宋画中，《枯树八哥图》是一张表现鸟类和树干非常精到的作品。尤其是枯叶的画法在古代作品中非常少见，枯叶虫蚀部分的边缘采用积水手法也是古画中极为罕见的。此图树干部分用线虽细，但局部变化仍然非常微妙，线条的顿挫转折很有书法的笔意。八哥的色彩亮、灰、暗分配非常合适，爪部采用“析甲沥粉法”为之，对于表现鳞片的质感还是很合适的。眼睛部分仅仅用焦墨点一圆点，不分染瞳孔的复光，也不点高光，是古代中国禽鸟画的特点之一，有别于当代流行的“玻璃感”画法，更有一番装饰情趣。
第一步：
重墨勾树叶、枝干，树叶主筋用线流畅严谨而边缘枯萎部分略随意，老干用线要依照结构关系灵活用笔，疤节处用笔顿挫节奏要仔细领会，勾线的同时可顺着树皮的纹理结构略为皴擦。浓墨勾八哥，中墨勾鸟爪。八哥身体大部分用虚线勾出，勾的时候要注意羽毛的分组关系，同时注意线条要虚起虚出更好的体现毛发的蓬松感，嘴、爪的用线则一定要挺劲。
第二步：
背景用底纹笔刷淡赭墨色（朱磦＋墨＋大量水）。
正叶平涂淡赭红色（赭石＋稍许胭脂），反叶可用淡赭红色略加一点桔黄色平涂。
鸟嘴平涂粉红色（曙红＋白粉），爪平涂赭红色，眼睛平涂粉黄色。
正叶、反叶、枝干、八哥身体等部位用不同的浓淡墨整体统染。
第三步：
重墨分染鸟羽，胸腹部分染的时候用“染高法”处理，注意边缘部分要分组并且和背景要融合自然。背部片状羽毛重墨平涂。鸟嘴用粉黄从嘴尖往根部倒染。爪尖、白色斑纹部分平涂白粉。眼窝用淡墨从四周往中间分染。
中墨继续分染树叶、枝干。
第四步：
正叶分染结束后用赭墨色点染虫斑，此过程要画的轻松随意一些，连点带染方能自然。反叶分染结束后用淡桔黄色（藤黄＋朱磦）从边缘往中间统染。枝干用浓墨点细碎苔点后再用三绿趁湿复点一次。枝干线条局部用较干的中墨复勾。叶柄以及反叶根部、嫩芽用淡墨绿色（草绿＋少许墨）分染后罩染淡三绿并用胭脂复勒。
鸟嘴再次提染粉黄后用曙红复勒线条。眼睛点焦墨。爪上鳞片用粉黄色立粉为之，爪下肉垫上的突起用粉黄色立粉圆点点出。爪尖用淡花青分染，并用中墨局部复勒。鸟身体部分淡墨整体罩染后用重墨丝毛，丝的时候需注意各部位之间的衔接要自然，背部毛丝的要流畅，胸部须平滑、腹部须柔软。飞羽部分浓墨勾勒羽筋后重墨丝毛，飞羽的毛要丝的挺拔一些，淡赭红色点染出鸟舌。
