相信到過廣州的朋友們，多數都應該知道荔灣區，應該知道荔灣區有至今仍保留著老廣州味道的【西關】，都應該知道繁華的西關，有上下九步行街，有寶華路，有恩寧路，有永慶坊，有老騎樓，有西關大屋，有青石板小巷；最容易知道的，是西關還有很多像雙皮奶、爽魚皮、鮮蝦雲吞麵、艇仔粥、鴛鴦腸……令人眼花繚亂的本地小吃、美食。然而，相信絕大多數的朋友，包括許多廣州新一代，都未必知道看似自己熟悉的【西關】，竟然曾經有個水鄉——荔枝灣，更不會知道，“荔灣區”的名號，正是由於“荔枝灣”這個歷史悠久的西關水鄉而來。
關於荔枝灣的歷史，一直可追溯到兩千多年前的公元前206年，漢高祖劉邦派遣大夫陸賈來廣州勸降趙佗，就在這塊河汊交錯之地作為駐地，陸賈的使團，在河邊栽種荷花、藕和荔枝，從那時候起，這裡就被當地人稱為『荔枝灣』。現在仍深受廣州人喜愛的本地特產“泮塘五秀”（蓮藕、馬蹄、菱角、茭筍、茨菇），一直是荔枝灣的特產出品。而今天大家熟悉的荔灣“艇仔粥”，正是先從荔枝灣的艇上叫開的。
因為珠三角的水系發達，跟北方大不一樣，所以吸引嶺南人居聚集地的風水，除了有“山”，還會有“水”，甚至，對水的方位、形態更為講究，而據老廣州的說法，【荔枝灣】就是“水龍脈”所在的絕佳風水之地。要說古代誰對風水最敏感？當然是當權者了。所以，早在南越王趙佗時期，就在荔枝灣建越華館，到了唐代，建有荔園，到了南漢時，荔枝灣的開發達到頂峰，在泮塘一帶建有華林園；周門一帶建有皇家園林昌華苑、顯德園；在芝蘭湖畔建有芳華苑、芳春園，這一片地區就被稱為“西御苑”，每當荔枝成熟的時候，南漢皇帝就與寵妃、臣子在荔枝灣的御苑之中泛舟賞荔。
經過幾代經營，由此，“一灣溪水綠，兩岸荔枝紅”的美景已成氣候，成就了【荔枝灣】美名，到了後來的清代，在荔枝灣泮塘一帶，就成為西關富豪爭相建園林宅邸、搶佔風水的首選“寶地”。而西關，也因此成為廣州商業繁華之地，吸引著珠三角各地的人群在此聚居、生活。小小的荔枝灣，不僅成為了西關宜居的最美景緻，隨著向周邊地盤的不斷擴大，很快唱響了名號，成為大“荔灣”，沿用到今天，成為廣州人人皆知、遊客都向往的荔灣區。
其實，如此美麗的荔枝灣，也曾“消亡”過一段時間：在20世紀40年代，隨著廣州城區的擴展，城市人口的增加，荔枝灣兩岸成為菜農、貧民聚居之地，居民為建房屋砍掉了河岸的荔枝樹。與此同時，當然荔枝灣周邊成為工業基地，附近開設了焦化廠、染料廠、電鍍廠等，造成了河涌嚴重汙染，水質持續惡化，荔枝樹很快消失。直到解放後的1958年，政府清淤開闢了荔灣湖公園，保留了部分湖泊和水道，但荔枝灣水系的各條支流已被填平變成街道；由於周圍的工廠林立及人口聚居，當時荔枝灣水系已經淪為臭水溝，所以，在1985年前後，荔灣湖至多寶橋的水道被覆蓋；1991~1996年，泮溪酒家至逢源橋一段水道也被覆蓋，荔枝灣湧的名稱一度成為歷史。那時候，剛來廣州的我，就住在逢源路，而且一住就是5年。所以，我對荔枝灣的感情，以及對它前世今生的感受，非一般人所能瞭解。
為了迎接廣州亞運，打造亞運景觀，荔灣區政協提出了關於“復建荔枝灣故道”的提案，方案在2010年4月落實動工，2010年10月16日凌晨，荔灣湖的湖水被重新引入河涌，1992年填埋的最後一段河道重見天日。僅用了6個月時間，在驚人的廣州速度下，荔枝灣湧迎來新生，由“消亡”歷史，重新回到我們身邊，續寫千年傳奇。荔枝灣工程，也被廣州市民視為廣州亞運的“代表作”、民心工程和珍貴遺產。
今天，荔枝灣這片廣州城歷史最悠久的“風水寶地”，被改造成為人民共享之美麗『風水』，被打造為荔灣區的『西關名片』，成為西關及全廣州百姓喜歡每天來這裡打卡的天堂。
今天，來荔枝灣散步，聽老廣州們講段【古】（粵語“故事”的意思），在荔灣湖邊吹著小風，聽一曲粵劇，再到泮塘水鄉旁，吃一碗老西關瀨粉或雲吞麵，當然也可以來一碗雙皮奶......
我覺得只有這樣，才算真正體驗了一回廣州人的幸福生活。
有趣的靈魂在路上~（原創說明：除了一些通用資料引用，保證90%以上圖文都是本人原創，本人在其他平臺會以【璞石::天祺】、【璞石君】的名號發表原創文章。如需轉載或引用，請聯繫我。）
