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1
昏暗潮溼的地牢內，一個斷了左臂的男人縮在角落處，他的右手被鐵索銬住，難以動彈。
聽到外邊傳來腳步聲，男人抬起了長滿雜亂鬍鬚的臉，呆呆地望著前方。本以為是送飯的來了，卻不料看到了一個穿金戴銀的、儀態端莊的婦人，身後還跟著一位嬤嬤。
“你便是馬覺？”那婦人開口問道。
馬覺的臉上露出微妙的笑意，他動了動被銬住的手，問道：“為什麼將我從大牢裡救出來，又要將我關在這個鬼地方？”
“我救你是因為我與你同為馬家的後人，不想對你見死不救，關著你，是因為你實在太過危險，我不放心你遊走在外頭。”婦人說。
“馬家後人？”馬覺笑了兩聲，“若我沒猜錯，這是將軍府的地牢吧？馬家後人怎會出現在仇家府上呢？”
“我的身世如何不需要你過問，我只是來告訴你，我會找個合適的機會，將你送離京城。以後，別再回來了。”
婦人說完，轉身背過馬覺，走出了地牢。
馬覺看著那婦人離開的地方，牙齒使勁地咬合在一起，用含糊不清的喉音自言自語道：“父親交代的使命還未完成，我又怎敢獲得自由呢？”
離開地牢之後，跟在老婦人身後的嬤嬤好奇地問：“老夫人，真的要送那傢伙走嗎？不怕他不死心，又回到京城來？”
老夫人沉了沉氣，說道：“等送他回到家鄉之後，就連他另一隻手也砍掉，這樣估計他便能死心了吧！”
嬤嬤被嚇一跳，接著連連附和。
“對了，將軍的身體如何了？”老夫人問。
“回老夫人，將軍仍舊下不了床，新傷加舊傷，每日都要敷藥……您還是去看看將軍吧？”
“不必了，看了他也不會好些。”老夫人轉頭又問，“一秀呢？”
“少爺一直都在照顧將軍，閒暇時會在院子裡休息。”
“叫他不要習武，也不要摻和什麼戰事，非不聽……還是給他儘早找一個美嬌娘，好讓他定下心來。”
“夫人……”嬤嬤這一聽，笑著靠近老夫人的耳旁，輕聲說道，“近來有一位姑娘常常來找少爺，我看，他們早已兩情相悅了！”
“哦？是哪家的姑娘？”
“呃……其實就是個野丫頭，做正房不行，當個填房唄。”
老夫人突然斜眼去看嬤嬤，責備道：“不必非得大家閨秀，只要一秀喜歡，那便最好，世間難得兩情相悅呀。我只希望他這一生能安安穩穩地過下去。”
“夫人說的是，要不，現在就去院子那邊看看吧，指不定那姑娘正與少爺在相會呢。”
原本面無表情的老夫人這時也露出了喜悅之色，點點頭，與那嬤嬤朝著院子走去。
來到院子的拱門前，遠遠地就能見到程一秀正與璃月在涼亭中相對而坐，喝著茶，聊得很是開心。老夫人看到這一幕心中泛起欣喜之情，已經想象得出自己孫兒成親時的模樣了。
“是該好好想想一秀的好日子了。”老夫人呢喃道。
“夫人，你看那姑娘，長得還算水靈吧，似乎叫作璃月來著。”嬤嬤說。
“璃月？”老夫人突然大驚失色，瞪著嬤嬤。
嬤嬤有些被嚇到了，她唯唯諾諾地低頭，解釋道：“我只是聽少爺這樣喚她。”
“璃月……璃月……”老夫人像是失了魂，她一邊念著一邊搖頭，“應該不會是她的。”
“聽說她還有一個弟弟，好似叫作顧淵……”
“顧淵！”老夫人差點摔倒，她艱難地扶著拱門，大口地呼吸起來，問道，“你說顧淵是她的弟弟？”
嬤嬤猶豫著點頭，趕緊上去攙扶老夫人。
