什麼東西最硬，你又最喜歡？
當然是鑽石啦！
人們喜愛鑽石，不僅因為它稀有，還因為它兼具許多其它東西所沒有的特性。比如它是自然界中已知的最硬的單質、折射率最高的透明物質、化學性質最穩定的物質之一，也是最昂貴的一種奢侈品。
一顆永留傳
鑽石總是發出令人不可思議的光芒，這讓許多人如痴如醉。為什麼鑽石能發光，同樣透明的玻璃也能做到嗎？
鑽石本身並不能發光
在一間黑暗的屋子裡，你看不見鑽石，這說明光並不是從鑽石內部產生的。鑽石之所以能發光，主要緣於它對光線獨特的折射、反射和散射性質。
天然的鑽石大多從非洲、俄羅斯或其它一些地方的鑽石礦中開採出來，它們產自於數百千米深的地下，經過地殼運動或火山噴發被帶到地表。這些被找到的鑽石很樸實，就像一顆顆碎玻璃，沒什麼特別之處。
原鑽
但是在鑽石加工作坊的工人們對其進行細緻的切割、加工和打磨之後，鑽石蘊藏的某些寶貴品質被淋漓盡致地發揮出來，變成了人見人愛的珍貴之物。
鑽石
工匠們到底對鑽石施加了什麼魔法，使它脫胎換骨呢？歸根結底就是兩個字：角度。
切割
當寶石的設計師拿到一塊原鑽，他要做的第一件事就是仔細地檢查它，觀察這顆鑽石內部有哪些雜質和裂紋。這些雜質和裂紋是在鑽石形成的過程中產生的，它會干擾光線在鑽石內部的走向，因此需要很小心地避開它們。有時候因為其中的一些缺陷，設計師不得不下決心將大塊的鑽石分割成若干顆小鑽石，以取得最好的效果和最高的價值。
鑽石的切割
在對原鑽進行切割後，設計師需要根據形狀進行設計，以切割打磨成最大的鑽石，並且儘可能地利用邊角餘料。
打磨
也許你已經注意到了，典型的鑽石都是呈上大下小的錐形多面體，其上部是一個多面體的臺。所有的設計只為達到一個目的，就是讓進入鑽石的光線儘可能地在鑽石內各個切面之間發生折射，並最終從上表面反射出來。
鑽石所有的切面角度都經過精確計算和精心打磨，以保證光線沿著正確的通路傳遞。只要有些許的差池，就不能達成滿意的效果。
光線的折射
切割和打磨鑽石使用的是塗有金剛砂的砂輪，工人們都訓練有素並且小心操作，並時時掌握磨削的情況，因此鑽石的加工是一件費時費力的活兒，一點都不輕鬆。
鑽石加工
玻璃可以嗎？
讓我們回到最初的問題：可以用同樣透明的玻璃來仿製鑽石，達到與鑽石相同的效果嗎？
答案是：不能。
儘管玻璃與鑽石一樣透明，也比較堅硬，但玻璃是無定形體（有人稱其為玻璃態）物質，而鑽石是由碳原子構成的晶體。二者的區別不僅體現在硬度上，其對光線的折射率也相差巨大。
通常來說，鑽石對光線的折射率高達2.42，而普通玻璃的折射率僅為1.5左右。水晶是由二氧化硅構成的晶體，它的折射率也只有1.55左右，比玻璃高一點點。
光線的折射
由此我們可以看出，由玻璃或水晶仿製的鑽石，它無法達到相同的折光效果。當然啦，如果在打磨的角度上進行精心的設計，糊弄一下外行還是不難做到的。
鑽石
說到這裡，你可能會覺得一切功勞都歸於光，其實這是不對的。一顆鑽石要想光彩照人，除了要有光，還必須有黑喑。
聰明的你一定發現了這個的規律：幾乎所有震撼效果的鑽石圖片，它的背景一定是黑色或深色。就像紅花要有綠葉襯托，鑽石周圍深色的背景也會從其中一些切面反映出來，這些黑暗的區域與光線折射相輝映，更加凸顯光的多彩與魅力。
現在我們來做一個總結：
鑽石之所以光彩照人，一方面取決於其自身卓越的折射率對光線的操縱能力，還取決於設計者和工匠們對鑽石的設計和加工的高超技巧。
通過對一顆鑽石原料的細緻分析、精心設計和精確加工，使鑽石的每一個切面都能精確反射進入的光線，這樣我們就可以在需要的角度觀察到多彩的光。
由於折射率的先天差異，玻璃很難達到鑽石相同的效果。不過糊弄那些外行還是可以做到的。
