今年7月初，解放軍在南海開始訓練演習。隨後，美國國務卿蓬佩奧發表涉南海聲明，美軍“里根”號和“尼米茲”號航母開始到南海進行長達20余天的演訓。航母離開後，美軍偵察機開始對我大陸沿海瘋狂抵近偵察，為對美國專橫行徑提出警告，我國開始在黃海、東海和南海大面積軍演，不料美軍偵察機竟穿越實彈演習區上空，忍無可忍之下，我國向南海發現兩枚“航母殺手”進行震懾，第二天，美軍戰艦又擅闖我西沙領海……
據觀察者網8月31日報道，近段時間，中美在南海的“互動”已經越來越多，雖然我國是被迫接招。隨著中美在南海“火藥味”越來越濃，美國大選越來越近，南海局勢到底會朝哪個方向發展，成了許多國人特別關心的事情，最近，南海研究院院長吳士存對最近一些中美間涉南海的問題進行了解讀。
他認為，中美“擦槍走火”幾率已經增大，唯一可能地點在南海。
8月26日，我國向南海演習區域發現了兩枚導彈——一枚東風-26B，一枚東風-21D，前者射程達4000公里，後者射程是1800公里，並且都精準命中了同一目標。對此，美國媒體認為，兩者都有打擊遠距離海上艦隻的能力，東風-26B核常兼備，東風-21D精準度更高。美媒表示，我國將南海發射導彈，是向美國發出警告。
吳士存認為美媒的“感覺”是對的。我國會向自己最大的貿易伙伴東盟國家發出警告嗎？我國會用導彈向南海聲索國發警告嗎？都不會。而美國一個南海域外國家，不但一直保持軍事存在，還不斷對南海國家發出挑釁，企圖攪渾南海局勢，亂中取利。對我國的警告，全世界恐怕只有美國自己會對號入座了，再沒有其他國家會有這種感覺。
除了航母、偵察機、轟炸機和驅逐艦來南海挑釁外，美軍近日接收最新一艘瀕海戰鬥艦時，美媒稱，一年造了3艘，美軍已經好長時間沒有用這樣的速度造艦了，之所以這樣完全是為了威懾中國，因為瀕海戰鬥艦最適應在南海島礁間的淺海區域內巡航了。還是針對的南海。
此前，美國媒體在討論“如果中美真在南海開戰會如何”時，稱勝負取決於雙方在周邊能提供多少接應機場，稱美國只有日本本土和沖繩兩座，而中國不但沿海有眾多機場，南海島礁更是“不沉航母”，都能做機場用，美軍明顯處於劣勢。但是，美軍屆時可空降陸戰隊奪取我國南海島礁，以做自己的前進機場用，並稱美軍還做過類似演練。也是針對南海。
美國總統上任後，將“亞太戰略”升級為“印太戰略”，南海成為連接兩大洋的關鍵咽喉要道，美國隨後發聲明，加大對南海軍事力量投入，也是為了拿下南海發言權。
所以，結合最近兩國局勢，吳士存認為中美如果“擦槍走火”，地點一定是在南海，因為雙方一線官兵、一線裝備只有在南海能發生接觸。有一點對我方很不利——美軍在發生危機時，官兵處置權比我們大。他們可以根據現場情況直接做出應對，而我們一槍一彈要經過層層批准，這樣短時間內很可能出現被動局面。
