中国历代封建王朝的建立，开国皇帝们都急于彰显自己的独一无二的地位，他们向臣民纳贡，诸多贡品中就有天下最好的瓷器，他们有的甚至建造皇家窑口，专为皇族享乐提供精美的瓷器。
唐宋皇帝收受的贡品中，瓷器就是其中重要的一部分，尤其是对一些产瓷区。越窑、景德镇湖田窑、定窑等都曾向唐、宋皇帝进贡瓷器。
北宋开国皇帝赵匡胤
北宋是瓷业兴起的重要节点，甚至设立了汝官窑，美丽精致的汝窑瓷器是皇权的象征。
南宋形势图
南宋开国皇帝赵构设立了南宋官窑，烧制陶瓷祭器祭祀其赵氏先祖。元世祖忽必烈，在景德镇设立浮梁磁局，虽然不是官窑，却是一个专门管理景德镇瓷业的机构。
明代开国皇帝朱元璋更进一步，于洪武二年在景德镇设立了御器厂，此后景德镇就成了皇家窑场的所在地。
清代开国皇帝顺治，沿袭明制，御器厂开始为清廷烧制瓷器，后改名御窑厂。
景德镇这个从唐宋以来因瓷而繁荣的小镇，因为和皇家关系密切，他的兴衰几乎是历代皇朝国运的晴雨表。
北宋时，宋朝廷在景德镇设立博易务，这个机构就是因为景德镇瓷业经济繁荣而设，瓷业的税收是统治者的经济来源之一。到了南宋偏安一隅，南宋朝廷因为财政羸弱，加强了对景德镇瓷业的盘剥，景德镇瓷业也因此下滑。
元代铁骑征服欧亚
元代疆域辽阔，元朝廷拿着景德镇生产的瓷器和阿拉伯人贸易，加上元廷对匠人的重视以及初期的休养生息，景德镇瓷业经济蓬勃发展，为元廷带来了巨大的经济利益。元代时，景德镇的赋税可以排进前一百名，这个排名中有行省和各州，作为一个小镇能位列其中可见其经济实力。
明、清两代，景德镇瓷业分工进一步细化，是明代资本主义萌芽的代表行业之一。作为对外贸易最重要的商品之一，瓷器深受世界各地人们喜爱，景德镇外销瓷十分繁荣。
作为皇家窑场，景德镇御窑每年需要花费大量的银钱供养，嘉靖年间，御窑厂三年就花费了二十多万两白银，到了清代乾隆年间每年花销也需要万两白银以上。明、清两代，御窑厂的烧造情况，要看当时的国家财力，常常会因为国库空虚而停烧或官搭民烧。
同治皇帝
同治皇帝大婚瓷
尤其是在清代中晚期，列强迫使清廷割地赔款，国库空虚，需要像同治皇帝大婚这样的重大庆典，才会开窑烧瓷。
官窑日子不好过，民窑也日渐凋零，清代晚期，景德镇民窑瓷器质量下降，又遭遇欧洲瓷器倾销，一直到民国都是瓷业萧条。
袁世凯
洪宪窑底款
最后一个官窑是袁世凯的洪宪窑，为了拍好袁世凯的马屁，就有人张罗着效仿明清皇帝烧制御窑，不过洪宪窑没怎么开始就结束了，在那样的年月还想开御窑厂，徒增笑柄。
景德镇作为一个特殊的小镇，在新中国成立之后得到了发展的机遇，陆续建立的十大国营瓷厂让景德镇成为江西省最工业化的城市。但这些瓷厂不适应市场经济，在上世纪九十年代瓷业陷入低谷。
如今，景德镇以陶瓷文化和工艺特色另辟蹊径，吸引了诸多外国陶艺家、外来艺术家入驻，文艺范越来越足，加上景德镇国家陶瓷文化传承创新试验区的建立和建设，景德镇迎来了新的契机，景德镇的未来将更加美好。
