1
九官屯裡有一個打魚人，叫老莫。
老莫喜歡打魚，但他技法欠佳，每次下河收效甚微。因此，總想找人跡罕至的地方打魚，以為那樣就會增加收穫的幾率。
一個夏夜，老莫早早吃過晚飯，提著漁具就一頭扎進桃花谷裡的一處深潭。
幾天前，他偶然路過那裡，看見深潭周圍古木參天，水裡游魚成群，不禁一陣狂喜。要不是連日下雨，他早就下手了。
老莫趕到深潭時，四周一片漆黑，水潭愈發幽深，谷裡鳥獸發出陣陣怪叫聲。可一想到豐收在即，老莫的膽子頓時大了不少，趕緊下水捕魚。
很快，老莫就撈到了滿滿的一籃子魚，心裡美滋滋的。
勞碌了半天，老莫筋疲力盡，又累又餓。幸好他身上帶有火柴，決定生火烤魚犒勞自己，順便晾乾衣裳。
一陣忙碌過後，幾條河魚被老莫烤得香噴噴的。他得意於自己今晚的好運，隨手扯了一條，埋頭津津有味嚼起來，巴咂著嘴巴。
當他抬頭，想再吃另一條烤魚時，突然看見有一個人站在火堆旁，背對著他。
老莫起初還覺得奇怪，這大半夜的有誰會來這裡，再說這個深潭應該沒人知道的。魚既然豐收，來者都是客，老莫決定請對方分享戰果，那才是錦上添花。
“老哥，難得你也來了，坐下吧，咱一起吃烤魚！”老莫笑著打招呼。
不料那個人似乎聽不到，仍背對火堆站著，一聲不吭，彷彿聾子。
“老哥，難得你也來了，坐下吧，一起吃烤魚！”老莫抬高了嗓門，又打了聲招呼。
那個人仍背對火堆，一動不動站著，依然一聲不響。
老莫以為對方是個怪人，就自顧吃起魚來，順便說一些風涼話：“這樣的夜晚，要是再有一壺酒或者一個美人，那真是活賽過神仙！”
過了一會，老莫又忍不住叫道：“老哥，客氣什麼呀，魚都烤熟了，香著呢，坐下吧，咱好好吃魚！”
這時，那個始終背對火堆的人終於說話了：“不吃就是不吃了，幹嘛總是叫人吃！”
那聲音低沉、嘶啞、晦澀、震動，聽著隱隱約約是這個意思，但又不敢百分之百確定。
老莫心裡咯噔了一下：“莫非眼前這個背影不是人？”想到這裡，老莫慘叫一聲，魚具和魚籃也不敢拿了，連滾帶爬往家裡狂奔。
深潭叫鴛鴦潭，很久以前就有人發現了。曾經有一名男子去打魚，不幸的是被淹死了。據說，人們先在岸上看見了一隻竹籃，三天後才看見一具男屍從水裡浮上來……
2
十幾年前，九官屯鬧饑荒。
當時屯裡有個人叫老葉，一個多月沒沾腥了，決定前往鴛鴦潭用山茶油麩藥魚。
一些老人聽說後，勸道：“老葉，此舉好比給魚喂毒藥，是斷子絕孫的損招，還是算了吧。釣魚得多少全憑運氣，豈不更好？”
老葉白眼一翻，道：“運氣管飽嗎？我都快餓死啦！”
“你小心點吧，鴛鴦潭鬧鬼呢！”
“這世上哪有鬼？根本就是人嚇人！”老葉說，“肚子就像貓在撓，再不沾葷腥，我真變成餓鬼了！” 接著搬出吐口水、唸咒語等一套防鬼招術。
老葉挺進桃花谷的那天，天陰雲暗，霧氣茫茫。他扛著一大袋山茶油麩，提著一張漁網，腰綁一隻魚簍。
老葉來到潭邊，在上游水源浸泡茶麩，用腳踩出泡沫。很快，泡沫便注入了鴛鴦潭。
魚們吃到了苦澀的茶麩，紛紛躍出水面換氣。一些小魚則被毒死了，翻著白肚浮水面。
老葉撒開漁網打撈，很快魚簍便滿了。
“看這情形，今晚有的吃了。”老葉心裡美滋滋的。
轉眼間，老葉發現竹簍不翼而飛了。
他抬頭掃了一眼四周，除了墨綠色的樹叢，連個鳥都沒有。
“別來逗我啊，我可不怕什麼鬼神，快把竹簍還給我！”老葉自言自語，似乎在警告惡作劇的人。
就在這時，老葉看見在深潭的另一邊坐著一副骷髏，雙腳泡在水裡，來回撲騰。
“媽呀！”老葉嚇得丟下漁網和魚簍，跌落水潭，再也起不來。
3
老莫在鴛鴦潭見鬼不久的一天下午，一個老人來到九官屯，向村民打聽鴛鴦潭的去路。
村民說：“你去鴛鴦潭幹什麼，那裡可不是什麼好玩的地方，鬧鬼呢。”
老人說：“鬼沒什麼可怕的，我倒想見一見。”
村民又說好奇害死貓，多年前曾有個老人去潭邊藥魚，結果溺亡了。
老人說：“要死也是我死，跟你們毫無干係，只需給我指條路。”
村民見老人執拗，便給他指了指方向。
