據說聯合國開大會發材料，中文稿一定是最薄的那本。
雖然常字漢字不過四五千個，但具有豐富的文化內涵，會寫會讀容易，要理解其多意性難。比如中文書籍光譯名就令人燒腦，詞不達義是常見的事。
四大名著之《紅樓夢》譯成《石頭的故事》尚不離譜，《西遊記》說巜猴子歷險記》也還勉強，《三國演義》整成《三英爭霸賽》倒是很時尚。
《水滸傳》英譯版《四海之內皆兄方》
而將《水滸傳》譯成《水邊》，將大塊吃肉大碗喝酒的梁山好漢，有活生生譯成浪漫的《追憶似水年華》中國版的感覺。至於《水滸傳》，還有《一百零五個男人和三個女人的故事》這令人啼笑皆非的外國名，照此風格來譯，其他三部似乎應弄成《戰爭讓女人走開》《山下的女人是老虎》《女兒國》才行。
因此要將《紅樓夢》譯成外文，根本無法讓不懂漢字文化的外國讀者，理解其豐富內涵，釋清其義。眾所周知《紅樓夢》中人物的名字，通常都有著豐富的內涵，諧音的甄士隱（真事隱），賈雨村（假語存），卜世仁（不是人），甄英蓮（真應憐），霍啟（禍起），嬌杏（僥倖）等，不必一一細說。
單說《紅樓夢》中兩個人物名字，能搞懂的外國人，大概都成了漢學家了。
《紅樓夢》中的人名多有深意，比如男主角賈寶玉，就大有內涵。表面上叫寶玉的原因，是因其銜玉而生。然而還有兼取寶釵黛玉二人名中各一字，意味著三人複雜的感情糾葛。
賈寶玉
而這個名字為小名，兒時賈母讓府中直呼其名，出於一種民間樸素的心願：不顯其尊貴以賤視之的孩子才好養，容易健康長大成人。其實這既有賈府愛如珍寶之意，和他的大名賈瑛中的"瑛"皆為美玉，包含著儒家君子比德於玉的思想，又符賈家玉字輩的兄弟取名排行。
當然他還曾名頑石，又化名神瑛侍者，自號絳花洞主，別稱怡紅公子，曾號檻外人，自比張生，還被叫寶二爺，寶兄，玉兄……單單他一人名字就如此豐富的內容。
另外《紅樓夢》秦鍾字鯨卿，叔叔寶玉叫他"鯨兄”，實在費解。古人應該很少有見過鯨魚的，但它如此厲害，所以在詩文中，屢屢與鯤鵬一類傳說中的龐然大物聯繫在一起，作為強大的的吉祥物以示宏大之意。杜甫就有詩曰：“未掣鯨魚碧海中。”
海中有大魚曰鯨
除去秦鍾諧聲"情種"因情而終（亡）之意，"鯨卿"也蘊含著老來得子的秦業，希望兒子如海中之鯨鯤大魚一樣，大有作為的美好願望。
秦鍾字為"鯨卿"，"卿"是說他生得眉清目秀，有女兒之態令寶玉自慚形穢，言其與姐姐秦可卿一樣都是外貌出色倒不奇怪，但"鯨"為字與名"鍾"相對應，又是什麼意思呢？古人的名和字是不同的，一般先有名後有字，有字的是對各補充說明，如曹操字孟德（"孟"是兄弟中老大的排行字），"操”與"德"就是同類義詞。
另一種情況是名和字的意思相反，"鍾"怕"鯨"為相剋之物，亦屬此類。作為民間有諺所說"一物降一物"的一趣例，很多地方可見敲鐘的木杵，皆做成了鯨魚的形狀，據說這樣敲鐘聲音更大更響亮。
三國時薛淙的《西京賦·注》雲："海中有大魚曰鯨，海邊又有獸名蒲牢，蒲牢素畏鯨，鯨魚擊蒲牢，輒大鳴。凡鍾欲令聲大者，故作蒲牢於上，所以撞之為鯨魚。”
蒲牢
話說龍王性淫為宙斯級神獸，所生九子不同母。其第四子蒲牢的媽媽是癩蛤蟆（這顏值也是醉了）。它本事也不小——力能負重，又有蛤蟆功喜蹲，所以被授命為護鐘的神獸作了鍾鈕。
這蒲牢天不怕地不怕獨怕海中巨鯨，只要鯨魚一靠，近就嚇得大吼大叫（大約個子見了大塊頭，有我爸是老龍王撐腰，龍子的架勢要擺足，心頭有點虛臉要雄起的那類），所以人們把敲鐘木做成鯨魚狀，這樣撞擊之後，便可令鐘鳴聲更響亮。
但曹公意不僅於此，表字"鯨”遏其名"鍾"，原為體現秦鍾懦弱風流本性。
他和寶玉性情相關係曖昧，"不知算何賬目"，還喜歡上了饅頭庵的智能兒。最把父親活活氣死，"情種"終以"情終"了。
賈寶玉和秦鍾
他在在回目中就出現名字三次：一次其名，兩次以表字相提，在一百二十回中心如此實屬罕見。第七回【宴寧府寶玉會秦鍾】秦鍾出場，第十五回目【秦鯨卿得趣饅頭庵】與智能兒相好，第十六回【秦鯨卿夭逝黃泉路】秦鍾死了。
這個十二三歲的少年，出場不過幾回的人物，是否暗喻秦鍾此人大有來頭呢？是否如劉心武所言，其姐秦可卿為廢太子之女兒故，秦鍾以"鯨卿"為字，暗示此人來歷非同一般呢？
如秦可卿在死前託夢於鳳姐，講了一番振聾發聵，如何保全家族的大道理；秦鍾死前也非同一般，不僅小鬼判官出場，還對寶玉講了番悔不當初的話。其魂魄先苦苦哀求鬼判放過不得，後提出回見寶玉一面。提到"運旺時盛的寶玉"，讓鬼判也給二分面子，放他一馬實在諷刺。
秦鍾
如果按劉心武的分析，是晦隱秦父因私藏罪女事發問斬的話，政治投機失敗累及其子秦鍾，說出勸寶玉用心正道仕途倒的遺言，倒也合乎情理邏輯。總之秦氏姐弟身份成迷，恰如海上之鯨，真真大有來頭也。
《紅樓夢》中，賈寶玉和秦鍾兩個人物名字就如此複雜，而書中幾百個人物要想弄清就更難了。
更別說其中諸多的詩詞、對聯、謎語、賦、誄、偈誦等諸多文體理解，一般中國讀者，都覺得是過於陽春白雪的文字遊戲，想要欣賞其精妙之美，讀來太費神了。
所以《紅樓夢》這種集文字之美的名著，由於對讀者漢字水平要求太高，作為四大名著之一，所謂曲高和寡，註定不如《西遊記》《水滸傳》等，在世界範圍內傳播度高影響大的重要原因吧。
