古罗马猛兽吃人刑
古罗马时期，用动物对人类行刑成了风尚。古罗马帝国引人注目的不仅是它灿烂的文化，还有残酷的奴隶制度。在古罗马，观看猛兽吃人不仅是法典允许的，而且成了竞技场和杂技场最为引人入胜的节目之一。起初，这种刑罚只用于异族人和罗马军队的逃兵。但是，上流社会觉得还不过瘾，就把犯错的奴隶也丢入野兽之口，作为加重刑罚的一种标识。再往后，猛兽吃人的范围不断扩大，罪犯、抢劫犯、逃跑的奴隶以及基督教徒都成了上流社会观看猛兽吃人节目的来源。
在古罗马，用来吃人的野兽不仅是狮子、豹子、老虎、熊这些体格大的动物，还有狗、狼这些体格小但凶残的动物。在行刑之前，这些动物常常要被关上一段时间，也不让它们吃饱，因此再放出笼子的时候，这些动物已经是非常凶残和狂怒了。观看野兽吃人的观众动辄数万，而且个人的爱好都不相同。有的喜欢看老虎，因为老虎一下子就把犯人吃个精光；有的喜欢看熊，因为熊是慢慢地、一点点地将犯人吞噬；有的喜欢看大象和公牛，它们总是先把犯人给踩扁了，然后将他们抛向空中；有的偏好狼、猛狗或战犬，这些动物同样非常凶残，它们的特点不是一口咬断犯人的喉管，而是慢慢地把犯人撕碎，使之受到无尽的痛苦；还有的喜欢看人和动物搏斗，于是，犯人在进入囚笼时，会拥有一把刀作为武器，和野兽的搏斗常常博得观看人的叫好，也能让他们感到兴奋，而犯人却要经受无休止的折磨。勇敢的犯人有时也能杀死野兽，但并不表明他可以活下去。在接下来的战斗中，犯人依然无法逃脱被野兽咬死的命运。
挑选动物作为刽子手，常常会选一些力气较大的动物。古代日耳曼人喜欢把女囚挂在野马上，直至把她拖死。古代法国人曾发明过一种刑罚，和中国古代的五马分尸很接近，但他们更残忍，因为被马扯开的是活生生的人。奥斯塔西亚王朝的女王布鲁娜奥就是被四匹马拴住四肢，生生地被扯断的。法国和英国经常用此刑处死杀死长辈的罪犯。
陆地上的动物能充当刽子手，那么，水里的鱼可不可以呢？历史记载表明，鱼在担任刽子手方面的天赋和残忍，丝毫不输于陆地上的动物。脂鲤和鲨鱼自不必说，最令人恐怖的是身长达两米的大海鳝经常被用来行刑。海鳝胃口极大，凶残暴虐，长有极其尖利的牙齿，海鳝肉质细腻鲜美，它是罗马人最喜爱的美食，但在惩罚犯人方面，海鳝有其独特的优势。
古罗马执政官迪奥克雷西安就喜欢这样干。他有很多活鱼船，养着很多海鳝。因此，只要他不高兴，就常常把犯人捆住扔进去，而比他早200年的维蒂厄斯`波里翁也用这样的方法惩罚奴隶。古罗马皇帝奥古斯特到他家去吃晚饭，席间有个奴隶打碎了一个酒杯，就被他扔进了活鱼船。他的残暴让皇帝都觉得过分。于是，愤怒的皇帝砸碎了屋子里所有的bō璃制品，把碎片塞进了活鱼船。看着所有的海鳝死去，皇帝才算平息了怒气。