“待她離開的時候攔住她，我要單獨見一見這個璃月。”
2
午後，待程一秀將璃月送出將軍府大門之後，璃月就被人喚住了。璃月尋聲回首，見到一位老嬤嬤正朝她走來。
“請問可是璃月姑娘？”嬤嬤用試探著的口吻問道。
璃月一臉茫然，卻仍點頭。
“那便是了，我們家老夫人有請。”
“老夫人？”璃月抬頭看了看將軍府的牌匾，驚呼道，“是一秀的祖母？”
“沒錯，老夫人正在考慮為少爺婚配之事，所以想請璃月姑娘一敘。”
璃月聽說是程一秀的祖母相邀便沒多想，只得跟著嬤嬤又回到將軍府，被帶著來到了偏殿的一個客廳中。那嬤嬤給璃月倒上茶之後，只囑咐她在此等著，便離開了。
雖說璃月見過許多世面，但一想到即將要與程一秀的祖母會面，心中也不由緊張起來，於是喝了口茶，潤了潤喉。
茶杯剛剛放下，老夫人便走進了廳中。璃月見人，立刻站起身來，規矩地行禮問好。可老夫人卻沒搭理她，只是轉身將門關上，來到她的面前。
“把臉抬起來。”老夫人冷冷地說。
璃月照做，稍稍抬起頭來，目光與老夫人相對。
“你是……璃月！”老夫人瞪大了雙眼，恐懼與憤怒一同迸發出來，一伸手，就捏住了璃月的手腕，將她整個人提到自己跟前，再細細地打量起她來。
“老夫人，您弄疼我了。”璃月委屈地說。
老夫人這才鬆手，但目光仍然無法送璃月身上挪開。
“這身段，這皮膚，這面容，數十年來你似乎都未曾變老……你便是璃月，那個許多年前就死去的璃月！”老夫人惡狠狠地說，“你是如何做到的？你應該早就已經死了！”
璃月吃驚於老夫人竟會知道自己的身世，也不由警惕起來。
“告訴我！你是不是那個璃月？你是如何起死回生的？”老夫人揮舞著因為激動而不停顫抖的手。
“老夫人，您是怎麼知道的……”
“哈哈哈，我是怎麼知道的？你難道認不出我了嗎？我是芯兒呀！馬芯兒呀！哎，也難怪，我都已經人老珠黃了。”老夫人拍著自己的胸脯，面露怒色。
“芯兒？”璃月也尤為驚訝，她無論如何都想不到數十年之後竟然還能見到芯兒，而且是老態盡顯的芯兒。
“你是一秀的祖母，這麼說一秀他……”璃月不敢說出心中的猜測。
“對呀，你想一想，一秀他長得像誰？是不是很像顧淵？你曾深愛的那個顧淵！”
“一秀，一秀不是將軍的子孫，他是你與顧淵的親孫子！”璃月說出所想，但同時不知為何心中盡是挫敗感，壓抑又難過。
“沒錯，一秀正是我與顧淵的孫子！”馬芯兒靠近璃月，一步一步地逼近她，“你之所以會接近一秀，是因為他長得像顧淵吧？你至今都還忘不掉顧淵？即使已經死過一次了！”
“我……我與一秀是真心相愛，根本不是你所說的那樣。”璃月的話有氣無力，就連自己都不敢堅信。
“是嗎？那若是一秀長了另一張臉，你還會這般痴迷於他？”馬芯兒說，“哼，我勸你還是早早死了心吧，無論是顧淵，還是一秀，我都不會讓給你的！你這輩子都別想贏過我！”
馬芯兒說中了璃月從不願承認的心思，讓她不由自主地羞愧低頭。此時此刻，璃月似乎又見到了當年那個馬芯兒，她狡詐的嘴臉，還有逼迫的神情，那是她死去之前最痛恨的樣子。
“那你又如何？”璃月抬眼正視馬芯兒，“你嫁給了程將軍，你背叛了顧淵！”
“我沒有！”馬芯兒大吼，“我是為了顧淵的兒子才這麼做的！那一夜，顧淵偷偷離家，我發覺不對，便跟了出去，誰知夜色昏暗，我竟在竹林中丟了他的行蹤。
