法國橡木桶給葡萄酒帶來辛香料的味道，如桂皮、胡椒、丁香等，酒體更細緻優雅；美國橡木桶能給予葡萄酒更突出的香氣：椰子、奶油、香草等，酒體會變得更強勁。 這是釀酒界、品酒界和日常的葡萄酒愛好者津津樂道的話題，經常品嚐一款過桶葡萄酒，通過嗅聞和品嚐來辨別杯中酒到底用了哪種橡木桶去釀造。
圖片來自Sonoma官網
玩得更深的葡萄酒迷們，還會經常提出一個問題，為啥歐洲橡木不能用美國橡木的四分之一切割法來製作釀酒桶？
有人說，"美國講究經濟，歐洲講究素質"——美洲用四分之一切割法成木材利用率起碼能達到50%，但是歐洲的手動描繪切割法，一根樹材做成桶的利用率只有20-25%！要知道一個225L的法國橡木桶要500-700美元啊，比同體積的美國橡木桶約貴200-350美元一個——這到底真如上面的朋友所說，還是歐洲人比較作，非要浪費好木材？
還有人說，那是因為歐洲橡木的紋理容易滲漏酒液！橡木桶的板條切割確實跟紋理不無關係，但酒液真的通過紋理漏出來的嗎？紋理到底影響了酒液什麼方面？
其實並不是歐洲人作，也不是單純考慮經濟效益就能決定木材的切割方式。美洲橡木與歐洲橡木的切割方式的不同，是其木材內部結構的不同決定的，是生理問題。換句話說，歐美橡木的內部結構不一樣，註定歐洲橡木桶的木樁只能手動描繪規劃好切割線再進行切割，不然酒液容易通過木材內部導管從桶兩端滲漏（橡木桶兩端=橡木條頂端正面圖=木樁切割繪製面），如圖11、22、33歐洲橡木條的木樁切割繪製面；而美洲橡木的內部結構因為導管內含有豐富的侵填體tyloses，堵塞了木材內部管道，酒液不易滲漏，可以接受利用率更高的四分之一切割法。而如何將木材用正確的切割方式取得最多的木材，直接關係經濟效益，最考驗木匠師功力。
那為什麼切割不當會導致酒液從桶兩端漏出，而不是從桶的縫隙中漏液的？這裡要分清的是，材質的生理結構決定了木材切割的方式，因為木材
內部導管跟樹幹是平行的，酒液是通過木材內部導管漏液的，這也是為啥我們大部分看到的木桶都是兩邊翹起的主要原因；而縫隙漏液，往往是桶環與桶沒能緊時結合導致的漏液，是制桶時在箍桶環節的人為大意所致；當然，還可能是因為木材結構內的橫向射線和氣泡等沒被桶環壓迫緊實導致木材爆裂漏液。
四分之一切割法，容易將一塊木條的內部導管切斷，特別是在枝節處，酒液就會順著導管，因桶內外的壓力差和地心引力往外滲漏。而手動描繪切割法，會順著管道描繪切割，基本能避免木材內部管道被中途切斷的問題。
而更致命的是，歐洲橡木缺乏可以堵塞導管的侵填體Tyloses，酒液一旦進入到導管，就可以暢通無阻得嘩嘩流出（誇張手法）。而美洲橡木一般擁有非常豐富的侵填體，自然就算導管被中途隔斷，也能阻擋酒液漏出。請參考下圖，該實驗圖片來自湖北農業大學鄒毅、方基勝、高偉的《製造橡木桶用木材的微觀結構研究》。而紋理和年輪，也可以看做與主幹平行，相比微觀結構的導管，更容易被我們肉眼觀測到，所以切割的時候，紋理或年輪，能夠給與切割師便捷快速的判斷。 所以，漏液是通過導管，並不是紋理，紋理只是提供給切割師切割的參考線，使切割更準確方便。
而更有趣的是，導管的可透氣和可透水性還承載著另外一個大機密，就是我們經常說的木材的微氧化性，能夠滲入微量的氧氣與酒液發生微妙的反應，其中我們最常挺聽見的就是軟化單寧成分，使酒液更柔順！
當然，我們也知道木材本身也含有豐富的單寧成分，這是一種讓口腔能產生苦澀的物質。而根據《the oxford companion to wine》的說法，木材紋理的粗糙程度會影響酒液的單寧粗糙程度，紋理與酒液接觸的多少會影響酒液單寧含量的多少。大體來說，美洲橡木桶的紋理較粗糙，歐洲橡木桶的紋理較細密緊緻，所以經過歐洲橡木桶陳釀的葡萄酒會比美桶的更柔和順滑；如果一切變量都是相等的，只是切割方式不同，同樣體積的歐桶接觸酒液的紋理會比美桶多，歐桶的單寧含量會更豐富。所以我們要明白，
單寧含量的多少與粗糙不是同一個概念，單寧含量多，也可以很順滑。單寧含量少，也可以嚐起來很苦澀粗獷。
圖片來自Sonoma官網
而單寧又是一個比較強大的抗氧化物質，對愛美怕老的美女帥哥們，是不可多得的寶物，但注意了哦，如果你喝到一款很澀很難入口的葡萄酒，不一定就是單寧豐富，抗衰老哦，有可能就是單寧成分太粗糙了！那怎麼分辨單寧成分多還是粗糙？如果一款酒的單寧成分高且不粗糙，你蠕動上唇與牙齦可以感覺到強烈的緊繃感，但是沒有顆粒感，在你的口腔，一般會留下厚重的感覺，但是不辣口，不發苦，比較順滑。
總的來說，導管與漏液緊密相關，決定歐洲橡木與美洲橡木的切割方法；紋理，影響葡萄酒的單寧含量與順滑粗糙程度。
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