在史料中记载，历史上第一次学生运动实在西汉末年。西汉末年，汉哀帝当政时期，虽然只在位七年，但汉哀帝把朝廷搞得乌烟瘴气，朝政昏暗，在加上连年的天灾人祸，民不聊生，然而这位皇帝只顾自己享乐，对这些置若罔闻。更是养了一个男宠，还加官进爵，委以重任。出身名门的谏大夫鲍宣上书，百姓面临的"七亡""七死"（凡民有七亡：阴阳不和，水旱为灾，一亡也；县官重责更赋租税，二亡也；贪吏并公，受取不已，三亡也；豪强大姓蚕食亡厌，四亡也；苛吏徭役，失农桑时，五亡也；部落鼓鸣，男女遮列，六亡也；盗贼劫略，取民财物，七亡也。七亡尚可，又有七死：酷吏殴杀，一死也；治狱深刻，二死也；冤陷亡辜，三死也；盗贼横发，四死也；怨雠相残，五死也；岁恶饥饿，六死也；时气疾疫，七死也。民有七亡而无一得，欲望国安，诚难；民有七死而无一生，欲望刑措，诚难。）请求汉哀帝清除以董贤（汉哀帝的男宠）为首的奸佞之辈，拯救苍生。汉哀帝虽感鲍宣的忠心，提升他当了京师巡警之责的司隶，但是对鲍宣这番话无动于衷。
当时的丞相的名字叫孔光，这天孔光巡视皇家陵园的时候，他的手下驾着马车在皇帝专用御道上跑着。鲍宣虽一介小官，但他不怕高高在上的丞相大人，以违反规制，乱了君臣纲纪。当即刑事拘留了孔光，没收了马车。孔光又气又恨，跑去向哀帝告状，称鲍宣侮辱丞相。哀帝令御史查办，鲍宣认为自己没有错，关上大门，拒不配合。兵丁强行破门，硬是抓走了鲍宣。
御史以"大不敬"之罪，请求哀帝加以死罪。这个消息传出去后，为鲍宣叫屈的人非常多。这其中就有京都最高学府的太学里的一个太学生，王咸别出心裁，知足了一面大旗，大声喊道："欲救鲍司隶者，会此下"。当即就有一千多太学生积极响应。一场浩浩荡荡的学生救鲍运动开始了。
第二天早晨，太学生兵分两路，一路在孔光上朝时的必经之路上等候着。孔光的车驾刚到这个地方的时候，一群学生把孔光的车驾围住，声势汹汹的谴责孔光，另一路则到皇宫外，上书皇帝，要求开释鲍宣。汉哀帝到最后没办法，只能接受太学生的请愿。免去了鲍宣的死罪。这场历史上第一次学生运动算是比较成功，然而这场运动的范围很小，都聚集在皇宫内外。没有五四爱国运动那么大的影响力。最终不为人所熟知。