“無奈之下，我只好返回村落，可這時，村中早是一片狼藉，村民死傷無數，還有士兵持刀行兇。我不得已只好邊躲邊逃，卻不慎跌下山坡，昏了過去。
“醒來的時候，我已經被人救到了軍營中，我知道便是這些軍人屠殺了村民，我也想過要一死了之。可是，那個救了我的副將告訴我，我已經懷有身孕，我不能就這麼死掉。
“那可是顧淵的孩子呀！我怎麼能死……是程珏祥救了我。他揹著他的父親，偷偷將我事先送到京城，之後便找了個名義娶我做了妾室。”
“他為何要這麼做？他大可一開始便不救你！”
“程珏祥他不一樣，他與那些只懂得聽命殺人的士兵不同，他無數次勸說過他的父親不要傷害村民，雖然最後不起作用，但他的心卻是善良的。他救我，大概是為了贖罪吧，替他，也替他的父親贖罪。”
“那你可曾想過回去找尋顧淵？”璃月問起的時候，想起了那個居住在竹林間蒼老而孱弱的顧淵，心中一緊，雙手難過地捏在一起。
“沒用的，顧淵已經死了，程珏祥告訴我，他們殺光了村裡的人，只有我，只有我因為意外逃了出來。”馬芯兒每每想到這般情景，身子都會不由地發冷，臉上掛滿悲傷。
她偷偷去看璃月，卻發現璃月此時正漸漸露出一抹怪異的笑。
“你只聽信了他人的話便放棄了顧淵。”璃月繞著馬芯兒，圍著她緩慢地轉，說道，“顧淵在那次劫難中根本沒死！他與你一樣，因為意外躲過了一劫。”
“你胡說！”
“我沒有胡說，你看看我，仔細看看！”璃月張開雙手，好讓馬芯兒看個清楚，“我不是已經死過一次了嗎？為何我現在還能活生生地站在你的面前？”
“你……你不是人！你是妖怪！你從一開始就用妖術迷惑著顧淵！”
“哈哈哈，我可不是什麼妖怪，我能死而復生，也是因為顧淵！”璃月說著，露出得意的笑，“顧淵可是用自己最珍貴的東西向願神許下了願望，讓我復生了！你可知他最珍貴的東西是什麼？是他與我的之間的記憶呀！”
馬芯兒聽了連連後退，她心痛不已，卻不願服輸，說道：“那他豈不是失去了與你之間的記憶！他根本就記不得你了！”
“……”
璃月有些被激怒了，她吼道：“即使這樣，在顧淵離世的時候，我仍然陪在他的身邊！”
“顧淵……離世了？”馬芯兒突然冷靜下來，看著自己滿是皺紋與斑點的手背，這才意識到，自己雖與璃月年紀相仿，卻不再像她那般年輕貌美。
“你可是與他一同度過了一輩子？”馬芯兒悲傷地問。
“……”
璃月不語，她沉默片刻，轉換話鋒，道：“他即使在死之前，也還是心心念念著我。”
“那他……可有提起我？”馬芯兒雙目含淚，直盯著璃月，又問道，“哪怕只有一句，他是否曾提起過我？”
“沒有。”璃月原本想要這麼說，卻話到嘴邊又咽了回去，只撇過臉，用難過的語調說出，“有，他說你是他死去的原配妻子。”
看著現在的芯兒，璃月覺得她與自己好像，至少在面對顧淵的時候兩個人的感情是一致的，所以她無法說謊，無法對滿懷期待著的芯兒說謊。
馬芯兒嘆一口氣，淚水也隨之落下，她帶著哭腔，悲傷地說：“我與他，都以為對方已經死了，相隔數千裡，相隔數十年，我們沒能再見一面。他甚至不知我為他生下兒子，為他養育了孫兒。”
璃月看著這樣的馬芯兒，她心中被激起的怒氣，一下子全沒了。
她知道，她最終還是贏不過馬芯兒。
那一夜，顧淵願意用自己最珍視的東西換回自己的生命，其實是因為自責與愧疚吧。璃月因維護顧淵而死，而他唯有這樣才能真正報答璃月。
