丁嘉丽出生在黑龙江省一户重男轻女的人家。刚生下来时，她的皮肤几乎溃烂，再加上父母并不喜欢女孩，很快把病怏怏的丁嘉丽送了出去。
长大后上了大学，在还没有结婚时就与男朋友偷尝禁果怀孕了，原本想着以喜悦之情告知男朋友，没想到男朋友还说她是个不检点的女人，一溜烟的从此消失了。她只能一个人去医院和孩子宣告了此生无缘，这是她第一次堕胎。
为了生活，她努力考上上海戏剧学院，因为她的长相并不是很出众，所以她的演艺生涯十分艰苦，最后，她终于等来了她的第一部作品：《山林中的头一个女人》从此之后，她的演艺生涯也算得上是开始了。
一路的辛苦我让她得到了回报，那些年里，金鸡奖、百花奖、华表奖、飞天奖、华语电影传媒大奖、中国百佳电视艺术工作者、澳门电影节最佳女配、甚至梅花奖……都被她拿了个遍。实实在在的影后。
之后她又遇到了大学时的那个男人，丁嘉丽被他哄得服服贴贴的，一下子好了伤疤忘了疼，两人步入了婚姻。但这次是丁嘉丽出轨了，而且还是一个有妇之夫，她还怀上了对方的孩子。但对方不承认。所以她只能再次去堕胎，自己的婚姻也毁了，同时自己的女儿也因为她遭遇了许多不公平的对待。这或许是她偷尝禁果的后果吧。
第一次婚姻失败了，第二次婚姻是和一个大学教授。结婚第二年生了个儿子，相比女儿，她更加疼爱儿子，她自己也承认自己重男轻女，女儿遭受的一切她从来没有放在心上，甚至遭到前夫家人的毒打，她也没有去看过。
这段婚姻带给她的只有一个儿子，因为大学教授出轨了自己的学生，丁嘉丽离婚后也得到了儿子的抚养权，同时经历了那么多，觉得自己对女儿有亏欠于是把在初中的女儿接在一起生活了。两段婚姻都失败了，丁嘉丽更多的心思放在拍戏和家庭里。
然而，恋爱的机会又一次摆在自己的面前，她遇到了孙红雷，两人相差11岁，但爱到深处什么问题都不是问题。当时丁嘉丽已经很红了，孙红雷只是一个刚刚冒头的新人。为了帮孙红雷争取更多露脸的机会，丁嘉丽可是花了不少心思。还曾为了他向导演下跪。
但他们之间存在的问题慢慢的显露，结果显而易见，他们并不会长久，孙红雷红了以后就娶了比自己小15 岁的老婆。三番四次被骗的丁嘉丽消沉了很长一段时间。上综艺采访时也谈起自己的感情史，两次失败的婚姻，四次堕胎，让她内疚一辈子。
之后丁嘉丽开始了礼佛的日子，这还是有缘由的，据说她有一次去看了一个法师，法师指着她的背后说，你身后有四个婴灵，丁嘉丽吓了一跳，因为她确实堕胎了四次。从此，丁嘉丽开始了礼佛吃斋的日子，一辈子活在忏悔中。
