巡洋舰（英语：
Cruiser）指在排水量、火力、装甲防护等方面仅次于战列舰的大型水面舰艇，拥有同时对付多个作战目标的能力。现代巡洋舰通常是舰队中仅次于航空母舰和两栖攻击舰的最大舰只，通常可以发挥多种功能，执行多种任务。自17世纪至今，巡洋舰的发展已有几百年历史，并且在不同时期具有不同的含义。最初，“巡洋舰”并不是指船舶的类别，而是表明这种舰只的实际作用和具体任务，一般可以单独执行海上作战任务。目前世界上只有美国和俄罗斯这两个国家还有巡洋舰。而现今美国在役的巡洋舰还有22艘，这22艘都属于提康德罗加级，可谓数量不少。
美国海军巡洋舰
第二次世界大战期间，空中力量优势的崛起，极大地改变了海军作战的性质，即使是最快的巡洋舰也无法躲避空中打击。随着美国海军开始实行以航母为中心的集群作战模式，巡洋舰和其他战舰的主要任务转为防空和对岸轰炸。由于美国海军的打击任务主要围绕航空母舰展开，因此，巡洋舰设计的主要目的是为舰队提供防空能力，同时增加反潜能力。
冷战期间的苏美军备竞赛，由于苏联和美国在巡洋舰这一分类上存在明显差距，以至于引发了国际政治问题。当时苏联巡洋舰的规模大小只相当于美国的护卫舰，甚至一些美国的护卫舰要比苏联的巡洋舰还要大，其中数量达21艘。
为此，1975年美国海军对其水面舰艇进行重新分类，修改了巡洋舰、护卫舰和海洋护航舰的术语和船体分类符号。1975年6月30日，美国取消了护卫舰或驱逐舰领舰船体分类代号（DL/DLG），而改为护卫舰（FF/FFG）；原巡洋舰船体分类代号（CAG/CLG/CG）改为巡洋舰（CG）；驱逐舰船体分类代号保持不变（DD/DDG）。
修改后，美国将大多数护卫舰（DLG）归类为巡洋舰（CG），所有当时在役和在建的核动力护卫舰（DLGN）被重新指定为核动力巡洋舰（CGN）。1980年1月1日，美国海军完成了最后一次修改船体分类，将提康德罗加级制导导弹驱逐舰（DDG）归类到制导导弹巡洋舰（CG）一类。
提康德罗加级（Ticonderoga-class）是美国海军的一类导弹巡洋舰，该级舰于1978财年首次授权美国海军订购。该级舰原本设计是驱逐舰，它基于斯普鲁恩斯级驱逐舰的船体。提康德罗加级首舰是
提康德罗加号“Ticonderoga”（DDG / CG-47）。
斯普鲁恩斯级驱逐舰（Spruance-class destroyer）于1975年首次投入使用，是当时美国海军的主力驱逐舰，主要为美国海军航空母舰战斗群担负反潜作战任务，但其尺寸在当时却可与美国的巡洋舰相媲美。最初，美国国会议员们对斯普鲁恩斯级驱逐舰有很多非议，他们认为这种舰气势非凡，但每艘舰只配备了两门火炮，1×8单元ASROC和1×8格北约海麻雀导弹发射器，无法与苏联设计的舰船相比。尽管遭到批评，但由于该舰适航性，安静操作能力极佳，并且携带两架反潜直升机，在执行反潜任务方面表现还是出色。该级舰首舰是斯普鲁恩斯号（DD-963），最后一艘库欣号（DD-985）于2005年9月21日退役。
前面我们提到过，1980年1月1日美国海军将提康德罗加级驱逐舰的分类修改，归到制导导弹巡洋舰（CG）一类，该级舰也成为美国海军现在唯一在役的一级巡洋舰。提康德罗加级共建造了27艘，其中5艘已经退役，现在还有22艘正在服役中。
提康德罗加级导弹巡洋舰采用无源电子扫描阵列（PESA）也称无源相控阵。由于其装备了宙斯盾作战系统（AEGIS）和AN/SPY-1雷达系统而具有很强的战斗力，因此，常将其作为航母战斗群与两栖攻击战斗群的旗舰（防空指挥中心）。
无源电子扫描阵列工作动图：TX-发射机、A-天线元件、C-计算机、φ-相移模块