顧淵算是真正將恩義還給了璃月，可是之後呢？他又打算如何過活？難道不是回到村中，與芯兒一起養育兒女，白頭偕老嗎？
“芯兒，過去之事，你我都有錯。數十年過去了，我們難道不能忘掉那些痛苦的過往嗎？”璃月放下姿態如是說。
“忘掉？如果你能忘掉的話，為何還要給他人取名叫作顧淵呢？”
“那是……”
“你不必說了，我知道過往之事無法追究，我也不打算追究。只是眼前，我不能讓一秀與你在一起。”馬芯兒堅決地說。
“為何？”
“因為他是顧淵的血脈，而你，是顧淵的災害！”馬芯兒說著，擦掉眼淚，瞪著璃月。
“若我不聽，你又奈何？”
“一秀是我的孫兒，我要保護他遠離你這個妖孽！你若不聽勸，我定不會輕易放過你的！”
“難道你還要再殺我一次嗎？”
馬芯兒頓時想起了璃月與蠱蟲一同被活生生關進棺材裡的那夜，她愣住了，稍稍後退半步，又擺出倔強的神情，說道：“那又有何不可？”
“即使這般，一秀仍舊愛我，我不會如同當年那樣輕易放棄自己所愛的。”璃月說完，拉開門，想要踏出門檻。
“若我將你的身世告訴一秀呢？難道他不會把你當做怪物一般看待嗎？”馬芯兒威脅道。
“我早已將我是什麼樣的存在告訴過一秀，很遺憾，他欣然接受了。”
“那你可曾告訴過他，顧淵的存在？還有你之所以喜歡上他的原因？”
璃月回頭，看到鎮定自若的馬芯兒，憋一口氣，大力甩開房門，離開了客廳，匆忙地回到了隨心閣內。
璃月找到顧淵，如往常傷心了一般撲入他的懷中，大聲地哭喊出來。
“璃月，你這是怎麼了？”顧淵關懷地問。
“我遇見芯兒了！”
“芯兒？”
“嗯，她沒死，她現在將軍府，是程一秀的祖母。”
顧淵露出驚訝的表情，隨後，瞭然於心，只是呢喃道：“原來如此。”
隨即，用手撫摸起璃月的頭髮，如同數月前撫摸那隻黑貓一般。
3
隔日，一場秋雨打落了隨心閣院中許多的葉子，顧淵望著這場突然而至的雨，發呆了一整個上午。不經意間，顧淵扭頭，看見一名男子，手中握著溼答答的油紙傘，正站在他的面前。
“顧淵？”
“嗯？”那男子疑惑，放下手中的傘，走了過去，面帶笑意，親切問候道，“顧淵先生好興致呀，竟一人獨賞秋雨。”
顧淵回過神來，才驚覺面前之人原來是程一秀。
“程公子，怎會突然造訪隨心閣？”顧淵慌張地說著，卻難以掩飾其極不自然的面容。
“請問璃月在否？”
顧淵下意識地往璃月的房中望去，回道：“她正在房中，興許不願有人打擾。”
程一秀順著顧淵的視線，說：“有些事，我必須與她說。若不說，我們彼此的心中都不會覺得順暢。”
“你……”顧淵想問些什麼，卻又開不了口，最後只道，“你便去吧。”
程一秀謝過顧淵，朝著璃月的房門走去。在一旁看著的顧淵，望著那個身影，伸出手去，又收回了手，心裡嘆氣，暗自道：“或許這便是他與你的宿命吧。”
程一秀敲過璃月的房門，沒見回應，便輕輕推開，走了進去。因為下雨，屋中一片昏暗，只有一盞孤單的燭火正在搖曳不定。
“璃月？”
聽到程一秀的聲音，正趴在床上的璃月忽地跳了起來，她捂住臉，大喊道：“一秀？你快出去，你快出去！”
“怎麼了？”
“我……”
程一秀走近去看，繡花枕頭上一片溼漬，便猜測出璃月定是趴在那兒哭了整整一夜。
“沒關係的，璃月，看著我。”