老人來到鴛鴦潭邊時，已是黃昏時分。鴛鴦潭一汪黑水，幽深瘮人，四周傳來各種鳥獸啼鳴。
老人放下包袱，拔出一把桃木劍和一疊符咒。
他一劍刺穿符咒，閉氣對著水潭劃了一通，然後發出“嗨”的一聲吼叫。
起初，水潭一片平靜；接著，水潭泛起漣漪；然後，水潭出現旋渦；最後，水潭波濤洶湧。
老人說：“都說鬼跟人一樣，也講究人情世故。你就是這麼待客的？”
話音剛落，一個彪形大漢已騰出水面，落在老人跟前。
老人上下打量大漢，只見他臉圓如盆，面色墨綠，發如麻繩，目光如炬，牙如鋸齒，腮邊一對招風耳，脖子上有幾道花斑。
大漢盯著老人，聲如洪鐘：“臭道士，我們無冤無仇，你來此間有何貴幹？”
老人說：“人有人路，鬼有鬼路。你們為何嚇人，甚至害人？”
“問得好！”大漢說，“鬼一再避讓，人屢次侵擾。是可忍，孰不可忍。忍無可忍，便無需再忍！”接著將往事和盤托出。
老人聽了，長嘆道：“如果你不來此地，也不會發生這些事。說白了就是人鬼相互侵擾。”
大漢說：“原本我跟人類相安無事的，罪惡源於他們弄髒了我的家園。”
“這從何說起？”
大漢說：“那得追溯到很久以前的泉莊了。”
4
泉莊是一座小山村，離九官屯90裡地。
曾幾何時，泉莊只有30戶人家，魚米之鄉的名氣卻不小，皆因後山有一口噴水如注的泉眼——龍泉。
從遠處看泉莊，它穩穩當當地坐落在山腳，坐擁一片廣闊平坦的田野。一條清流從後山傾瀉而下，四季灌溉，確保田野豐收。
在村旁，龍泉沖刷出一面池塘，名曰“龍池”，泉莊人種上蓮花，放養魚蝦。傍晚時分，村民下地歸來，到池裡游泳、嬉戲，歡聲笑語徹夜不消。年關時，人們清塘捕魚，家家戶戶都有魚蝦過年。
泉莊後山是一片森林，古樹參天，常有狐狸等野獸出沒。那些年月，村裡有死人，村民都會抬到後山埋葬。
每當後山埋下死人，龍泉噴出來的水就會變渾濁，需要三五天才會變清。可千百年來，泉莊後山埋葬死人的習俗不改，龍泉的噴水也在渾濁和清澈間輪換。
某一年，泉莊有個小孩病死了。按照習俗，小孩是不能埋進大人墳地的，也不能陳屍家中過夜。
當晚，幾個親屬卷著一張破涼蓆，趁著夜深人靜將小孩悄悄抬到龍泉上方30米處埋葬。
隨後幾天，龍泉噴湧出來的水都是渾濁的，還夾雜著一股莫名的臭味。
很快，人們發現，龍泉噴湧的水越來越少，直到最後乾涸了。
泉莊人只好跑三里地去挑水喝。而村前的田野沒了龍泉灌溉，人們只好靠天下雨種植。
老人聽到這裡，喃喃道：“天作孽，猶可存；自作孽，不可活。”
“是的！”大漢嚷道，“歸根結底還是人類過錯在先！”
老人點點頭，說：“你為何奪走人命？”
“那是人類貪慾難填，罪有應得！”大漢說，“你今天是來興師問罪，準備在鴛鴦潭大開殺戒嗎？”
“唉！”老人嘆氣道，“是冤是怨亦是緣，人鬼情未了。沒有人，哪來的鬼？”
大漢盯著老人，擺開以死相拼的架勢。
“罷了罷了。”老人擺手道，“人類雖有過錯，畢竟也丟了性命，兩清了。”
大漢問：“你意何為？”
老人說：“別看你們現在避居深谷老林，其實已佔據了人類的生存空間。”
大漢說：“你想如何解決紛爭？”
“和諧共處，則漁得魚；歪門邪道，則不得魚。如何？”
“一言為定！希望人類能如約而行，否則別怪我報復，到時兩敗俱傷！”大漢說罷，縱身躍回水潭。原先波濤洶湧的鴛鴦潭又迴歸平靜。
尾聲
老人回到九官屯時，已是夜半。
村民看見他，又驚又怕，問：“你是人，還是鬼？”
老人說：“我是一個剛見過鬼的道士。”接著將在鴛鴦潭的見聞，以及跟鴛鴦潭鬼主的約定告訴村民。
村民聽了，將信將疑。
“時世艱難，若得自然恩賜，豈不善哉？”老人說，“不過，你們一定要記住——和諧共處，則漁得魚；歪門邪道，則不得魚。”
過後，幾個膽大的村民結夥前往鴛鴦潭捕魚，大獲豐收。
漸漸的，村民從鴛鴦潭捕到的魚越來越多，且沒有遇險或見鬼。人們感恩水潭的恩賜，每年開春時都會放魚苗補充。
也曾有人自作聰明，試圖放炮或投藥捕魚，可水潭裡的魚就像躲到銅牆鐵壁掩護的地方去，無影無蹤。而這些心懷鬼胎的人失足落水，險象環生。
