嘉靖皇帝恐怕是中國歷史上，最聰明，也最善於洞察人心的皇帝，假如他是一位大臣的話，絕對是可以跟"不倒翁"馮道有得一比，連嚴嵩都未必是他的對手。嘉靖玩弄大臣，搞政治平衡術的手段極其高明，天賦異稟的嘉靖帝，後期不能把才華發揮在治國上，一味求仙問道，導致大明帝國逐漸衰微。從"受制於人"到"人受制於我"的皇帝 嘉靖皇帝本是藩王，明武宗駕崩後，因為無子絕嗣，大臣就讓嘉靖奉明孝宗的"大宗"，承繼帝位。
但嘉靖不幹，登上帝位後，為了追諡父親的皇帝稱號，由此，嘉靖從"受制於人"，變身"人受制於我"，成了大明王朝真正的主人。手段高，格局低的皇帝 大禮儀之爭發生時，嘉靖還僅僅是十幾歲的少年天子。在這場激烈的權謀鬥爭中，勢單力孤的嘉靖竟然從複雜的朝爭中勝出，足以顯示嘉靖就是一個天生的權謀家，嘉靖從來不怕朝政的複雜，甚至故意挑起爭端，他就靠自己出色的政治平衡能力，把大臣們玩的死去活來。
這就是他幾十年不上朝，但朝政依舊可以牢牢把握在手上的原因。 到嘉靖中後期，大臣們都習慣了對皇帝的俯首貼耳，沒人敢跟他玩心眼。 但從本質上講，嘉靖所為乃是帝王御臣之術，絕不是治國之道，他的心思全部著眼於個人的權力，而不是國家的發展之道。 再難聽一點說，嘉靖的思維裡只有個人的小利益，沒有國家大利益，手段夠高，格局太低，可惜了他的天賦。
隨著他完全控制朝政，多元化的朝政格局，完全變成了大臣們仰人鼻息的沉悶局面，嘉靖皇帝就像失去動力的發動機，從此熄火，受"宮女刺殺事件"影響，嘉靖皇帝從此深居內宮，一心修道，朝政成了他的副業。本來嘉靖完全掌握朝政後，如果發揮獨裁的優勢，下大力度改革弊政，大明走向一個新的繁榮也未可知。但一旦獨裁者走向墮落，就是一個國家災難。
從此，嘉靖忙於修道，外朝忙於獻媚爭寵，大臣們明知癥結所在，既無能為力，也沒人敢點明，只能在嘉靖劃定的圈子裡人魔共舞，這就是大明自嘉靖衰敗的原因。總的來說，嘉靖不是好皇帝，有能力有天賦，心思不在治國，比較自私，大明滅亡的種子，始自於他！
