聯合國糧農組織資料，沙漠蝗蟲是世界上最危險的一棲害蟲。一個普通大小的蝗群可有多達4000萬隻蝗蟲，一天就可移動150公里，吃掉3.5萬人的糧食。
去年12月以來，非洲肯尼亞發生70年來最嚴重的蝗災，埃塞俄比亞和索馬里也發生25年來最嚴重的蝗災。據估計，這三國的蝗蟲數量已達3600億隻，三國隨即宣佈進入國家緊急狀態。
在今年的1月，蝗蟲由非洲之角向東，沿紅海兩岸，侵入沙特阿拉伯、蘇丹、也門、阿曼、伊朗等國，之後沙漠蝗蟲和伊朗蝗蟲又躍過巴基斯坦國境線，使巴基斯坦遭受1993年以來最嚴重蝗災，進入國家緊急狀態。2月，蝗蟲侵襲印度，37萬公頃農田遭殃，造成上百億盧比經濟損失。
新華社援引媒體在今年二月份蝗蟲的大爆發報道稱，進入2月以來，一些東非蝗蟲群已開始產卵孵化，將在4月形成新的蝗群。聯合國糧農組織警告說，如果到6月旱季前蝗災仍得不到控制，蝗蟲數量可能再增加500倍。
隨著四月份的到來，非洲即將迎來第二波蝗蟲侵襲，第二波災害主要來自於第一波沙漠蝗蟲大量產卵，由於該階段的卵和幼蟲未能及時消殺，為這次大規模爆發埋下了“地雷”。
嚴重蝗災與乾旱氣候、環境破壞有關
人類很早就發現，嚴重的蝗災往往伴隨著乾旱的氣候，我國古代的相關書籍就有“旱極而蝗”的記載，科研人員指出，蝗蟲喜溫暖乾燥，將卵產在土壤中，土壤含水量在10%—20%時最適合它們產卵。
張志剛介紹：“儘管暴發蝗災的原因至今沒有一個公認的標準，但是全球氣候變暖，自然環境乾旱肯定是重要原因。厄爾尼諾現象和非洲乾旱的環境為沙漠蝗蟲提供了溫床。土壤含水量降低，蝗蟲產卵數就會大大增加，多的時候可達每平方米4000—5000個卵塊，每個卵塊中又有50—80粒卵，這麼算下來，每平方米就有20萬—40萬粒卵。以內蒙古為例，如果上年為暖冬，次年草原上往往就會發生程度不同的蝗災。”
除了環境溫溼度和氣候，蝗蟲也有自身的成災“硬件”。研究表明，凡是能夠成災的蝗蟲，都是繁殖速度快、繁殖後代多的品種，這類蝗蟲具有明顯的食性大、食量多、擴散遷徙能力強等生態學特徵，而這些特性會直接導致蝗災迅速暴發、不易控防。
此外，學術界普遍認為，人類對環境的破壞也是誘發蝗災的原因之一。張志剛以北方草原蝗災為例向記者解釋說：“在草原上，百靈鳥是蝗蟲的天敵，但是隨著人類對百靈鳥的大規模捕殺和對草原生態的負面影響，百靈鳥已瀕臨絕跡，生態鏈關鍵環節的要素缺失，使蝗蟲沒有了天敵，肆意繁殖。”而興修水利不當、植被管理有失，也會導致蝗災。典型案例當數2003年錫林郭勒草原蝗災。當年，剛剛經過禁牧休牧有所恢復的草原遭遇蝗災，六成以上的京津風沙源草場治理項目毀於一旦。當地農業科學研究機構調查發現，蝗蟲數量激增的地方，正是草原上大片裸露的沙土地。
專家指出保護生態才是滅蝗“殺手鐧”
有專家也在媒體發聲，由於非洲沙漠蝗蟲等外來物種的生存條件在我國並不完全具備，加上我國擁有喜馬拉雅山脈等天然屏障，本次蝗災進入我國的可能性不大，但是也不可掉以輕心，應積極準備防控措施。
說到蝗災防控，張志剛坦言：“面對大災，防控能力是一個國家綜合國力的集中體現，自然環境、經濟實力、科技發展能力等諸多因素都會決定防災的效果，非洲屢遭蝗災，與這些因素都有關係。”
目前，我國已經有了一套基本完善的蝗災滅防措施，會根據不同起因、不同地域，因事為制、因地制宜。
張志剛說：“藥物滅殺的方式雖然見效快，但在滅殺蝗蟲的同時，會破壞生態鏈，對地區整體生態有較大負面影響。”
為此科學家又想出了其他消滅蝗蟲的方法
多雨和陰溼環境對蝗蟲的繁衍有許多不利影響，蝗蟲取食的植物含水量高會延遲蝗蟲生長、降低其生殖力，多雨陰溼的環境還會使蝗蟲之間流行疾病，而且雨雪還能直接殺滅蝗蟲卵。因此破壞蝗蟲的生存繁殖環境是科學有效消滅蝗蟲的方法之一，我們可以在水邊大量種植草木，減少裸露土地，減少含水量在10%—20%的土壤環境，使蝗蟲無處產卵。
還可以在蝗蟲繁殖季節，大量誘殺某一性別的蝗蟲，阻止其繁殖。實踐表明，單性別誘殺的方法，更適合誘殺雌性蝗蟲，因為科學家在一些雌蟲身上發現了孤雌生殖現象，即雌蟲不交配也能繁殖後代，而且後代都是雌性。
“此外，還可以在蝗蟲大量繁殖的環境內培育和引進蝗蟲天敵消滅蝗蟲。”張志剛說。
他認為，蝗災的暴發沒有周期性，沒有明顯的規律可循，更無法預測，但是有一點可以確定，蝗災的暴發是某一個地區生態環境發生惡化的預告和風向標：“從發展的角度來看，絕大多數蝗災防治手段都是權宜之計，治標而不能治本，不論學術界如何探究蝗蟲的生物習性和蝗災的成因，有一點可以肯定，珍愛和保護好我們的生態環境，減緩地球變暖的步伐，才是避免蝗災大規模暴發的根本所在。”