程一秀溫柔地握住璃月的手，將她的臉慢慢顯露。
“我的眼睛都腫了，你不覺得難看嗎？”璃月說。
“那又如何？我本就渴望看遍你所有的面貌。”程一秀說著，露出了笑顏。
璃月拉著程一秀來到茶桌前，一同坐下。
“璃月，我祖母對我所說都是真的嗎？”程一秀髮問。
璃月看著程一秀的臉，倒吸一口涼氣，反問道：“她都對你說了？”
“嗯，她說你之所以接近我，是因為我長得像你的一位故人。而你的心中只有那位故人，卻沒有我。我是否真的只是一個替代品？”
璃月意外地盯著程一秀，問道：“只有這些嗎？她沒告訴你那位故人是誰？”
“你的故人，我的祖母又如何認識？”
璃月盯著程一秀，稍稍感到安心，心裡想著——即使是芯兒，也不敢說出全部的真相，若是一秀知曉他並非將軍的血脈，或許打擊更大。
“芯……你祖母所說的，都是事實。”璃月回答。
程一秀突然握住了璃月的手，稍顯有些激動地問道：“就算你一開始因為如此才接近我的，那之後呢？你是否有將我放在心中？”
“我……”璃月看著程一秀的臉，漸漸地，他與那位故人相互重疊在一起，令璃月難以分辨。或許就如同顧淵與芯兒所說，自己愛著的並非是程一秀，而是那位她執念中難以忘卻的故人。
“我不知道。”璃月回答。
“就算你每次見到我都會想起那個人，我也完全不會介意，因為我知道你不是一個無情之人，你忘不了重要的過去。但是，如今在你的面前的不是他，而是我。
“我多麼希望，你也能如同珍惜那位故人一樣珍惜著我。因為在我心中，你就是這般的存在。”程一秀如是說。
璃月難過地看著程一秀，她發覺自己將程一秀當做一個替代品是多麼卑劣的一件事情，但是自己又會情不自禁地去這麼做。
“若是你的祖母反對我們呢？”
“那我便去反對我的祖母，即使與你遠走高飛，我都無所謂。”程一秀說，“反正她也不許我碰任何的功名，活在京城與活在他處沒有什麼兩樣。”
璃月終於露出了淡淡的微笑，她最喜歡的便是程一秀這般天真的固執，雖與印象裡的那位少年不同，但也足以令她心動。
待到雨停，程一秀終於從璃月的房中出來，與顧淵道別，拿起放置在一旁的油紙傘，離開了隨心閣。送他出門後歸來的璃月來到顧淵身旁，一同望著院中雜亂的風景，故作淡然地問道：“不知我與程一秀這般是好是壞？”
“這有什麼不好的嗎？”顧淵看著璃月。
“你不是曾勸我離他遠一些嗎？”
“即使是現在，我也會這般勸告你。但是，你又何曾聽過我的呢？”顧淵笑著說，“就如你所說的，我們自從不再共用一個身軀之後便是兩個人了。
“你應該與我一樣，越來越感覺不到彼此心中所想了，這或許是個好的開始，也或許是不好的開始。但，你終歸能過上你想要的日子。”
“顧淵，即使我們日後真的完全無法心意相通，但我永遠都還是你的璃月。”璃月有些感傷地說。
顧淵欣慰，說道，“正因為如此，我才想要找一個可以照顧你的人，而程一秀恰恰是你遇到過最好的人了。”
璃月悄然地牽起顧淵的手，兩人一同望著院中滿地的落葉與積水，同時感嘆著深秋已經到來了。
這一刻，兩個人久違地又有了互為一體的感覺。
顧淵用餘光盯著璃月，覺得她的側臉越來越陌生了，不禁在心中自問道：“如此這般真的是對璃月好嗎？她已沒有了人的身軀，需要不停地轉住在不同的容器當中，從燕尾蝶到黑貓，如今又是黑海泥。
