軍閥，並不是中國近代史的特有產物。在幾千年的華夏曆史上，在中央集權衰微，國家大分裂時期，大凡都有軍閥出現。
三國的出現，是漢末軍閥發展的結果；五代十國的出現，是唐末藩鎮發展的結果；而近代所出現的黃埔系、滇系、桂系、東北軍、西北軍等，也是清末新舊軍閥發展的結果。
回顧近代史，我們不難發現，軍閥部隊內戰很“在行”，而一放抵禦外敵時，就經常拉稀，潰不成軍。原因何在，本期《百家談兵》我們就來探討一下。
其一：軍隊不知為何而戰
近代史上，“馬上天子”最為典型，誰有軍隊，誰就能稱霸一方；誰有槍桿子，誰就能當總司令。
在軍閥部隊中，軍隊不過是大帥或將領的私有財產。而激發士氣的手段無非就是用大洋或女色進行“收買”。作為基層的士兵，無非就是抱著“當兵吃飯”的心態，有錢賺，就賣命；沒錢賺，就不幹。就是發了錢，那也是保命為先，打仗其次，衝鋒免談。
作為近代的第一個軍閥，湘軍。在對付內部的太平天國時，非常在行。而在抵禦外敵方面，除左宗棠收服新疆外，其餘並無出彩之處。
都說八國聯軍侵華時，清軍的裝備非常落後，其實不然。清末編練新軍，袁世凱的北洋軍，裝備可堪稱一流，但一觸即潰，原因何在？
抗戰史上，湧現出不少可歌可泣的抗戰英雄部隊，但出現更多的是一槍一放，直接跑路的部隊。指望東北軍抵禦日寇，那是不可能的。別看東北軍20萬，擁有重炮、飛機等，與日寇一交手，很多部隊可能就直接拉稀。
沒有信仰的軍隊，不知為何而戰，猶如沒有靈魂的軀體；沒有國家意識與民族意識的軍隊，看似強大，其實根本經不起打擊。指望軍閥部隊抵禦外敵，那是不可能的。
其二：封建思想濃厚
同一軍閥系列中，各種派系林立，讓人眼花繚亂，是中國軍閥部隊一大特點。
與當時的西方列強軍隊相比，近代的中國軍閥部隊一大特點就是有濃厚的封建思想。
統帥視軍隊為私有財產，而且要讓軍隊絕對服從個人。那難免就要分嫡系部隊與雜牌軍，加之親疏有別，就是在嫡系中也還要分個三六九等。
而這造成的嚴重後果就是各自為戰，見死不救。其他部隊被消滅，那是別人的事；只要自己部隊不被消滅，自己部隊還在，那就行。
這就不難解釋，在抗戰中，為什麼湖南衡陽保衛戰中，方先覺堅守了那麼多天，周圍的部隊就沒一支增援過來，打不過的過日軍是一回事，但想不想救援，是另外一回事。在解放戰爭中，國民黨王牌部隊74師雖然強悍，但依舊難逃覆滅的下場。
其三：軍事思想落後
為追求自強，近代，有不少仁人志士師從西方或近鄰日本去學習軍事。
但與列強相比，作為一個半封建半殖民地的國家，國力羸弱，工業極端落後，軍事工業只能生產一些輕武器。有什麼樣的武器，只能打什麼樣的仗。即便有部分從西方買來的先進武器，但軍事思想落後，也不能充分發揮應有作用。
淞滬會戰中，中央軍的德械師裝備堪稱精良，但從戰術上講，絲毫沒有學到德國軍隊作戰該有的精髓，連攻擊上海一個日軍海軍陸戰隊的據點都久攻不下。遠征軍出征，匯聚了中國當時的精銳與精華，但實際作戰中，讓人大跌眼鏡，沒有體現出一支近現代軍隊應有的戰術思想。
