《韩熙载夜宴图》是中国十大传世名画之一。它以连环长卷的方式描摹韩熙载夜宴载歌行乐的场景。分为五段，即琵琶演奏、观舞、宴间休息、清吹、欢送宾客五段场景。整幅作品线条流畅，工整精细，构图富有想象力。
故事发生在南唐，后主李煜从父亲李璟那儿继位时，留下的已是一片残缺破败的山河。当时北方后周威胁着南唐的安全。李煜一方面向北方后周屈辱求和，一方面又对北方来的官员百般猜疑，整个南唐统治集团内部斗争激烈，朝不保夕。
韩熙载原是北方贵族出身，父亲因事被诛，家道中落，才逃至江南，投顺南唐。历经李昇、李璟、李煜三世，并以其杰出的政治才干而历任秘书郎辅东宫太子、吏部员外郎、史馆修撰兼太常博士、中书侍郎、兵部尚书、光政殿学士承旨等显职。
后主李煜本想重用韩熙载为宰相辅佐自己，可又因为韩熙载是北方人而心怀猜疑。而韩熙载为了保护自己，避免遭受无端陷害，故意醉生梦死，狂放纵情，以此来蒙蔽朝廷，好让李煜不要怀疑他是个有政治野心的人。但李煜还是不放心，派遣画院的待诏顾闳中和周文矩到韩熙载府里打探虚实，了解情况，并命令顾闳中和周文矩把所看到的一切用画笔记录下来交给他看。
顾闳中凭借那敏捷的洞察力和惊人的记忆力，把韩熙载在家中的夜宴全过程黙记在心，回去后即刻挥笔作画；而周文矩也绘制了一幅，两幅作品让李煜看后大为赞赏，才打消了对韩熙载的疑虑。遗憾的是周文矩的那幅《夜宴图》随着南唐王朝的湮灭而消失。
顾宏中，江南（江苏句容）人，南唐中主时任翰林待诏，后主时任画院待诏，擅长画人物仕女，宫廷贵族生活。擅写意态神情，继承唐代周昉而更趋纤细的线条，受后主李煜的书法影响，喜用颤动的“战笔”线条表现衣纹。而画《韩熙载夜宴图》时，顾闳中通过细微观察，把韩熙载当时生活的情景描绘得淋漓尽致，每个人物栩栩如生、神态各异、性格突出、神情自然，生动地反映当时上层社会的生活场面。创作出惊世精彩绝伦的佳作。
据说，现藏于北京故官博物院的《韩熙载夜宴图》是顾闳中的（宋摹本），据各方考证，当属南宋孝宗至宁宗朝（1162—1224年）摹本。其风格基本反映出原作面貌，且达到相当高水平，堪称流传有绪的古代绘画珍品。
