在電視劇《鐵齒銅牙紀曉嵐》裡有一個片段：和珅進獻給乾隆一方硯臺，上面寫著“德比顓頊”四個古字。
那麼這個顓頊是何許人也？為什麼把有德的帝王稱頌為顓頊呢？
顓頊（zhuān xū）（公元前2342-公元前2245年）中國上古部落聯盟首領，“五帝”之一，姬姓，號高陽氏，黃帝之孫 。顓頊生子虞幕是虞舜的五世祖。後來的夏國、楚國都是他的子孫。傳說他在位七十八年，活到九十八歲逝世 ，葬於東郡濮陽頓丘城門外廣陽裡中。
《史記-五帝本紀》記載他“靜淵以有謀，疏通而知事；養材以任地，載時以象天，依鬼神以制義，治氣以教化，絜誠以祭祀。北至於幽陵，南至於交阯，西至於流沙，東至於蟠木。動靜之物，大小之神，日月所照，莫不砥屬。”可以說顓頊是以為澤被蒼生、功高無量的君主。
他在當地人心中的地位非常高，被尊稱為“高王爺”，顓頊生前懲治水怪，此後仍可退洪水、救災民。傳說有一天，高王爺顯靈變成一位白髮老人，坐在高王廟的臺階上閉目養神，不久天降大雨，洪水氾濫，當洪水流到白髮老人面前時，不敢再向前流，從水中鑽出了兩頭怪獸，白髮老人指一揮手，怪物就乖乖的沉下水去，隨後洪水慢慢的退走了，高王廟一帶避免了一場洪水災害。
傳說顓頊非常喜歡音樂，也是一個音樂發燒友，曾經派飛龍模仿風的聲音，創作了一首曲子，名叫《承雲》。
傳說顓頊最大的功績是“絕地天通”，也就是阻隔了人與神的自由溝通。
在神話傳說中，神可以下地，人也可以通過天梯攀爬到天上，與上界的神靈會面。天梯就是通天柱，一般以高山的面目出現，比如崑崙山，此外據說“都廣之野”有一顆巨大的樹，叫做建木，也具備天梯的功能。由於天梯上下方便，天上的惡神蚩尤，趁機偷偷來到人間，蠱惑煽動苗民造反作亂，殘害無辜。黃帝為了保護子民，便和蚩尤展開了一場規模浩大，歷史長久的涿鹿之戰。最後黃帝雖然勝利，但仍然損失慘重，顓頊總結經驗教訓，覺得神和人應該分出界限，於是命重、黎兩個大神把天地間的通路隔斷，讓人上不了天，神也不能再隨便下地。從此，天上的神偶然可以私下凡間，地上人卻再也沒辦法上天去了，天地分開之後，顓頊命令天神重專門管理天，而令天神黎專門管理地。
當然這是神話傳說，其實所謂的絕地天通，就是一次宗教改革。在顓頊以前，每個人、每個家族都享有祭祀天地的權力，宗教活動非常普遍，因為普遍而缺少神聖性，大大降低了神權的威嚴，影響了人們對鬼神的崇敬，所以顓頊才決定收回這項權利，由專人負責祭祀。這樣一來樹立了自己不可替代的神聖地位，也加強了人們對權力的敬畏，有利於鞏固統治。
他在位78年，98歲去世，死後不久，凜冽的寒風從北方吹來，地下的泉水上漲，這個時候蛇就會出來變成魚，死後的顓頊的靈魂就會趁機附在魚的身上，死而復生之後的顓頊一半身體是魚，一半身體是人，人們都叫他“魚婦”。
顓頊的子孫很多，據說之後春秋戰國時期的南方大國楚國，就是顓頊的後代建立的，楚國的大詩人屈原就自稱是顓頊的後裔。
