新款疫情自1月份出現以來，至今已經肆虐數月，國家衛健委官方統計數據顯示，疫情已經擴散到了全球209個國家，感染人數已超250萬，死亡人數接近18萬，而且增長趨勢未見降低。
據人民網等媒體轉載美國有線電視新聞網（CNN）的報道，美國加州有醫學研究機構進行了新的新冠肺炎使者屍檢，結果顯示2月初和2月中旬就有兩名加州人死於冠狀病毒，這個時間比此前已知的美國首例冠狀病毒死亡時間提前了三週，此前所知的美國首例冠狀病毒死亡事件發生在2月29日的華盛頓州柯克蘭。
加州北部舊金山附近的聖克拉拉縣疾控部門在4月21日週二的新聞發佈會上表示，2月6日和17日發生了兩起新冠肺炎死亡事件，其屍檢報告遞交美國疾控中心檢測後發現呈陽性。該縣首席醫療官薩拉科迪對《紐約時報》強調說，兩位新冠死者都是加州人，生前沒有已知的前往中國或其他任何可能接觸到這種病毒的旅行史，分析認為他們是通過社區傳播感染了病毒，因此推測新冠疫情在加州聖克拉拉縣傳播的時間要更早。
哈佛大學全球健康研究所主任阿希什·k·賈博士週三在CNN節目中說：“這是一個很重要的發現，有人在2月6日死亡，那麼就說明他們可能在1月初或中旬就感染了這種病毒，因為從感染病毒到死亡最快需要兩到三週的時間。”但實際上新冠死亡病例從感染到死亡的時間通常都在一個月以上。
由於兩位死者並沒有旅行史，也未有與其他旅行者接觸，說明社區傳播早已出現。因此賈博士認為“我們現在真的需要回過頭去，看看1月甚至12月以來的更多病例（對更早的疑似病例死者做屍檢和尋找新冠抗體攜帶者），並設法找出我們是什麼時候在美國第一次真正遇到這種病毒的。”
有美國專家認為，目前加州的屍檢發現很可能只是新冠疫情早期在美國發展的冰山一角，隨著對該縣更多死亡病例的屍檢調查，很可能會有更多相關病例與該病毒有關。而前幾日，該縣曾經抽查3800多人進行新冠抗體檢測，發現其中有1.5%~4.6%的人擁有新冠抗體，比此地已知的新冠感染人數佔總人口比例高了13~80倍，這1新冠抗體檢測結果也說明此地的新冠疫情社區傳播很可能早就有了。
參考資料：
人民網4月23日文章《最新研究掲示美國最早新冠死亡患者比此前報告早三週，目前研究正在尋找美國真正的首例患者》