“雖說她擁有無盡的生命，但是卻不得不在容器壞掉之前尋找新的容器，程一秀能否接受這樣的璃月呢？再說，程一秀是個普普通通的人呀，他會一天天地變老，待他容顏消逝，最後死於病痛，璃月又能否能接受這般分離呢？
“我的璃月呀，明明只陪在我的身邊就好。”
璃月似乎發現了顧淵懷有心事，便問道：“想什麼呢？”
顧淵搖搖頭，說：“沒什麼，只是看著院中的這棵櫻樹，又想起了木心。他最後對我說，沒能目睹這棵樹開花是一種遺憾……我還想起了染晴，不知她現在何處，是否安好。
“我們來到京城之後，發生了許多的事，有許多的人因為我們而變得不幸，而感到痛苦。”
璃月的手稍稍用力，將顧淵的手握得更緊。
“但是也有人因為我們而得救了，而感到幸福。
“我相信百年之後，遠方的那個樹樁一定能再長成參天大樹。到時候木心又會化作小和尚，在林間捉弄過路的旅人。還有染晴，她終於如願離開了百香樓，現在她一定懷抱著對你的思念過著自己想要的生活吧。”
璃月與顧淵相視，在這秋色當中一同露出了微笑。
“只要你也覺得幸福便好。”顧淵說。
“那你呢？”
“我與你本就是同一個人，只要你覺得幸福，那便是我的幸福。”
璃月開懷地笑了，她挽住顧淵的手，撒嬌一般地搖晃著。
“話說龍鐸離開京城也有一陣子了，等他回來，我們與他一同對著秋月共飲吧。”璃月說。
“嗯，自七月半的事情了結之後他便離京了，說是去辦重要的事情，等他回來了，一定拉他一同飲酒！”
“一定！”
回到將軍府，程一秀急切地去見了他的祖母，欣喜地將璃月所說的一切都告知了馬芯兒。
“她沒有告訴你那位故人是誰？”馬芯兒試探著。
程一秀搖搖頭，回道：“那人是誰根本不重要，重要的是璃月與我一樣，我們願意互相廝守。”
“廝守？”馬芯兒怒問，“難道你知道了這些還仍舊青睞於她？”
“璃月在之前就與我說過她的身份，即使與我們不同，不完全是人，哪怕就算她是一個妖，我也不在意。因為從第一眼見到她，我的心就狂跳不止，似是上輩子的緣分一般。”
“我看她還真是一個妖女！”馬芯兒氣憤，又知道自己對孫兒的勸說沒有用，只得暗暗另想辦法。
和富家公子兩情相悅，見他祖母一面，我倆婚事差點告吹。
“祖母，你不要對璃月有所偏見，待你與她相熟，便知她是一個多好的姑娘了。”程一秀說。
“我與她……”馬芯兒話說到一半又咽了回去，只嘆氣一聲，“哎呀，無論我說什麼你總是不聽！罷了，我不與你說。”
馬芯兒說完，起身就出房門去了。
“祖母，你要去哪兒？”
“去看望你祖父！”
4
馬芯兒來到程珏祥房中，令所有下人離開，單獨坐於程珏祥床邊。她看著躺在床上的這個男人，臉色蒼白，呼吸不暢，無力的雙眼微微睜開，如同就要死去一般。
“沒想到，你傷成這樣。”馬芯兒說。
“我也沒想到，你會來看我。”程珏祥說著，努力擠出笑容。
“你當年對我有救命之恩，我本不該對你如此冷淡的，可你卻又是殺害了我族人的兇手。我好矛盾，幾十年來都不知道該如何對你才好。”
“可我卻是真真正正地將你當做了我的夫人。我的髮妻身子不好，去世得早，也幸得你照顧了整個將軍府，我心中對你感恩。”
馬芯兒聽完，平靜的臉上卻多了幾分怒意，她瞪著程珏祥，說道：“夫人？我可做你的夫人做了好久呀！你可還記得我也曾是他人的妻子，若不是你，我又如何會與他分隔多年，即使是臨死前也不能見上一面！”
