他對話n次，每次對話還特別長，都是重複的。然後自然就想快進，但快進就容易選錯，一選錯就要從頭開始。
每次我看完這段對話都想把NS給拗斷了 —— 一位被對話折磨瘋的朋友如此說道。
其他吐槽得多的還有「一人掉線，全家爆炸」的聯機體驗：每個人上島都要loading一圈，每次少說30秒，島上的人就只能看著屏幕傻等，8人聚會，少說要等4-5分鐘。好不容易看完了loading畫面，結果某個玩家丟包了一幀，全員炸島，回檔，重新來過。
還有什麼什麼無法批量製作、大頭菜沒有倉儲、買衣服沒有購物車、錢包太小、不能疊加，不能旋轉視角。隨著動森系列的破圈，遊戲的受眾群體變得更加多元，一些全新的需求也會出現，而這正是遊戲發展必然需要面對的。
END
動森系列能有今天的成就，不是一句埋頭打磨產品就能夠概括的。
它誕生於運氣機緣，如果不是N64DD的慘敗，動森可能還是個打怪下迷宮的RPG遊戲。19年來，走過彎路，也有過低谷，完全是一邊摸索一邊前進，最後是項目監督京極彩用女性視角+時尚風格為系列打開了新的生機。不過任天堂強就強在，在系列擴充內容量、調整功能、轉變風格的同時，一直牢牢把握住了動森的靈魂：社交、慢節奏、自由度。
知道自己哪裡做錯了，容易。
知道自己哪裡做對了，難，但更重要。
用一款觸及心靈的小遊戲教會了玩家“養娃”
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