在美国拍蜂鸟
2015年5月，美国密苏里州罗拉市
以前在电视上看过一些关于蜂鸟的记录片，非常喜欢，但同时也觉得离自己太遥远了，干脆就是一个不可实现的梦想，此生怕是无法亲眼看到。的确，蜂鸟的种类不少，但大多在南美洲生活，夏天部分迁徙到北美或中美洲。而且当时总觉得，一定都是生长在遥远深邃的热带雨林之中，要想看到并拍摄到，实在太难了。
这次来美国之前，事先在网上查询了一下，迁徙到北美的蜂鸟，陆续会在四月低至五月初到来。所有迁徙的蜂鸟，绝大多数是在美国西海岸至墨西哥一线，美国中东部出现的蜂鸟只有一种，红喉北蜂鸟(Ruby-throated Hummingbird / Archilochus colubris)，包括这次我要去的密苏里州。
来到美国后，专注于拍摄其他品种的鸟，没有过多留意蜂鸟。毕竟，第一次踏上美洲大陆，这里的每一只鸟对我来说都是新品种，所以很投入，也很兴奋。同时也觉得，即便此地有蜂鸟，也一定在密林中，而且个体太小，速度飞快，基本上没有希望看到。
四月底的时候，偶然翻看鸟类手册，书上说密苏里州的红喉北蜂鸟每年4月25号开始，陆续迁徙到境，现在正是时候！而且网上资料说，单单密苏里州就有100多万人在自家庭院里喂食蜂鸟！看来并非在密林中，在城镇也可看到，而且数量很多，并不困难。进而详细查询了相关资料，还让儿子询问学校里的当地老师。儿子的阅读课老师是当地人，他家恰好就喂食蜂鸟，他建议买一个喂鸟器，挂在院内的树上，就能引来蜂鸟。我也从网上搜集了相关信息，了解了喂鸟器的类型和食品的配置，所以当天就到沃尔玛超市去购买喂鸟器。
到了超市才知道，喂食蜂鸟和其他鸟类，在这里是一个巨大的产业，各种喂鸟器琳琅满目，挑花了眼。而且因为正是蜂鸟来临季节，喂鸟器和配置好的糖浆不仅在货架上摆放，而且在交款处的显眼位置，也到处摆放着色彩鲜艳的瓶装糖浆。类似于我国超市里卖口香糖的方式，可见需求旺盛。
这大大增强了我引来蜂鸟的信心。回家后和儿子一起装配好喂鸟器，直接灌装配置好的成品糖浆(本来准备自己配置，配置方法也很简单，白糖和凉开水1:4，但买来的糖水是红色的，还有水果味儿，而蜂鸟主要是依靠鲜艳的颜色吸引来的)。装好后，挂在了自家门前10米外的一棵树上。
头两天没有任何动静。开始怀疑是否有效，毕竟那么空旷的地方，到处绿树绿草，就这么一个小红瓶子，鸟能发现吗？我让儿子去问老师（多次鼓动他去找老师咨询，主要还是为了让儿子多与本地人交流，提高语言和社交能力），同时考虑是不是在旁边挂几个彩色气球？
然而就在第三天下午，我正在门口抽烟，忽然发现有东西在喂鸟器旁边闪动！开始时完全没有意识到那是鸟，因为和普通的鸟动作模式差别太大了，等它落下来，开始吸食糖水，并不时扇动翅膀，我才看清并肯定真是蜂鸟！
这两天设想了无数次看到蜂鸟后应该怎么办。当时想一定要先仔细观察一段时间，欣赏它的颜色和形态，观察它飞行、悬停以及采食时的动作。然后再考虑拍照。现在蜂鸟突然来到眼前，激动之中把这一切完全忘到脑后，连忙冲进屋内去拿相机。由于过于激动，手忙脚乱，在往三脚架上安装相机时，竟让相机连带镜头一起从云台上滑落下来，幸好我奋不顾身，及时伸腿挡了一下，没有直接砸向地面，并且有地毯保护，没有摔坏。小腿一阵剧痛，但也没有时间顾及(事后发现小腿正面被十几斤重的相机砸出两个血道子)，连忙重新装好相机，出门查看。
蜂鸟已经不见了。非常后悔没有多观察一会儿，我甚至开始怀疑刚才是个错觉，蜂鸟真的来过吗？
我当然确定那不是错觉，而且我也相信，既然来过，就肯定会再来，它们已经发现了这里有好吃的！我架好相机，调整好参数，耐心地等待。果然，时间不长，它又毫无征兆地突然出现在那里，你完全看不出它是从哪里飞来的。这次我没有忙于拍照，仔细观察。它围着喂鸟器飞行，不时悬停，品尝每一个塑料花心中的花蜜糖浆。时而向前，向后，时而停顿，时而又突然启动，速度象闪电一样，动作非常精准，怎么看都不像我们常规印象中的鸟类动作。更像一只飞行能力极好的昆虫。它的身体只有半支香烟那么长，但却有一个相当于身体三分之一的细长嘴。在阴影中看是墨绿色，但在阳光下，背部和翅膀上的羽毛呈现出金属光泽，而且像鳞片一样，完全没有羽毛绒绒的质感。偶尔转向露出正面，腹部白色，喉部深紫色，但在某一个角度反射出鲜艳的玫瑰红色光芒（这也是它的名字红喉蜂鸟的由来，同时说明，这是一只雄鸟，雌鸟喉部没有红色）。
