深受傳統文化的影響，中國人歷來對祭祀都極為重視，無論南北方，每年人們都會在特定的節日，根據當地習俗進行相關的祭祀活動，這種習俗既是祖宗傳承下來，也是人們對於先人的一種懷念之情，更是一個國家特有民族信仰。除了民間百姓針對先祖祭祀活動，也有一些是專門用來祭拜古時一些名將的，有些地方甚至了有專門的武廟，用來舉行這樣的活動。
能進入武廟的都是一些傑出軍事人才。中國最早武廟可以追溯到唐玄宗時期，在公元731年，唐代的第一個武廟誕生了，它是以大家所熟悉的姜子牙為主祭，漢朝的張良為配享，又從歷代的數百名將中，挑出了十個從之。
到了公元760元，即唐肅宗上元元年，供奉著姜子牙的尚你廟更名為武成王廟，姜子牙則改稱為武成王，後人把這座廟宇稱為“武廟”。這座唐代著名的武廟裡，姜子牙威坐正中間，張良為副祀，左右兩邊還各坐著十大名將，也就是史料記載的”武廟十哲“。
這些能入武廟的軍事人才，都是當時經過精挑細選，公認是最厲害的軍事家，他們分別是白起（秦武安君）、劉邦的得力干將韓信、三國的諸葛亮、唐代衛國國李靖、英國公徐茂公、漢代少傅張良、田穰苴、吳國大將孫武、魏西的河守吳起以及燕昌的樂毅，其中前五人位列左邊，後五人位列右邊。
武廟的這些人，每一個的功績都是可以載入史冊，可以說他們是實至名歸，但是到了宋代，卻發生了一件最讓人頗感意外的事情，宋五朝把位列左邊第一位的白起，踢出了武廟。很多人誤以為是吳起的咖位不夠，其實不然，當年秦國能夠統一六國，可以說，白起功不可漢，他曾率領秦軍一路殺敵，為秦始皇打下了七十座城池，殲滅數百萬敵軍，在他三十多年的作戰生涯中，立下大小的戰功不計其數。
那何為這樣一位軍事才能如此優秀的人，會被踢出武廟呢？原因很簡單，他的殺戮太重了。雖然敵我兩軍交戰，死傷再所難免，但是白起對待敵軍的方式，可謂殘忍。在當年長平之戰後，他將40萬的趙軍俘虜生生活埋了，也正是因為這件事，他飽受非議。不少後世名人，都對他進行了批評。
宋朝建立之後，宋太祖趙匡胤有一次到武廟去祭拜 ，發現供著白起，他當場就是顯得不悅，對手下的人說：“起殺已降，不武之甚，何為受享於此？”（這個人曾經把投降的人都殺掉，不是一個武將所為，不配享受後人的祭拜。）說完這些，趙匡胤就命手下的人，把白起從武廟裡移出了。
