丁嘉麗出生在黑龍江省一戶重男輕女的人家。剛生下來時，她的皮膚幾乎潰爛，再加上父母並不喜歡女孩，很快把病怏怏的丁嘉麗送了出去。
長大後上了大學，在還沒有結婚時就與男朋友偷嚐禁果懷孕了，原本想著以喜悅之情告知男朋友，沒想到男朋友還說她是個不檢點的女人，一溜煙的從此消失了。她只能一個人去醫院和孩子宣告了此生無緣，這是她第一次墮胎。
為了生活，她努力考上上海戲劇學院，因為她的長相併不是很出眾，所以她的演藝生涯十分艱苦，最後，她終於等來了她的第一部作品：《山林中的頭一個女人》從此之後，她的演藝生涯也算得上是開始了。
一路的辛苦我讓她得到了回報，那些年裡，金雞獎、百花獎、華表獎、飛天獎、華語電影傳媒大獎、中國百佳電視藝術工作者、澳門電影節最佳女配、甚至梅花獎……都被她拿了個遍。實實在在的影后。
之後她又遇到了大學時的那個男人，丁嘉麗被他哄得服服貼貼的，一下子好了傷疤忘了疼，兩人步入了婚姻。但這次是丁嘉麗出軌了，而且還是一個有婦之夫，她還懷上了對方的孩子。但對方不承認。所以她只能再次去墮胎，自己的婚姻也毀了，同時自己的女兒也因為她遭遇了許多不公平的對待。這或許是她偷嚐禁果的後果吧。
第一次婚姻失敗了，第二次婚姻是和一個大學教授。結婚第二年生了個兒子，相比女兒，她更加疼愛兒子，她自己也承認自己重男輕女，女兒遭受的一切她從來沒有放在心上，甚至遭到前夫家人的毒打，她也沒有去看過。
這段婚姻帶給她的只有一個兒子，因為大學教授出軌了自己的學生，丁嘉麗離婚後也得到了兒子的撫養權，同時經歷了那麼多，覺得自己對女兒有虧欠於是把在初中的女兒接在一起生活了。兩段婚姻都失敗了，丁嘉麗更多的心思放在拍戲和家庭裡。
然而，戀愛的機會又一次擺在自己的面前，她遇到了孫紅雷，兩人相差11歲，但愛到深處什麼問題都不是問題。當時丁嘉麗已經很紅了，孫紅雷只是一個剛剛冒頭的新人。為了幫孫紅雷爭取更多露臉的機會，丁嘉麗可是花了不少心思。還曾為了他嚮導演下跪。
但他們之間存在的問題慢慢的顯露，結果顯而易見，他們並不會長久，孫紅雷紅了以後就娶了比自己小15 歲的老婆。三番四次被騙的丁嘉麗消沉了很長一段時間。上綜藝採訪時也談起自己的感情史，兩次失敗的婚姻，四次墮胎，讓她內疚一輩子。
之後丁嘉麗開始了禮佛的日子，這還是有緣由的，據說她有一次去看了一個法師，法師指著她的背後說，你身後有四個嬰靈，丁嘉麗嚇了一跳，因為她確實墮胎了四次。從此，丁嘉麗開始了禮佛吃齋的日子，一輩子活在懺悔中。