“那個人，不是已經在屠殺中死了嗎？”程珏祥難以置信地問。
“‘他死了’，這是你對我說的，我才也一同死了心地跟在你的身邊，若不是我當時懷有身孕，我定當燒了這將軍府，然後再自我了斷！”
馬芯兒轉過身來，面對床鋪，她伸出雙手，一把握住了程珏祥的脖子，漸漸地用力，“如今我算是知道了，因為你的一句話，我錯過了我的一生。我本該與他一同度過這一世的！可是你，可是你……”
馬芯兒心中憤恨至極，她盯著程珏祥漸漸扭曲的臉，竟意外地想起了這數十年來他曾悉心照顧自己的景象。
無論是懷胎十月時的陪伴與問候，還是生病時親自喂藥的關懷，又或是待自己的孩子如自出，如今都歷歷在目，而眼眶也因此溼潤，流出淚來。
當程珏祥的臉色越發青紫，呼吸不上來的時候，馬芯兒的淚水滴在他的臉上。這一瞬間，馬芯兒心中的恨意全無，卻意外多出幾分緊張與後怕，急忙地鬆開了掐住程珏祥脖子的雙手。
程珏祥大吸一口氣，連著咳嗽了好幾聲。
“你不殺我了？”
馬芯兒站於床邊，臉上掛著淚，沒有回答。
“我雖然病重，但雙手還能動彈，若是我想，你殺不掉我。可是，確實如你所說，我參與了那次屠殺，我對不起那些死去的人。若因為我的誤判又耽誤了你的一生，死在你的手上，我無憾。”
馬芯兒擦去臉上的淚，面對著與自己生活了數十年的男人，心中百感交集。
“我的小妹，曾說我是世間最善良的男人。可是，她錯了，我這一生，害過的人比我幫過的人要多得多呀！”程珏祥微微側頭，望著此時不知所措的馬芯兒。
“這世上，哪有什麼善良的人。”
馬芯兒丟下一句話，轉身朝著房門走去。
出了屋子，馬芯兒對著一直守在屋外的嬤嬤說：“是該給一秀準備婚事了！你想一想，京中有哪位合適的姑娘？最好要門當戶對！”
“啊？那璃月姑娘呢？”嬤嬤問。
“那個妖女？哼，日後別想再接近一秀！”
“哦，我想了想，國師府上好像有一位二小姐還未婚配，年紀與少爺相當，好似叫作秦朝笙。”
“國師府？說來與將軍府還有些淵源，你看好日子，就去替一秀提親吧。”馬芯兒下令道。
可嬤嬤卻露出了為難的表情，回道：“老夫人，您不是不知道，少爺他固執，向來不聽您的呀。你不讓他習武，他偏偏要練劍。你不許他外出，他偏偏又不吭一聲就消失十數天，還參與了七月半那日將軍的戰事。
“我想呀，他大概天生便是與您做對來著。”
“你胡說什麼！”馬芯兒怒罵道，嚇得嬤嬤趕緊跪倒在地。
接著，馬芯兒又平復心情，說：“確實得找一個法子讓一秀聽話才行了。”
“沒錯，若是老夫人不喜歡那位璃月姑娘，最好是能讓少爺當面拒絕她，這樣她也能夠死心了。”嬤嬤跪在地上，低著頭回答。
“要讓一秀主動拒絕璃月，又讓他聽話娶國師府的二小姐，誰會有這樣的本事呢？”馬芯兒思索。
嬤嬤這時抬起頭來，對馬芯兒說道：“老夫人，要不去問一問被關在地牢裡的那位？他也算是在江湖中闖蕩了多年，而且前些日子還鬧得京城不得安寧，說不定有些本事。”
馬芯兒聽言，覺得有些道理，便讓嬤嬤與她一同前往地牢。
地牢裡，馬覺安穩地靠在牆上坐著，一直閉目養神，知道馬芯兒前來，只瞥了一下，又閉上了雙眼。
馬芯兒與嬤嬤站在馬覺面前，與他隔著一道牢門。馬芯兒給了嬤嬤一個眼神，嬤嬤便明白了她的意思，上前去，詢問起馬覺來。
