1861年7月马克吐温从他作为世界上最差的南方邦联游侠的角色“照亮了领土”时，他加入了一个小而精彩的未来美国文学名人名单，他们同样决定，就像吐温一样，他们“不正确”为这个可怕的生意做好准备。“其他着名的”malingerers“，在学者Daniel Aaron的贬义词中，包括Henry Adams，Henry James和William Dean Howels。所有人都会活着写另一天。
与密苏里州出生的吐温不同，其他三位未来的作家都是富有的，关系良好的北方人，他们利用他们的联系来避免在联邦军服兵役。最好的关系是23岁的亨利亚当斯，他的父亲，马萨诸塞州议员查尔斯弗朗西斯亚当斯，高级，是林肯政府的美国驻英国大臣。年轻的亚当斯，一个拥有哈佛大学学位的高年级学者，很早就承认他“不是士兵的材料。”他同意陪伴他到更远的伦敦并担任他的私人秘书，把整个海洋放在一边。他自己和战争。直到1868年他才回到美国。
亨利詹姆斯前往英格兰队
另一位新英格兰知识分子亨利詹姆斯在联邦炮击萨姆特堡发动南北战争两天后才18岁。古怪的纽约神学家亨利詹姆斯，亨利少年的四个儿子中的第二个在1860年返回美国之前在国外接受教育。最终，亨利的两个弟弟威尔基和鲍勃将参加工会军。威尔基随后在瓦格纳堡战役中受伤严重，同时担任着名的第54马萨诸塞步兵队的罗伯特古尔德肖上校的副官。他恢复并回到了前线，两名年轻的詹姆斯兄弟在南卡罗来纳州的查尔斯顿于1864年落入联盟军队时在场。
至于亨利，他没有表现出加入联盟军中“凶悍的年轻人”的倾向。他在1861年10月在罗德岛纽波特帮助一场稳定的火灾时遭受了轻微的背部伤害，这让他感到“可怕，如果受到伤害”，他声称这使他不适合参加现役军人。相反，他参加了哈佛大学法学院，并开始了他的杰出写作生涯，正如战争正在逐渐消退。他早期的三篇短篇小说“一年的故事”，“可怜的理查德”，以及“一个最特殊的案例”都涉及受伤的内战士兵。他们死了。
William Dean Howells被任命为威尼斯领事馆
这个避免服兵役的第三位重要作家是威廉·迪恩·豪威尔斯，他在战后巧合地成为马克·吐温最好的朋友。俄亥俄州报纸编辑豪威尔斯于1860年撰写了一部广受好评的亚伯拉罕·林肯竞选传记，这一成就使他获得了总统任命的美国驻威尼斯领事馆，在那里他花了几年的时间撰写旅游论文和官方报道。像亚当斯和詹姆斯一样，豪威尔斯在身体上和情感上都觉得不适合士兵的生活。“炎热的天气来了，”他在战争开始的时候陪伴了一位朋友，“无论我早年曾经有过多么勇敢的表现，我都有很好的形而上学。”在另一封信中，他说：“不是对不起大西洋如此强大地参与战争？这是爱国的; 但我们在报纸上没有得到足够的战争吗？我宁愿拥有Attic蜜蜂的蜂蜜。
因此，用现代文学学者伯纳德·德沃托的话说，后内战时期四位最有才华的美国作家“发现了比武器下的竞选更重要的事情。南北战争并没有使他们感到极为不安。“为了美国的信件，它没有。谁知道有多少其他潜在伟大的美国作家在希洛，葛底斯堡或奇卡马加或冷港死亡？幸运的是，Mark Twin，Henry Adams，Henry James和William Dean Howells都没有