提康德罗加级导弹巡洋舰属于多用途战舰。其装备的MK41垂直发射系统（VLS）可发射战斧巡航导弹打击战略或战术目标，或发射远程防空标准导弹来防御敌方飞机或反舰导弹。直升机配备的轻型机载多用途系统（LAMPS）和声纳系统具有很强的反潜能力。并且，该级舰还能执行拦截或护航等任务。随着AN/SPY-1相控雷达系统和相关有效载荷的升级，作为宙斯盾弹道导弹防御系统的一部分，该级别舰在经过连续的测试后证明，这种战舰作为移动反弹道导弹和反卫星武器平台具有很强的战斗力。
提康德罗加级导弹巡洋舰的设计
提康德罗加级导弹巡洋舰的船体设计是基于斯普鲁恩斯级驱逐舰的船体。该舰装备的宙斯盾相控阵雷达能够同时扫描威胁、跟踪目标和引导导弹进行拦截。其中的相控阵雷达SPY-1有超过4000个发射原件，可发射多道不同方向的雷达波束以捕获目标。
该舰拥有美国海军最强大的电子战设备以及最先进的水下监视系统。并且是首批采用模块化建造的军舰之一，而不是以前那种从下往上组装而成。
提康德罗加号（CG-47）的吨位要比斯普鲁恩斯（DD-963）大，排水量由8169吨增加到9800吨。并且该舰的上层建筑在原斯普鲁恩斯级的基础上进行了改进，在两个甲板室中，前部一个用于前向和右舷天线，舰尾甲板室容纳后向和左舷天线阵列。
提康德罗加级通过运用运筹学（Operations Research，又被称作作业研究）很好的将舰上兵力进行优良分配。撤掉了一般传统舰船上配备的4名军官和44名水兵，使兵力编制组合更加优化。其中全新装备的Mk 41垂直发射系统（VLS）要比Mk 26 GMLS更加强大并且操作人员更少，大大节约了人力资源成本。
除了最早的前五艘提康德罗加级装备的是传统的Mk 26双悬臂式导弹发射器（GMLS）外，从碉堡山号（CG-52）开始到CG-73，该级舰重新装备了2具Mk 41垂直发射系统（VLS），每组Mk 41可装载61枚导弹，总计122枚，可发射包括战斧巡航导弹、标准三型防空导弹、ASROC反潜艇导弹等，使该级舰能携带大量导弹，并且系统允许所有导弹在短时间内完全锁定多重目标，缩短战舰的开火时间。
这种“宙斯盾巡洋舰”与朱姆沃尔特级（Zumwalt-class）驱逐舰一样是“双发制”，是舰队中唯一可以同时使用两门大口径火炮的水面舰艇。两门127毫米Mk 45舰炮，可同时打击23公里范围的水面或陆上目标。
截至2013年7月，已有12艘巡洋舰完成了船体，机械和电气（HM＆E）的升级，还有8艘巡洋舰进行了战斗系统的升级。最新的升级“软件包”有SM-6和海军综合火控-空中打击（NIFC-CA）等等。每艘的船体，声纳，雷达，电气，计算机和武器系统的升级可能花费高达2.5亿美元。
在2015年的预算要求中，美国海军计划将运行11艘巡洋舰，而其他11艘将升级到新标准。升级后的巡洋舰将取代2019年开始退役的老舰。也就是说，将为美海军每个航母战斗群保留一艘巡洋舰来作为该编队的空中作战指挥中心。本来美军准备在2028年之前将所有巡洋舰退役，但由于美国海军将大部分资金都投入到哥伦比亚级潜艇上，目前暂时还没有CG类的替换计划。因此，2035年至2045年将仍然有11艘提康德罗加级巡洋舰服役。
美国海军新“巡洋舰”的发展计划
2001年11月1日，美国海军宣布下一代巡洋舰CG（X）计划。最初计划建造18艘CG（X）后增加到19艘。2007年，美海军经过重新评估，建议将CG（X）分为两类：即十四艘朱姆沃尔特级（Zumwalt-class）大小的“护卫巡洋舰”和五艘23000吨级的弹道导弹防御舰。
但该计划在2010年《四年防务评估》中被取消，CG（X）的角色任务改为由DDG-51 Flight III驱逐舰来负责。DDG-51 Flight III属于阿利·伯克（Arleigh burke）级 驱逐舰，是美国建造的最大型驱逐舰之一。
