肝硬化是一种常见的由不同病因引起的肝脏慢性、进行性、弥漫性病变，特点为肝细胞坏死，肝脏纤维化以及异常的肝细胞结节，是严重和不可逆的肝脏疾病。
肝硬化的病因主要有以下几点：
一，病毒性肝炎，国内以乙型肝炎病毒所致的肝硬化最为常见，病毒持续存在是演变为肝硬化的主要原因。
二，慢性酒精中毒，欧美国家，酒精性肝硬化占绝大部分，我国近来有上升的趋势。发病机制为酒精中间代谢产物对肝脏的直接损害。
三，遗传和代谢疾病，由遗传性和代谢性疾病逐渐发展而成的肝硬化，包括血色病，肝豆状核变性，办乳糖血症，纤维性囊肿病或粘稠液阻塞症，α1-抗胰蛋白酶，糖原贮积病，络氨酸代谢紊乱症。
四，长期胆汁淤积，包括原发性和继发性。
五，肝脏淤血，慢性充血性心力衰竭、慢性缩窄性心包炎和各种病因引起的肝静脉阻塞综合征和肝小静脉闭塞病，有心源性肝硬化和淤血性肝硬化。
六，化学毒物或药物，长期服用某些药物如四环素等，或长期反复接触某类化学物质如磷、坤等，均可引起中毒性肝炎最后演变成肝硬化。
七，免疫紊乱，自身免疫性慢性肝炎最终可发展为肝硬化。
八，隐原性，病史不详，组织病理辨认困难，缺乏特异性未能查出病因的肝硬化。
九，其他可能的病因包括，营养不良、血吸虫病、肉芽肿性肝损、感染等等。
有的肝硬化患者可无任何症状，或仅出现一些非特异性消化道症状，包括食欲减退、乏力和体重减轻，由于胃肠道淤阻充血、胃肠道分泌紊乱与吸收功能紊乱，常伴有恶心、呕吐、食欲不振，腹部不适、消化不良、腹泻等，这些症状与胃肠道疾病相似。
肝硬化病人手术麻醉，术前要做好充分准备，改善病人一般状况，了解病人的肝功能，根据手术的类型，结合病人肝功能不全等具体情况，选择合适的麻醉方式，麻醉药物的选择应选择直接对肝脏毒性和血流影响较小的麻醉药物，正确的麻醉管理技术往往比个别药物的选择更重要，包括术前用药、术中供氧、补充血容量、纠正酸中毒、维C循环稳定等等。
肝硬化病人，肝脏经常处于缺氧状态，一旦手术、出血等容易导致术后实质性肝功能衰竭。严重肝硬化病人，临床上常合并许多复杂情况，如脾功能亢进、腹水、黄疸、凝血机制障碍、食管静脉曲张破裂出血以至于肝昏迷等。
肝硬化病人常有腹水，因此，在麻醉手术过程中，应当注意限制输液量，术前放出腹水，麻醉中应实施辅助或控制呼吸。
肝硬化病人，各种凝血因子常不足，有出血倾向，手术前、术后应给予维生素K予以纠正，术中补充新鲜血或纤维蛋白原制剂。
肝硬化病人手术时间如很长，术中可激发肝昏迷，基本特征为意识模糊，定向力障碍，烦躁不安，表情淡漠，容易误认为麻醉的残余作用，使用镇痛药要小心。
肝硬化病人手术在麻醉与围手术期管理中，要做好充分准备，尽可能纠正机体的内环境紊乱，术中减少一切不必要的用药，以减轻肝脏的解毒负担，选用对肝脏血流代谢影响最小的麻醉药物，维持血液动力学平稳，减轻肝脏缺血再灌注损伤。
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