“蓍之德圆而神”这句话，是用形象比拟的手法来谈蓍的性质。也就是说，把蓍比作是一个圆。圆的特点就在于它能循环运动，以此来说明蓍的性质是运动变化的。如果从事实上去理解它，揲蓍以占卦，蓍一旦圆动起来，谁也不晓得它会在哪里停下来。这既是要表明《周易》的运动变化之持点和性质，也证明了圆运动是未知的东西。既然它是运动变化，又是未知的，那就不是人的主观意识所能控制的，所以就称之为“神”。这样就提出了一个对“神”学应该如何去理解的问题！
在《易传》里，“神”字用的很多，通观全书，不下三十余处。仅就谈蓍而言，也多处提到“神”。如“天一、地二；天三、地四……”一节，最后一句话归结为“此所以成变化而行鬼神也”。《系辞传》也说：“神以知来”，“是兴神物”，此处又讲蓍的性质是“圆而神”。因此“神”的问题，不可不辨也。
在卜筮的体系里，“神”是最高的主宰，超自然的化身。《周易》哲学曾改造了卜筮的神学宗教体系，要回答这个问题，需要作一些具体的考察和分析。经过仔细考察就会发现，“神”与“道”是紧密联系在一起的。《系辞传》说：“一阴一阳之谓道”，最后则归结为“阴阳不测之谓神”。所谓“道”，就是一阴一阳的变化。用今天的话来说，也就是一切事物都包括着一阴一阳对立面统一的规律。“神”字则是用来说明阴阳对立面统一变化过程的。为此，《易传》对“神”字的确切含义作了三点说明：一是“阴阳不测之谓神”。这个“神”字，是讲阴阳变化错综复杂无有穷尽，人的主观意识难以预測和把握的，故称之为“神奇”。二是“唯神也，故不疾而速，不行而至”。这个“神”字，是形容阴阳变化过程非常快，人的主观意识不易觉察，故称之为“神速”。三是“神也者，妙万物而为言者也。”这个“神”字，是指阴阳变化过程非常微妙，容易使人不知其所以然，故称之为“神妙”。“神奇”、“神速”、“神妙”都是用来形容“道”的阴阳变化其中的势态，并不具有名词的意义。这是应该首先明确的。
其次，为了进一步阐明“神”字的这一新的特定内涵，《系辞传》又从浅出的角度举出了一个实例。谁能行不由户呢？那就用门户的开闭之理来说明“神”的含义。故《系辞》说：
是故阖户谓之坤，辟户谓之乾。一阖一辟谓之变，往来不穷谓之通。见乃谓之象，形乃谓之器，制而用之谓之法。利用出，民咸用之谓之神。
门总是时开时关的。开门多是白天，称之阳；关门多为黑夜，称之阴。正因为门能开关往来不停地运动变化，人们才可以进出通达而无阻。阴阳往来变化的道理就是如此的！门能够被看见，是因它为有形象，有形状有形象则必然能成具体的器物。从门这个具体器物的一开一关变化中就可裁制出抽象的法则来，那就是阴阳往来的变化规律。老百姓天天都利用门这个具体器物一开一关而出出入入，只知其然，却不知其所以然，而把所有的所以然都归之于神的支配。这一实例说明：对神，不同的人有不同的理解。普通的老百姓不晓得什么是阴阳变化规律，所以认为事物的变化是神在起作用。而了解阴阳变化规律的人，则把一切具体事物的运动变化归之于事物矛盾运动的自身。
因此，《易传》反复强调“神明其德”，即把领悟“神”的性质作为学《易》和道德修养的最高准则。系辞传说：“神知化，德之盛也”，“精义入神，以致用也”。唯有精研事物之至理，达到认识事物变化之所以然，然后才能明自什么叫作“神”。达到了这种境界才能談得上对《周易》的学以致用，此非大德之人不足与闻。因此张岱年先生曾说：”《易大传》改造了神的观念，提出了关于神的新界说。”这一见解是完全正确的。
对“神”字如何理解，不仅关系到对《周易》哲学中一些概念怎样理解，而且直接涉及到对蓍的性质如何去认识。在《周易》里，“神”字并不是超自然的化身，从而也就明确了“蓍之德，圆而神”，“神以知来”和“是兴神物”的这些“神”字，并不是讲蓍具有超自然的神通，而是说《周易》的性质是变化的。由于它的运动变化体现着天地变化的一定规律，所以才用它预知未来。由于《易传》改造了神的观念，自然也就改造了蓍的性质。在卜筮那里，蓍是向神发问的手段，而占得一卦又是神的回答和启示。《易传》则将其解释为是一个变化之物，它像一个圆球那样能滚动，滚到哪里停下就占得哪一卦。我们之所以要用一大段文字来辨明“神”字的真正内涵，就因为这个问题的重要性。也可以这样说，不了解“神”字的内涵解释，就不能了解蓍的性质；不了解蓍的性质，就不可能了解《周易》这一部书 ，那又怎样能从神学那里脱胎出来而成为哲学著作呢？
