圖源：美聯社，由羅得島大學勘探和中心研究所提供
沒有任何證據顯示世界上最著名的沉船泰坦尼克號是否仍保存著一個世紀前遇難者的遺骸，美國政府、法院、打撈公司與學者在是否應允許探險隊進入船體的問題上莫衷一是。
據美聯社報道，擁有泰坦尼克號沉船打撈權的美國公司嘗試找到並展出該船的馬可尼無線電報機，它廣播的求救信號使得約700名在救生艇上的人倖免於難。該公司計劃用無人潛水器進入天窗或切開嚴重腐蝕的屋頂，用機械臂切斷電線，抽吸式挖泥船會清除鬆散的淤泥。今年5月，弗吉尼亞州的聯邦法官批准了這次探險，但美國政府6月提出了合法性質疑，稱該做法違反了聯邦法律，也違背了美國與英國達成的承認沉船為紀念地點的協議。
泰坦尼克號的文物打撈總是涉及一個曠日持久的爭論，即如何尊重事故的遇難者，是否應允許探險隊進入船體。“這和提起鏟子去蓋茨堡不一樣，”海洋學家大衛·加洛（David Gallo）說。“有一個不成文的規定，如果我們看到人類遺骸，就要關掉攝像機，決定下一步該怎麼做。”
但是，爭論的雙方都表示這個問題的核心——人類遺骸是否存在被忽視了。“政府的立場是基於情感而不是科學”，打撈公司的總裁布雷頓·漢查克（Bretton Hunchak）批評道，“禁止探險隊進入只是政府用來獲得民眾支持的手段，而民眾的判斷是下意識、未經深思的。”加洛提出，遇難者的遺骸可能在幾十年前就消失了，“深海中缺乏蛋白質，海洋生物會吃掉肉，而骨頭會由於海水的化學性質溶解。”
也有一些考古學家在法庭上支持政府的做法，認為沉船中一定會有遺體。美國國家公園管理局（National Park Service）水下資源中心主任戴維·康林（David Conlin）發表了一份反對這次探險的聲明，他告訴美聯社，比泰坦尼克號更古老的沉船已經發現了船員或乘客的遺骸，“極其深、冷、低氧的水是一種難以想象的防腐劑，人類遺骸在難以進入的內部空間，那裡保存的景象既悲慘又壯觀。”（十筒）
