每天机械般的工作流程有没有让你感到厌倦？
员工成本总是不断上涨，但工作效率却止步不前？
在这一大背景下，RPA应运而生。
什么是RPA？
长期以来，如何有效提高办公室工作效率，一直是企业主、管理人员以及各大软件供应商所思考的问题。为此，我们有了丰富的应用程序和系统，用以帮助我们更好的进行生产、成本、项目、财务、供应链、人力资源、客户关系等一系列管理工作。与过去相比，今天的办公室员工在办公工具上有着更多的选择。但实际的工作效率，仍然较为低下。究其根本，则是业务流程运行上还有待进一步的优化。
机器人流程自动化（Robotic Process Automation，RPA）是一种新型的技术理念，它允许通过软件机器人基于一定规则的交互动作来模拟和执行既定的业务流程。RPA机器人如同人类一样能够操作各种IT应用程序，如浏览器、Office软件、Java/.net等语言编写的程序、ERP软件（SAP/Oracle）等等。它基于设定的规则与其他各类系统进行交互，非常擅长执行那些枯燥的、繁琐的重复性任务。它比人类做的更好，一个RPA软件机器人不需要睡觉（7*24小时执行），不会犯错误（宕机、断电等另当别论），不拿工资（成本比普通员工少很多），这样的模范型”员工“一经出现便成为全球各大企业争抢的对象。
RPA的发展前景
根据Gartner的最新研究，2018年全球机器人流程自动化（RPA）软件的开支预计将达到6.8亿美元，同比增长57％，到2022年支出达到24亿美元。
Gartner副总裁CathyTornbohm表示：“最终用户组织把RPA技术作为手动任务自动化的一种快速简便的方法。一些员工将继续执行那些要求他们手动剪切、粘贴和更改数据的日常任务。但是当RPA工具执行这些操作时，误差率会降低，数据质量会提高。”
如今，RPA最主要的应用领域包括电商、财务/税务、银行、制造业、新零售、保险、物流、政府、公安等各行各业。Tornbohm表示：“通常，这些组织很难将财务和HR系统等不同元素结合在一起，他们正在转向采用RPA解决方案，实现现有的手动任务或流程的自动化，或者传统系统功能的自动化。”
RPA工具结合使用多种用户界面交互描述技术，模仿人类工作者完成任务所去采取的“手动”路径。目前试产各种有广泛的解决方案，有很多工具可以在单个台式机或企业服务器上运行。
Gartner估计，到2018年年底60％收入超过10亿美元的企业组织将部署RPA工具。到2022年底，85％的大型和超大型组织将部署某种形式的RPA。Tornbohm表示：“到2019年，随着采用率的提高，以及企业组织系统通过该技术实现更好的业务成果，例如降低成本、提高准确性、提高合规性，RPA的平均价格会下降10％至15％。”
RPA的应用领域有哪些？
目前的国内外RPA技术的应用已经日趋成熟，该技术的应用可让企业员工通过开发RPA机器人应用来捕获现有应用程序处理交易，操纵数据，与其他信息系统进行通信等，任何采用大规模人力执行的大量重复性工作，现在都可以由RPA机器人代劳，节省人力、金钱和时间。正如工业机器人是由创造更高的生产率和质量来提高和改造制造业，RPA机器人正在彻底改变我们对管理业务流程的认知，包括业务流程、工作流程、远程基础架构和后台的工作方式，显著改善工作的精确度和周期时间，并提高在企业事务处理上的生产效率。
RPA的应用场景需要符合两大要点：大量重复（让RPA有必要）、规则明确（让RPA有可能）。在此基础上，RPA软件机器人可以应用于任何行业和业务场景。
RPA的未来
都说“未来已来”，RPA作为一种软件机器人，既然是“人”，那么就应该有眼睛、耳朵、嘴巴、有手，有脑袋，利用人工智能领域目前相对成熟的技术，RPA机器人就具有了类似于人的这些功能：
眼睛，利用OCR、图像识别、语义识别等技术，RPA机器人可以“阅读”打印和手写的文字，实现例如发票识别，身份证识别，银行卡识别等功能。
耳朵，利用语音识别技术，RPA机器人可以“听懂”人类对话，结合语义识别技术就可以实现例如会议记录（文字），实时翻译等功能。
嘴巴，利用语音合成技术，RPA机器人可以“说话”，结合语音识别和语义识别技术就可以实现例如智能导游，智能导购，智能Help Desk服务等功能。
手脚，利用机器手臂、自动驾驶等技术，RPA机器人可以“行动”，结合机器学习等技术就可以实现例如无人驾驶，无人物流，无人工厂等。
脑袋，利用统计分析、机器学习等人工智能技术，RPA机器人就真正具有了智能可以像人一样“思考、学习和决策”。
随着新技术的迭代，我们在告别传统办公的同时，正拥抱着信息化、无纸化的办公模式。功能各异的办公软件系统，极大地拉近了我们与高效工作的距离。办公方式也开始向自动化方向发展。
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