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我们所说的“弹药”最初指的是火药和弹丸，“弹”和“药”是两种物资，平时他俩不放在一起只有发射时才会在枪管中合而为一。今天还是老规矩，借助电影来解说枪械弹药由分装到定装弹药的进化。
火绳枪和燧发枪时代枪械使用的火药是粉末状存放在士兵携带的火药容器中，但是装火药时士兵往往不是装多了就是装少了，而火药量的多少则影响着射击精度甚至是射击安全。
《荒野猎人》小李子用腰间的容器给枪装火药
紧接着再把装弹丸倒进嘴里，再用嘴把弹丸送进枪管
简单的说这种把火药和弹丸分两步装填的方式就是分装弹药。无需多言这种方法BUG太多，实战装弹简直就是遭罪。后来枪械进化出一个小发明“药包”，即把一次射击的定量火药装进纸包里，这样既方便装药又能准确定量。
《最后的武士》射击前掏出一个纸包向枪管装火药，再也不担心火药放多放少了
《最后的武士》阿汤哥训练的军队使用了斯普林菲尔德M1861步枪,这种使用来复线枪管和火帽的击发枪已经比《荒野猎人》里小李子使用的燧发枪先进得多了。（燧发枪和击发枪前一篇文章有讲解）而影片中这支步枪除了有膛线和火帽，最大的区别就是使用了一种新型的子弹--米尼弹！
米尼弹，一改以前弹丸的球形造型，改为尾部中空的锥形样式
枪弹从圆球变成锥形是枪弹发展的重要里程碑，一来尖头弹比圆球单更能契合膛线使精度提高。二来中空的尾部会在火药击发时被膨胀的气体扩大而紧贴枪管从而增大射程。《最后的武士》里政府军在丛林中近战骑兵使用的就是这种弹丸，可惜骑兵乘着雾气杀到眼前新兵立即丧胆，热兵器的优势完全化为乌有。
定装弹药
虽然纸包火药带来一定革新，但是装弹慢的问题仍然存在，于是定装弹药进化了出来。
把火药和弹丸融于一体，这样装药的步骤就大为简化，在长达几个世纪的早期枪械进化过程中，弹丸和火药一直呈现分的状态，而人类对枪械的不断使用和总结让枪弹走上了合的道路。不止于此，定装弹药的发展促进了后膛装弹步枪的演进，步枪技术进一步走向成熟。
金属定装弹药和后膛装弹最终成为步枪的终极样式
