理解一个现象，有两种完全不同的思维方式。一种是“线性思维”，另一种是“立体思维”。
对线性思维方式，是指事物之间只存在单向的、直线的因果关系，而看不到事物之间更多方向、更复杂、更曲折的因果关系。如果能突破线性思维方式，建立起立体思维方式（或说多维思维方式），你对世界的认识就会深入得多。
例一：企业招聘时，要求学生必须通过英语四级或者六级考试，其实不是为了英语，而是为了确保应聘者是个合格的大学毕业生。英语合格，证明他曾经在大学里认真学习过。这样的人，在工作中也可以有持续学习的能力。
例二：红酒有利于健康的真正原因是，有条件喝红酒的人，往往都比较有钱，社会层次也比较高。人更有钱，就能拥有更舒适的生活条件，更好的医疗保健条件，更多的体育锻炼条件，更充分的健康意识等等。是这些条件，而不是红酒，让他们更健康。
例三：花大价钱买学区房，让孩子进入好学校，这是孩子日后学习好的原因吗？
孩子学习好的真正原因，可能是愿意花大价钱买学区房的家长，都是高度重视子女教育的人。他们往往本身也比较优秀，这种家长会在各个方面督促、帮助子女学习。是这些家长，长年累月的努力和关心，才让他们的孩子学习成绩更好，学区房只是一个表象而已。
例四：在美国，很多精英，包括大企业高管、政界军界高官，上大学时往往都是大学体育队的主力甚至队长。这是否说明体育水平，对管理企业、政府、军队很重要呢？
当然不是。这些人在大学体育锻炼中得到的，不仅是强壮的身体，更重要的是团队协作的精神、吃苦耐劳的品质、直面竞争的勇气等等心理特质。是这些心理特质，而不是体育，帮助他们日后成为精英。
线性思维方式的危害有两点，首先是容易让我们陷入局部，不能从更广泛的角度理解世界。
更重要的是，陷入线性思维的人，其实是在和计算机竞争。在计算机飞速发展的今天，计算机对知识的采集、储存、检索能力，人类早已望尘莫及。
但人类的一项独特能力，计算机暂时还无能为力，这就是立体思维。也就是在分散的、看似无联系的事物之间，洞察深入、隐秘、内在的因果联系。
这种立体思维能力，构成了创新思维的重要组成部分，它在未来会变得越来越重要。
