東周末期周王室的最後瘋狂：三週並立！
周武王滅商後，西周建立，西周採取分封制，分封了很多諸侯國。
《荀子·儒效》謂：“周公兼制天下，立七十一國，姬姓獨居五十三人。”
實際上，諸侯國可能更多，因為除了第一批被分封的諸侯國外，周王室又陸陸續續封了不少諸侯國，比如秦國就不是第一批被分封的諸侯國。
西周初年，周武王就分封了一大批諸侯國，把天下大半土地都給了宗室子弟和功臣先王之後，加上後續諸王陸陸續續的分封，後期王權衰微後諸侯的蠶食，到了考王上位時自然也就沒有多少地盤了。據史書記載，東周已無西周之王幾千里，僅有王都洛邑（含王城、成周）周邊的轄地數十里。要想打發走四弟姬揭，就只能從這方圓幾十裡裡面劃拉了。
圖中紅色部分為戰國時期周王朝控制地盤
沒有辦法，要想保住王位和保證自己的安全，考王只能忍痛割愛，把東周十二王居住過的王城封給了姬揭，立為西周國，延周公之則，也就是效仿西周初的周公輔政，做王室的大管家。
注意，此時前文提到的東周時期的西周出現了，這裡的西周並非朝代，而是一個小小的諸侯國，就在週考王都城成周的邊上。西周就此立國，姬揭成為開國之君，史稱西周桓公。
為了敘述方便區別，我們下文把東周稱為東周朝。
戰國初期諸侯形勢圖
姬揭做了國君，有了自己的地盤和勢力，要說他對王位沒想法，還真不好說，畢竟前面有兩個榜樣，只是此時的東周朝和西周國實力在伯仲之間，誰也不敢輕舉妄動，王城和成周之間也就這麼不痛不癢的維持著。
西周桓公去世後，西周威公繼位。西周威公在位大概四十多年，去世後世子姬朝繼位。當時韓、趙兩個大國出於某種目的，出來充當了攪屎棍，支持威公的小兒子姬根向他大哥發起挑戰，也想來個弒兄篡位，於是兩兄弟你來我往鬥得不亦樂乎，居然把老爹的喪事都忘了，史書記載的是肂九月不得葬。
西周公國的周威公死後，其長子姬朝繼位，但是此時威王的少子也就是小兒子姬根也有爭王的野心，這種野心得到了韓、趙的支持。在兩國的幫助下，姬根和兄長爭了很久的王位，卻是一點便宜也沒佔到。
韓、趙兩國不肯善罷甘休，就讓周王室分出一點土地來給姬根建國，周王室無故躺槍。
於是姬根被封於鞏國舊地，都城為鞏，姬根建立的國家史稱東周公國。此時周王室的土地又少了一大塊，幾乎只剩下王畿地區，而且還處於東周公國的包圍之中。
至此，“三週並立”正式形成，三週分別是西周公國，都城王城；東周公國，都城鞏；周王室（東周），都城洛邑。周天子仍然出自周王室，但周王室擁有的地盤卻最小。
在戰國中期，周王室的力量再一次遭到了削弱，而此時的各國都開始產生革新圖強的意圖，周王室後來的苦主秦國更是即將迎來商君的變法。
東、西周兩國齟齬不斷，從東周國立國開始就戰爭時斷時續。此時周王朝的權力中心是這樣的，周王雖然沒兵沒權，但是還有名義在；東周國雖然立國不正，但是有韓趙兩國的支持，加上他是宗室近親，家裡還住著周王，身後自然就缺少不了一票小弟跟著。而西周國君延續的是周公之責，要知道周公在整個周王朝都是很有號召力的，加上他是名義上王室的大管家，管著宗室一票子人，自然也會得到部分姬姓諸侯國的響應，於是也就出現了權力上的“三週並立”。
不過這也是周王朝最後的瘋狂了，東、西周兩國在此後相互消耗實力，於是秦國就有了機會。公元前256年，秦昭襄王滅亡西周國，公元前249年，秦莊襄王滅亡東周國，二週即滅，意味著周王朝徹底終結。