它停留的时间不长，大约一两分钟后又忽然不见了。但我已经有了经验，知道它会随时出现。渐渐地，我的目光已经能跟上它，看出它飞走的方向，但如何飞来，从何处飞来，还是看不出。由于相机参数和镜头位置已经调整好，所以我只需连续按动快门，希望能捕捉到它空中悬停的美妙瞬间。
这之后它来过多次，看来已经认识了这个地方。我也为终于见到并拍到了蜂鸟而兴奋不已。晚上把照片下载下来，逐一查看。各种角度，各种动作都有，也确实捕捉到了悬停，而且背景也不错。第一次拍摄蜂鸟，已经感到很满足。但还是有些遗憾，应该总结一下经验教训，争取下次拍到更满意的照片。
因为脑子里一直有一个根深蒂固的前提，那就是蜂鸟飞行速度非常快，翅膀扇动频率大大超过所有鸟类。所以片面认为如果要拍清晰它的动作，快门速度应该足够。我把速度定在了1/2500秒，但事实证明，这个速度仍然不足以定格飞行动作。但快门速度太高是有代价的，相应的ISO指数很高，达到6000或8000，有时环境光线稍暗时，甚至超过ISO10000。佳能5D3相机虽然高动态范围降噪功能不错，但如此之高必然损失分辨率，大大降低了画面锐度。同时，由于使用了1.4倍增距镜，无法用到镜头的最大光圈f/5.6，实际光圈是f/8。这同样要求增加ISO指数。所以教训就是，不要使用太高的快门速度（鸟在悬停时，较低的速度仍然能清晰定格鸟的身体和眼睛，只是翅膀模糊，但这更有动感），1/1000秒甚至更低些就可以。另外，可以再把相机靠近1米左右，不使用增距镜，这样一方面可以用到镜头的最大光圈，同时提高了对焦反应速度。这两项措施，应该能将ISO降低到2000之内，5D3相机的降噪功能完全能发挥作用。
第二天，按照新思路重新架好相机，等待蜂鸟到来。看来蜂鸟确实是热带动物，上午很少出现，直到下午气温高了才来。由于距离近了（只有6-7米），所以每次人过去操作，都会惊到蜂鸟，所以我干脆将相机架到窗前，快门线直接拉进室内，这样对好焦距(就以喂鸟器中心为焦点)，调整好参数，鸟来了以后，不用出屋，就在室内按快门就行了。----但我还是出去了几次，为了拍摄几段录像，这必须手动操作。
今天的拍摄效果好多了，画面清晰度大幅提高，确实有几幅比较满意的照片。
就这样连续拍了三天，过足了瘾。同时，也开始更细致地观察这种鸟的习性。发现了一个非常有趣的现象。无论是网上资料，还是来看热闹的邻居，都说蜂鸟有一个很特别的习性，那就是非常具有领地意识，它不允许有别的鸟来和它分享食物。这一习性很快得到了证实。确实有多次在他享用食物时，飞来另一只蜂鸟，原来的这只会马上起飞，驱赶新来者，有时会追出去很远。书上说，蜂鸟不善鸣叫，但这时候，它也发出吱吱吱的高频叫声，好象是在喊，走开！这瓶子果汁是那胖老头给我预备的，别人不许碰！---其实那一大瓶糖水，就凭它们那小身板儿，再来几只鸟，半年也喝不完。
后来看到的现象更是有趣。以前人们一直有个误解，认为蜂鸟根本就不降落，一直在不停地飞行。其实不是，我注意到它每次吃个一两分钟，就会消失不见，但我也没有看到它飞向什么地方。后来分析它可能是就落在这棵树上了。随即开始寻找，但这实在太困难了，鸟的尺寸还没有一片树叶的几分之一大，根本就找不到。后来还是凭借我的好眼神，努力盯着它的飞行方向，终于看到了它落下休息的地方。
这个地方离喂鸟器只有两尺远，原来它除了饭后休息，还在时刻盯着它的餐桌！果然，如果这时有另一只蜂鸟飞来，虽然它自己并没有在吃，但也会马上起飞，吱吱叫着驱赶来犯者。----护食护到这份上，它也是蛮拼的。
这以后蜂鸟会时常光临，成了新常态，我也不会总是拍摄，更多的时候只是静静地欣赏，欣赏这一大自然创造的奇妙小精灵。
摄影器材：Canon 5D Mark III相机，
Canon EF 100-400mmf/4.5-5.6L IS USM远摄变焦镜头，
TRIOPO G-228T+NB-2S三脚架
中文学名 红喉北蜂鸟
英文学名 Ruby-throated Hummingbird
二名法 Archilochuscolubris
目 雨燕目
科 蜂鸟科
属 红喉北蜂鸟属
分布区域 加拿大南部、美国到巴拿马等地