2019年2月，美海军在向国防工业系统发出的第一份信息请求书（RFI）中暗示，美海军未来的作战能力可能会逐步发生变化，并透露出雄心勃勃的发展计划。在RFI中，还特别强调了针对舰载垂直发射系统（VLS）的要求，即需要装备“更长、直径更大的导弹，以提高速度和射程”，并要求在设计上能支持“360度覆盖的定向能武器”。
定向能武器又叫“束能武器”，是一种利用某种方式在物体表面产生极高的能量密度，从而杀伤敌方人员、电子设备、武器等，是一种强大的杀伤性武器。2019年6月，在美国海军工程研讨会上，美国海军船舶项目负责人海军少将威廉•加林尼斯（William Galinis）表示，与美国海军现有的其他大型水面舰艇相比，新舰设计将更类似于朱姆沃尔特级。以应对竞争激烈的、有争议的相关海域，特别是对舰艇隐蔽性和生存能力方面要求极高。这就意味着这种新战舰的规模将会更大，动力和武器系统更加增强。
LSC最初将取代万吨级的提康德罗加级巡洋舰。尽管作为美国海军航母战斗群重要的防空指挥舰，提康德罗加级巡洋舰还是相当不错，但不可否认的是，该级舰开始面临老旧问题，并且正在老化。随着越来越多装备有宙斯盾的阿利·伯克级驱逐舰投入使用，一直以来，美国海军长期和美国国会明争暗斗，目的是想至少让其中一些老旧的巡洋舰退役。早在2012年，美国海军计划退役7艘提康德罗加级巡洋舰，但遭到美国国会的拒绝。美国国会坚持要求美国海军的22艘提康德罗加级巡洋舰保持服役35年，可美国海军拒绝将一些老化的巡洋舰继续服役。
2020年2月，根据美国国务院国际信息局报道，美国海军发布一项预算文件，计划在2021年开始对其下一代大型水面战舰（LSC）进行为期五年的研究，设计和测试工作。根据美国海军2021年财政预算报告显示，其大型水面战舰计划准备将以前旧的但经过验证的系统，安装到一个新设计的船体中，通过整合平台灵活性和增长能力，来满足未来舰队系统的需求。通俗点讲，就是将阿利·伯克Flight III驱逐舰上的系统——防空和导弹防御雷达以及宙斯盾，安装到一个全新设计的新船体上。
而美国海军曾经提到的，未来新设计的大型水面战舰（LSC）将类似于朱姆沃尔特级（Zumwalt-class）大型驱逐舰。但鉴于技术发展趋势，美国海军只能先寻找一种不同的平台（新船体）来平衡和维持目前的战斗能力。也许这是美国海军是面对国会的压力，不得不作出妥协。前面我们提到，美国海军在哥伦比亚级潜艇的研发上已经投入了大量的资金。想要重新开发一级全新的巡洋舰来替换提康德罗加级变得不可能。
总部位于英国伦敦的国际战略研究所（IISS）海军和海上安全高级研究员尼克·柴尔德斯（Nick Childs）认为，美国海军将很快需要就其所谓的未来大型水面战舰（LSC），本质上是其新一代“巡洋舰”做出决策。有迹象表明，它可能看起来有点像引人注目的朱姆沃尔特级大型驱逐舰。
尼克·柴尔德斯表示：“尽管美国海军似乎不愿将它们描述为巡洋舰，但它们很可能就是下一代巡洋舰。”
朱姆沃尔特级的满载排水量为16000吨，比提康德罗加级要大得多。但由于在建造过程中成本不断提高，2016年4月，计划总成本为225亿美元，每艘平均成本达75亿美元。所以，才从最初计划建造32艘到现在的3艘，取消了计划中的29艘。由于成本问题，美国海军没有采用朱姆沃尔特级的设计。新型巡洋舰的设计最多类似于朱姆沃尔特级的大小规模，再配上前面所说的阿利·伯克级驱逐舰上的宙斯盾雷达等系统。
作为航母战斗群中的旗舰和防空指挥舰这一重要角色的提康德罗加级巡洋舰，未来美国海军肯定会开发新一代巡洋舰来替换担负重要角色的提康德罗加级巡洋舰。现在这种模式最多只是暂时过渡一下。