“馬覺，你可有本事讓一個人乖乖聽話？”嬤嬤問。
“知道又怎麼樣，不知道又怎麼樣？”馬覺始終閉著雙眼。
“你可清楚了，若不是老夫人將你從天牢中救出，你現在已經被斬首示眾了！”
“所以呢？”
“你該對老夫人心存感激才對，老夫人要你辦的事，半點不可耽擱！”
馬覺總算是睜開了眼，他無神地盯著面前的兩個婦人，緩緩開口道：“法子確實是有，但是我得知道用在何人身上。”
“這不用你管！”
“若是不清不楚，莫怪我幫不上忙。”馬覺說完，又準備閉上眼睛。
“是程一秀！我的親孫兒！”馬芯兒突然說道。
馬覺聽見，算是一下子精神了，睜大了雙眼，直盯著馬芯兒，發出了詭異而癲狂的笑聲。馬芯兒被他的笑聲嚇到了，不由自主地推了推面前的嬤嬤。
“你……你笑什麼？”嬤嬤質問道。
“我是笑你呀！”馬覺想要伸手指向馬芯兒，卻不料僅剩的一隻右手因為被鐵索銬住而無法伸縮。
“我有什麼好笑的？”馬芯兒問。
“自己的孫子，還要倚靠他人來施法控制，難道不可笑嗎？”
馬芯兒氣憤，但更多的是感到悲哀，她說：“既然知道了，那便將方法說出來吧。”
馬覺嘴角一歪，又問道：“告訴你是可以，但是我能得到什麼好處？”
“你還想要好處？”嬤嬤生氣地指著馬覺。
“若你的方法奏效，我可以放你自由。”馬芯兒說。
“嗯……”馬覺考慮了一陣，說道，“我想要的自由是無論在京城還是其他地方，而且你不能傷我半分，我還要你立即放了我！”
“我可以答應你，不過得一秀聽我的話與秦家二小姐成婚之後。”馬芯兒說。
“好！他們成婚當日，便是我重獲自由之時！”馬覺說著露出了邪魅的笑容。
“那快點將方法交出來吧！”嬤嬤催促著馬覺。
馬覺沉了沉氣，看向馬芯兒，說：“你是馬家的人，應該知道控制人心最好的便是蠱蟲吧！”
“我雖是馬家人，但從未觸碰過這些術法。”馬芯兒解釋。
“我在城南的牆根處藏了一個罐子，裡邊有一顆小指頭般大小的丸子，那是……一個蠱蟲的卵，只要進入人體，不出數日便能孵化出來。這蠱蟲很不一般，在孵化之前沾染過誰的血，孵化之後就能聽誰的話。”
馬覺繼續說：“你只要取出那丸子，先將自己的血滴在上頭，再騙程一秀吃下，只待蠱蟲孵化，控制住程一秀的心智，他便能乖乖聽從你的指示了。”
“這……蠱蟲之法，難道不會傷了一秀的身子？”馬芯兒問道。
馬覺又是一陣大笑，故意歪著脖子說：“只要事後餵食他驅蟲的湯藥，那蠱蟲便會離開他的身體，這樣一來，他便可恢復如初。”
“當真？”
“不信罷了，反正那丸子只有一顆。”馬覺說著，與馬芯兒四目對視許久。
馬芯兒轉身，說道：“事成之日，我也定不食言。”
說完，馬芯兒與嬤嬤一同離開了地牢。
不久後，嬤嬤按照指示真的在城牆根處出挖出了一個小陶罐，那陶罐中確實藏著一顆黑色的丸子，似是藥丸一般。馬芯兒拿著那顆丸子，盯著看了好一陣，嘴角開始微微上揚。
5
將軍府的地牢內，馬覺的右手用盡了全力，終於夠到自己斷了一截的左臂。
他嘴裡微笑著，卻喃喃自語，道：“程一秀……那個砍掉我手臂的男人……呵呵……我已經等不及要看你大婚當日喜慶的模樣了！”（原標題：《畫妖師：秋雨》）
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