嘉靖皇帝恐怕是中国历史上，最聪明，也最善于洞察人心的皇帝，假如他是一位大臣的话，绝对是可以跟"不倒翁"冯道有得一比，连严嵩都未必是他的对手。嘉靖玩弄大臣，搞政治平衡术的手段极其高明，天赋异禀的嘉靖帝，后期不能把才华发挥在治国上，一味求仙问道，导致大明帝国逐渐衰微。从"受制于人"到"人受制于我"的皇帝 嘉靖皇帝本是藩王，明武宗驾崩后，因为无子绝嗣，大臣就让嘉靖奉明孝宗的"大宗"，承继帝位。
但嘉靖不干，登上帝位后，为了追谥父亲的皇帝称号，由此，嘉靖从"受制于人"，变身"人受制于我"，成了大明王朝真正的主人。手段高，格局低的皇帝 大礼仪之争发生时，嘉靖还仅仅是十几岁的少年天子。在这场激烈的权谋斗争中，势单力孤的嘉靖竟然从复杂的朝争中胜出，足以显示嘉靖就是一个天生的权谋家，嘉靖从来不怕朝政的复杂，甚至故意挑起争端，他就靠自己出色的政治平衡能力，把大臣们玩的死去活来。
这就是他几十年不上朝，但朝政依旧可以牢牢把握在手上的原因。 到嘉靖中后期，大臣们都习惯了对皇帝的俯首贴耳，没人敢跟他玩心眼。 但从本质上讲，嘉靖所为乃是帝王御臣之术，绝不是治国之道，他的心思全部着眼于个人的权力，而不是国家的发展之道。 再难听一点说，嘉靖的思维里只有个人的小利益，没有国家大利益，手段够高，格局太低，可惜了他的天赋。
随着他完全控制朝政，多元化的朝政格局，完全变成了大臣们仰人鼻息的沉闷局面，嘉靖皇帝就像失去动力的发动机，从此熄火，受"宫女刺杀事件"影响，嘉靖皇帝从此深居内宫，一心修道，朝政成了他的副业。本来嘉靖完全掌握朝政后，如果发挥独裁的优势，下大力度改革弊政，大明走向一个新的繁荣也未可知。但一旦独裁者走向堕落，就是一个国家灾难。
从此，嘉靖忙于修道，外朝忙于献媚争宠，大臣们明知症结所在，既无能为力，也没人敢点明，只能在嘉靖划定的圈子里人魔共舞，这就是大明自嘉靖衰败的原因。总的来说，嘉靖不是好皇帝，有能力有天赋，心思不在治国，比较自私，大明灭亡的种子，始自于他！
